Vera Rubin, (Vera Florence Cooper), astronom Amerika (lahir 23 Juli 1928, Philadelphia, Pa. — meninggal 25 Desember 2016, Princeton, NJ), melakukan pengamatan terobosan yang memberikan bukti keberadaan sejumlah besar materi gelap di alam semesta. Astronom Swiss-Amerika Fritz Zwicky pada tahun 1933 mengamati bahwa massa bintang dalam galaksi yang ia amati tidak cukup untuk menjaga agar galaksi tidak terbang terpisah, dan ia menyimpulkan bahwa pasti ada "massa yang hilang" yang menyatukan galaksi. Pada 1970-an, Rubin, yang bekerja dengan koleganya Kent Ford, mulai mengukur rotasi galaksi spiral dan menemukan bahwa bintang-bintang di tepi luar galaksi berputar setidaknya secepat di sekitar pusat seperti di daerah bagian dalam, berlawanan dengan harapan Rubin. Rubin memeriksa lebih dari 60 galaksi spiral dan menemukan bahwa pengamatan aslinya dilakukan dalam setiap kasus. Keberadaan sejumlah besar materi gelap memberikan penjelasan yang paling masuk akal untuk temuan itu. Rubin belajar astronomi di Vassar College, lulus pada tahun 1948. Ia memperoleh (1951) gelar master dari Cornell University dan (1954) meraih gelar Ph.D. dari Universitas Georgetown. Tesis doktoralnya menunjukkan bahwa galaksi tidak terdistribusi secara seragam tetapi ditemukan dalam rumpun. Setelah mengajar di Montgomery College dan di Georgetown, Rubin bergabung (1965) di Carnegie Institution, tempat ia menghabiskan sebagian besar karirnya. Pada pertengahan 1960-an dia adalah wanita pertama yang diizinkan menggunakan Teleskop Hale di Observatorium Palomar di Caltech. Rubin menghadapi perlawanan selama karirnya karena jenis kelaminnya, dan dia adalah seorang advokat yang blak-blakan untuk wanita dalam ilmu. Dia diterima (1981) di National Academy of Sciences dan dianugerahi (1993) National Medal of Science.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
