Bahasa Slavik, juga disebut bahasa Slavonik, kelompok bahasa Indo-Eropa dituturkan di sebagian besar Eropa timur, sebagian besar Balkan, bagian dari Eropa tengah, dan bagian utara Asia. Bahasa-bahasa Slavik, dituturkan oleh sekitar 315 juta orang pada pergantian abad ke-21, paling dekat hubungannya dengan bahasa-bahasa kelompok Baltik (Lituania, Latvia, dan Prusia Lama yang kini telah punah), tetapi mereka berbagi inovasi linguistik tertentu dengan kelompok bahasa Indo-Eropa timur lainnya (seperti Indo-Iran dan Armenia) juga. Dari tanah air mereka di Eropa timur-tengah (Polandia atau Ukraina), bahasa-bahasa Slavik telah menyebar ke wilayah Balkan (Bulgaria; Makedonia; Slovenia; Serbia, Bosnia, Kroasia, dan kadang-kadang Montenegro [kadang-kadang dikelompokkan bersama sebagai Serbo-Kroasia]), Eropa tengah (Ceko dan Slovakia), Eropa timur (Belarusia, Ukraina, Rusia), dan bagian utara Asia (Rusia). Selain itu, bahasa Rusia digunakan sebagai bahasa kedua oleh sebagian besar penduduk negara-negara yang sebelumnya merupakan bagian dari Uni Soviet. Beberapa bahasa Slavik telah digunakan oleh para penulis dengan signifikansi di seluruh dunia (misalnya, Rusia, Polandia, Ceko), dan bahasa Slavonik Gereja tetap digunakan dalam layanan di Gereja Ortodoks Timur.
Bahasa keluarga
Kelompok bahasa Slavik diklasifikasikan menjadi tiga cabang: cabang Slavik Selatan, dengan dua subkelompok — Serbia-Kroasia-Slovenia dan Bulgaria-Makedonia; cabang Slavik Barat, dengan tiga subkelompok — Ceko-Slowakia, Sorbian, dan Lekhitic (Polandia dan bahasa-bahasa terkait); dan cabang Slavia Timur, yang terdiri dari Rusia, Ukraina, dan Belarusia.
Dalam dialek Slavik yang diucapkan (sebagai lawan dari bahasa sastra yang dibedakan dengan tajam), batas-batas linguistik tidak selalu jelas. Ada dialek transisi yang menghubungkan berbagai bahasa, dengan pengecualian daerah di mana Slav Selatan dipisahkan dari Slav lain oleh orang Rumania non-Slavia, Hongaria, dan Austria yang berbahasa Jerman. Bahkan dalam domain yang terakhir, beberapa sisa dari kontinuitas dialek lama (antara Slovenia, Serbia, dan Kroasia di satu sisi dan Ceko dan Slovakia di sisi lain) dapat dilacak; sisa serupa dari tautan lama terlihat dalam membandingkan dialek Bulgaria dan Rusia.
Dengan demikian, perlu dicatat bahwa pohon keluarga tradisional dari kelompok Slavik dengan tiga cabang terpisah tidak boleh dianggap sebagai model nyata dari perkembangan sejarah. Akan lebih realistis untuk merepresentasikan perkembangan historis sebagai suatu proses di mana kecenderungan untuk membedakan dan mengintegrasikan kembali dialek-dialek terus bekerja, menghasilkan tingkat keseragaman yang luar biasa di seluruh wilayah Slavia.
Masih akan berlebihan untuk menganggap bahwa komunikasi antara dua Slavia dimungkinkan tanpa adanya komplikasi linguistik. Berbagai perbedaan antara dialek dan bahasa dalam fonetik, tata bahasa, dan, di atas semua itu, kosa kata dapat menyebabkan kesalahpahaman bahkan dalam percakapan yang paling sederhana; dan kesulitannya lebih besar dalam bahasa jurnalisme, penggunaan teknis, dan sastra, bahkan dalam kasus bahasa yang terhubung erat. Dengan demikian, zelënyj 'hijau' Rusia dapat dikenali oleh semua Slav, tetapi krasnyj 'merah' berarti 'indah' dalam bahasa lain. Dalam bahasa Serbia dan Kroasia, vrijedan berarti 'pekerja keras,' tetapi vrednyj Rusia berarti 'berbahaya.' Suknja adalah 'rok' dalam bahasa Serbia dan Kroasia, 'mantel' dalam bahasa Slovenia. Listopad bulan adalah Oktober di Kroasia, November di Polandia dan Ceko.
Slavia Selatan
Subkelompok Timur: Bulgaria dan Makedonia
Pada awal abad ke-21, bahasa Bulgaria dituturkan oleh lebih dari sembilan juta orang di Bulgaria dan daerah-daerah yang berdekatan dengan negara-negara Balkan lainnya dan Ukraina. Ada dua kelompok utama dialek Bulgaria: Bulgaria Timur, yang menjadi dasar bahasa sastra di pertengahan abad ke-19, dan Bulgaria Barat, yang memengaruhi bahasa sastra. Teks-teks Bulgaria yang disiapkan sebelum abad ke-16 sebagian besar ditulis dalam bahasa kuno yang melestarikan beberapa fitur dari Old Bulgarian atau Old Church Slavonic (abad ke 10 hingga 11) dan Bulgaria Tengah (dimulai pada abad ke-12).
Meskipun kosa kata dan tata bahasa dari teks-teks awal yang ditulis dalam bahasa Slavonic Gereja Lama mencakup beberapa fitur Bulgaria Kuno, bahasa tersebut awalnya didasarkan pada dialek Makedonia. Slavonic Gereja Tua adalah bahasa Slavik pertama yang dituliskan dalam bentuk tertulis. Itu dikerjakan oleh Saints Cyril (Constantine) dan Methodius, yang menerjemahkan Alkitab ke dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Slavonic Gereja Lama dan yang menemukan alfabet Slavia (Glagolitik). Pada awal abad ke-21 bahasa Makedonia modern dituturkan oleh sekitar dua juta orang di negara-negara Balkan. Itu adalah bahasa Slavik besar terakhir yang mencapai bentuk sastra standar; selama Perang Dunia II, dialek sentral Prilep dan Veles diangkat ke status itu. Dialek Makedonia Tengah lebih dekat dengan Bulgaria, sedangkan dialek Utara berbagi beberapa fitur dengan bahasa Serbia dan Kroasia.
