Perspektif udara, juga disebut perspektif atmosfer, metode menciptakan ilusi kedalaman, atau resesi, dalam lukisan atau gambar dengan memodulasi warna untuk mensimulasikan perubahan yang dipengaruhi oleh atmosfer pada warna-warna benda yang terlihat di kejauhan. Meskipun penggunaan perspektif udara telah dikenal sejak jaman dahulu, Leonardo da Vinci pertama kali menggunakan istilah perspektif udara dalam Risalahnya pada Lukisan, di mana ia menulis: “Warna menjadi lebih lemah secara proporsional dengan jarak mereka dari orang yang melihatnya. ” Kemudian ditemukan bahwa keberadaan di atmosfer kelembaban dan partikel kecil debu dan bahan serupa menyebabkan hamburan cahaya ketika melewati mereka, tingkat hamburan tergantung pada panjang gelombang, yang sesuai dengan warna, dari cahaya. Karena cahaya dengan panjang gelombang pendek — cahaya biru — tersebar paling banyak, warna-warna dari semua objek gelap yang jauh cenderung ke arah biru; misalnya, gunung yang jauh memiliki gips kebiruan. Cahaya dengan panjang gelombang panjang - lampu merah - tersebar paling sedikit; dengan demikian, objek terang jauh tampak lebih merah karena sebagian biru tersebar dan hilang dari cahaya yang dengannya mereka terlihat.
Suasana campur tangan antara pemirsa dan, misalnya, gunung yang jauh, menciptakan efek visual lain yang dapat ditiru oleh pelukis lanskap. Atmosfer menyebabkan bentuk yang jauh memiliki tepi dan garis yang kurang berbeda dari bentuk di dekat pemirsa, dan detail interiornya juga dilunakkan atau dikaburkan. Objek yang jauh tampak agak lebih ringan daripada objek dengan nada serupa yang terletak lebih dekat, dan secara umum kontras antara cahaya dan bayangan tampak kurang ekstrim pada jarak yang jauh. Semua efek ini lebih jelas di dasar gunung daripada di puncaknya, karena kepadatan atmosfer intervensi lebih besar pada ketinggian yang lebih rendah.
Contoh perspektif udara telah ditemukan dalam lukisan dinding Yunani-Romawi kuno. Teknik-teknik itu hilang dari seni Eropa selama "Abad Kegelapan" dan Abad Pertengahan dan ditemukan kembali oleh pelukis Flemish abad ke-15 (seperti Joachim Patinir), setelah itu mereka menjadi elemen standar dalam kosakata teknis pelukis Eropa. Pelukis lansekap Inggris abad ke-19 JMW Turner mungkin menggunakan perspektif udara yang paling berani dan paling ambisius di antara para seniman Barat. Perspektif udara digunakan dengan kecanggihan dan keefektifan gambar oleh pelukis lanskap Tiongkok dari sekitar abad ke-8.
