Bamako, ibukota Mali, terletak di Sungai Niger di bagian barat daya negara itu. Ketika diduduki untuk Prancis pada tahun 1880 oleh Kapten Joseph-Simon Gallieni, Bamako adalah pemukiman beberapa ratus penduduk, dikelompokkan di desa-desa. Kota ini menjadi ibu kota bekas koloni Sudan Prancis pada tahun 1908, empat tahun setelah segmen Kayes-Bamako dari Kereta Api Dakar-Niger (sekarang Regie des Chemins de Fer du Mali) dibuka.
Bamako sekarang membentang di kedua sisi Sungai Niger, yang dapat dilayari 225 mil (360 km) selatan, ke Kouroussa, Guinea, dari pertengahan Juni hingga pertengahan Desember. Di sebelah utara, sebuah kanal di sekitar Sotuba Rapids telah membuka bagian timur laut sungai untuk pengiriman sejauh Gao (1.398 km). Produk semen dan minyak bumi dikirim ke hilir dari Bamako, dengan beras dan kacang tanah (kacang tanah) datang di hulu untuk transshipment melalui kereta api. Kota ini juga dilayani oleh bandara.
Bamako adalah kota yang ramai dengan pasar besar, kebun raya dan zoologi, komunitas pengrajin yang aktif, dan beberapa lembaga penelitian. Ini mendukung empat perguruan tinggi dan menampung sebagian besar perusahaan industri Mali. Kota ini lebih dari tiga kali lipat dari 1960 hingga 1970, sebagian besar karena migrasi pedesaan dari daerah-daerah yang dilanda kekeringan di pedesaan. Akan tetapi, karakter tradisional tetap berlaku, dan bangunan bata lumpur masih dapat terlihat di seluruh kota. Pop. (2009) 1.809.106.
