William Froude, (lahir 28 November 1810, Dartington, Devon, Eng. — meninggal 4 Mei 1879, Simonstown, S.Af.), insinyur Inggris dan arsitek angkatan laut yang memengaruhi desain kapal dengan mengembangkan metode mempelajari model skala yang didorong melalui air dan menerapkan informasi yang diperoleh ke kapal ukuran penuh. Dia menemukan hukum dimana kinerja model dapat diekstrapolasi ke kapal ketika keduanya memiliki bentuk geometris yang sama. Teknik serupa kemudian digunakan oleh para perintis dalam aerodinamika.
Dididik di Westminster School dan Oriel College, Oxford, Froude bekerja sebagai insinyur kereta api hingga tahun 1846, ketika ia memulai pekerjaannya di bidang hidrodinamika kapal. Dia belajar bahwa rolling kapal dapat dikurangi dengan lambung kapal yang dalam, proyeksi halus seperti membentang horizontal di kedua sisi kapal di bawah garis air. Perangkat itu diadopsi oleh Angkatan Laut Kerajaan.
Setelah bertugas pada tahun 1868 di sebuah komite untuk mempelajari desain angkatan laut, ia mengusulkan kepada Angkatan Laut Inggris serangkaian percobaan menggunakan model untuk menentukan hukum fisik yang mengatur kapal skala penuh. Usulannya diterima pada tahun 1870, dan di rumah Froude dekat Torquay, sebuah tangki model pengujian dibangun. Dia menemukan bahwa komponen utama resistensi terhadap gerakan adalah gesekan kulit dan pembentukan gelombang.
