Teori struktural, konsep sosiologi yang menawarkan perspektif tentang perilaku manusia berdasarkan sintesis struktur dan efek agensi yang dikenal sebagai "dualitas struktur." Alih-alih menggambarkan kapasitas tindakan manusia sebagai dibatasi oleh struktur sosial stabil yang kuat (seperti lembaga pendidikan, agama, atau politik) atau sebagai fungsi ekspresi individu dari kehendak (yaitu, agensi), teori strukturasi mengakui interaksi makna, standar dan nilai-nilai, dan kekuasaan dan menempatkan hubungan yang dinamis antara berbagai aspek masyarakat.
Teori struktur dan agensi
Inti struktur dan agensi telah menjadi prinsip sentral dalam bidang sosiologi sejak awal. Teori-teori yang mendukung keunggulan struktur (juga disebut pandangan objektivis dalam konteks ini) menyelesaikan bahwa perilaku individu sangat ditentukan oleh sosialisasi mereka ke dalam struktur itu (seperti menyesuaikan dengan harapan masyarakat sehubungan dengan gender atau kelas sosial). Struktur beroperasi pada tingkat yang berbeda-beda, dengan lensa penelitian difokuskan pada tingkat yang sesuai dengan pertanyaan yang ada. Pada tingkat tertinggi, masyarakat dapat dianggap terdiri dari stratifikasi sosial ekonomi massal (seperti melalui kelas sosial yang berbeda). Pada skala menengah, lembaga dan jejaring sosial (seperti struktur keagamaan atau keluarga) dapat membentuk fokus studi, dan pada skala mikro seseorang dapat mempertimbangkan bagaimana norma komunitas atau profesional membatasi lembaga. Strukturalis menggambarkan pengaruh struktur dengan cara yang kontras. Ilmuwan sosial Prancis Émile Durkheim menyoroti peran positif stabilitas dan keabadian, sedangkan filsuf Karl Marx menggambarkan struktur sebagai melindungi segelintir orang, berbuat sedikit untuk memenuhi kebutuhan banyak orang.
Sebaliknya, para pendukung teori agensi (juga disebut pandangan subjektif dalam konteks ini) menganggap bahwa individu memiliki kemampuan untuk melaksanakan kehendak bebas mereka sendiri dan membuat pilihan sendiri. Di sini, struktur sosial dipandang sebagai produk dari tindakan individu yang dipertahankan atau dibuang, bukan sebagai kekuatan yang tidak dapat dibandingkan.
