Tidak seperti tempat lain di Bumi, di hutan Amazon yang banjir, banyak ikan memakan biji-bijian dan buah-buahan untuk sebagian besar tahun ini — suatu pengaturan yang telah memahat adaptasi unik baik pada tanaman maupun hewan. Ketika hujan tahunan datang, sungai-sungai naik dan menelan banyak hutan, menggenangi dataran banjir seukuran Inggris hingga tujuh bulan dalam setahun. Sebagian besar pohon berbuah selama musim air tinggi ini, dan pada saat yang sama lebih dari 200 spesies ikan pemakan buah bermigrasi ke hutan yang terendam air untuk ngarai dan bertelur.
Banyak pohon mengandalkan ikan, terutama ikan lele dan berbagai jenis ikan characin, termasuk piranha, untuk menyebarkan benih mereka, dan pohon telah mengembangkan mekanisme untuk membuat buahnya, yang sebagian besar dapat mengapung, menarik dan mudah ditemukan oleh ikan. Banyak pohon buah-buahan, seperti pohon salam dan spesies Annona (termasuk apel custard, sweetsop, sirsak, dan cherimoya), menghasilkan getah organik yang harum, minyak, resin, dan asam yang membantu ikan menemukan pohon yang akan berbuah, serta buah yang sudah jatuh ke air. Satu characin besar, tambaqui (Colossoma macropomum), telah mengembangkan flap hidung di bagian atas moncong untuk membantunya mencium aroma buah. Tambaqui adalah ikan makanan penting bagi masyarakat Amazon dan beratnya bisa mencapai 30 kg (66 pon). Ia menggunakan geraham kuda dan rahang yang kuat untuk menghancurkan biji dan buah, tetapi kadang-kadang ikan itu mengeluarkan biji-bijinya. Piranha adalah characin lain yang diketahui mengkonsumsi biji. Faktanya, piranha adalah pemakan yang sangat hati-hati sehingga, tergantung pada biji yang dikonsumsi, mereka mungkin atau tidak mengunyahnya sebelum menelan dan kadang-kadang bahkan akan mengeluarkan kacang dari cangkang mereka sebelum memakannya. Ikan lain, seperti lele lapis baja (famili Doradidae) dan belut listrik, menelan biji-biji buah palem yang utuh dan mencerna seluruh permukaan dagingnya. Benih melewati usus ikan dan buang air besar di lokasi baru di mana, begitu air surut, mereka tidak akan bersaing dengan pohon induk.
