Vilhjalmur Stefansson Penjelajah kutub Kanada

Vilhjalmur Stefansson, (lahir 3 November 1879, Arnes, Manitoba, Kanada — meninggal 26 Agustus 1962, Hanover, New Hampshire, AS), penjelajah dan etnolog Amerika kelahiran Kanada yang menghabiskan waktu selama lima tahun berturut-turut dalam mengeksplorasi berbagai bidang Arktik Kanada setelah menyesuaikan diri dengan cara hidup Inuit (Eskimo).

Dari keturunan Islandia, Stefansson hidup selama satu tahun di antara suku Inuit pada tahun 1906–07, memperoleh pengetahuan mendalam tentang bahasa dan budaya mereka dan membentuk keyakinan bahwa orang Eropa dapat "hidup dari tanah" di Arktik dengan mengadopsi cara-cara Inuit. Dari tahun 1908 hingga 1912, ia dan ahli zoologi Kanada, Rudolph M. Anderson melakukan studi etnografis dan zoologi di antara Mackenzie dan Copper Inuit di Teluk Coronation, di Wilayah Barat Laut Kanada (sekarang di Nunavut).

Antara 1913 dan 1918 Stefansson memperluas penjelajahannya di Wilayah Barat Laut. Partainya dibagi menjadi dua kelompok: kelompok selatan, di bawah Anderson, melakukan survei dan karya ilmiah di pantai daratan utara dari Alaska ke arah timur ke Teluk Coronation, sementara kelompok utara melakukan perjalanan secara luas di barat laut, menemukan pulau terakhir yang tidak diketahui di Arktik Kanada kepulauan, Borden, Brock, Meighen, dan Lougheed.

Pengetahuan Stefansson tentang Arktik Kanada menuntunnya untuk meramalkan bahwa kawasan itu akan menjadi penting secara ekonomi. Dalam Perang Dunia II ia adalah penasihat pemerintah AS, mensurvei kondisi pertahanan di Alaska, dan menyiapkan laporan dan manual untuk angkatan bersenjata. Dari 1947 ia adalah konsultan Arktik di Dartmouth College, Hanover, New Hampshire. Dia menulis sejumlah buku, termasuk My Life with the Eskimo (1913), The Friendly Arctic (1921), Misteri Arktik yang Tidak Terselesaikan (1939), dan Discovery (1964).