Sungai Sobat, anak sungai utama Sungai Nil, bergabung dengan Baḥr al-Jabal (Gunung Nil) di atas Malakal, Sudan Selatan, untuk membentuk Sungai Nil Putih. Sobat dibentuk oleh pertemuan dua headstream utamanya - Baro dan Pibor - di perbatasan Ethiopia, tenggara Nāṣir, Sudan Selatan. Headstreet Ethiopia lainnya termasuk Jokau, Gilo, dan Akobo. Dari pertemuan Baro-Pibor sungai mengalir sekitar 220 mil (354 km) barat-barat laut dalam serangkaian berkelok-kelok ke mulutnya di Baḥr al-Jabal, menerima dua aliran, Khawr Nyanding dan Khawr Ful Lus, dari selatan..
Mendekati Sungai Nil, Sobat memperdalam hingga 18-30 kaki (5,5–9 meter) dan menyempit hingga 400 kaki. Keluarnya sangat besar saat banjir (November – Desember) membawa sedimen keputihan yang memberi nama Sungai Nil putih. Sungai Sobat dan Baro dapat dilayari dengan kapal uap (Juni – Desember) di hulu ke Gambela, Ethiopia, dan jalur air Sobat-Pibor membawa kapal kecil selama periode yang sama ke Pibor Post, sekitar 130 mil di atas Pibor dari persimpangan dengan Baro. Sebuah feri melintasi Sobat di bawah mulut Khawr Ful Lus. Selama musim kemarau, turunnya permukaan sungai membuka lahan yang digunakan untuk penggembalaan, sehingga memberikan padang rumput bagi masyarakat pemilik ternak di wilayah tersebut.
