Alkohol, salah satu golongan senyawa organik yang dicirikan oleh satu atau lebih gugus hidroksil (―OH) yang terikat pada atom karbon suatu gugus alkil (rantai hidrokarbon). Alkohol dapat dianggap sebagai turunan organik air (H 2 O) di mana salah satu atom hidrogen telah digantikan oleh gugus alkil, biasanya diwakili oleh R dalam struktur organik. Misalnya, dalam etanol (atau etil alkohol) gugus alkil adalah gugus etil, ―CH 2 CH 3.
Alkohol adalah senyawa organik yang paling umum. Mereka digunakan sebagai pemanis dan dalam pembuatan parfum, merupakan zat antara yang berharga dalam sintesis senyawa lain, dan merupakan bahan kimia organik yang paling banyak diproduksi di industri. Mungkin dua alkohol paling terkenal adalah etanol dan metanol (atau metil alkohol). Etanol digunakan dalam peralatan mandi, obat-obatan, dan bahan bakar, dan digunakan untuk mensterilkan instrumen rumah sakit. Apalagi alkohol dalam minuman beralkohol. Ester anestesi juga dibuat dari etanol. Metanol digunakan sebagai pelarut, sebagai bahan baku untuk pembuatan formaldehida dan resin khusus, dalam bahan bakar khusus, dalam antibeku, dan untuk membersihkan logam.
Alkohol dapat diklasifikasikan sebagai primer, sekunder, atau tersier, sesuai dengan mana karbon dari gugus alkil terikat pada gugus hidroksil. Sebagian besar alkohol adalah cairan atau padatan yang tidak berwarna pada suhu kamar. Alkohol dengan berat molekul rendah sangat larut dalam air; dengan meningkatnya berat molekul, mereka menjadi kurang larut dalam air, dan titik didihnya, tekanan uap, kepadatan, dan viskositas meningkat.
Artikel ini mencakup struktur dan klasifikasi, sifat fisik, kepentingan komersial, sumber, dan reaksi alkohol. Untuk informasi lebih lanjut tentang senyawa yang terkait erat, lihat senyawa kimia, fenol, dan eter.
