Kekuatan sumbu, koalisi yang dipimpin oleh Jerman, Italia, dan Jepang yang menentang kekuatan Sekutu dalam Perang Dunia II. Aliansi ini berasal dari serangkaian perjanjian antara Jerman dan Italia, diikuti oleh proklamasi “poros” yang mengikat Roma dan Berlin (25 Oktober 1936), dengan dua kekuatan yang mengklaim bahwa dunia selanjutnya akan berputar pada poros Roma-Berlin.. Ini diikuti oleh Pakta Anti-Komintern Jerman-Jepang melawan Uni Soviet (25 November 1936).
Kolonialisme Barat: Kekuatan Poros
Pada 1930-an, sebuah kolonialisme baru yang agresif berkembang di pihak Axis Powers, yang mengembangkan doktrin kolonial baru ("ruang hidup"
Tindakan ekspansiisme yang bermusuhan oleh tiga negara selama tahun 1930-an menabur benih-benih perang dunia. Italia fasis menyerbu Ethiopia pada 3 Oktober 1935. Kekaisaran Jepang, yang telah menduduki Manchuria (Cina Timur Laut) sejak 1931, melibatkan pasukan Cina di dekat Beijing pada 7 Juli 1937, sehingga melancarkan perang skala penuh di sana. Jerman Nazi menduduki Rhineland pada tahun 1936 dan mencaplok Austria dan Sudetenland dua tahun kemudian.
Pada 13 September 1936, ketika ia mulai mengarahkan perhatiannya pada Uni Soviet, diktator Jerman Adolf Hitler membual tentang kepatuhan buta bahwa ia akan dapat memerintah dari rakyat Jerman dalam perjuangan melawan bolshevisme. Tiruan Hitler terhadap bolshevisme disampaikan tidak hanya untuk membenarkan intervensi Jerman pada sisi Falange yang berorientasi fasis dalam Perang Saudara Spanyol (1936-39), tetapi juga untuk mempersiapkan tanah bagi aliansi dengan Jepang, di mana nasionalisme dan militerisme telah terjadi. berpengaruh sejak pendudukan Jepang atas Manchuria. Pada tanggal 25 November 1936, menteri luar negeri Jerman, Joachim von Ribbentrop, dan duta besar Jepang di Berlin, Count Mushakoji, menandatangani perjanjian, yang disebut Pakta Anti-Komintern: sejak Komintern, atau Internasional Ketiga, yang berbasis di Moskow, ada di memerintahkan "untuk menghancurkan dan menundukkan negara-negara yang ada," Jerman dan Jepang melakukan "untuk berkonsultasi satu sama lain mengenai langkah-langkah pencegahan yang diperlukan dan untuk melaksanakannya melalui kerja sama erat."
Jerman belum memberlakukan sanksi apa pun terhadap Italia selama Perang Italia-Ethiopia (1935-1936): dengan tegas memutuskan untuk mencaplok Austria ke Jerman, Hitler menunggu sampai perang Italia selesai sebelum membuat langkah berikutnya di papan catur internasional. Kemudian, setelah kampanye sengit dalam pers Nazi terhadap kanselir Austria Kurt von Schuschnigg, diplomat Jerman Franz von Papen, pada Mei 1936, memulai negosiasi dengan Schuschnigg untuk modus vivendi. Sebuah rancangan perjanjian antara Jerman dan Austria diajukan kepada diktator Italia Benito Mussolini, yang persetujuannya diperoleh pada 5 Juni. Sebuah komunike resmi yang diterbitkan di Berlin dan di Wina pada 11 Juli menyatakan bahwa Reich Jerman mengakui kedaulatan penuh Austria dan bahwa Austria melakukan, ” baik secara umum dan menuju Reich Jerman, "untuk mengejar kebijakan" negara Jerman. " Kunjungan Galeazzo Ciano, menantu Mussolini dan menteri luar negeri, ke Hitler di Berchtesgaden pada 24 Oktober diikuti oleh Jerman yang menjadi kekuatan pertama yang mengakui aneksasi Ethiopia di Italia. Pada 1 November, di Milan, Mussolini menyelesaikan tawar-menawar dengan memproklamirkan Sumbu Roma-Berlin dan dengan menyerang komunisme dengan keras.
Pada minggu terakhir bulan September 1937, ketika ia melakukan kunjungan kenegaraan ke Jerman, Mussolini menerima sambutan yang spektakuler. Yakin bahwa dalam perang yang akan datang Nazi Reich akan menang, ia secara resmi berlangganan Pakta Anti-Komintern Jerman-Jepang pada 6 November tahun itu, dan pada 11 Desember ia menarik Italia dari Liga Bangsa-Bangsa. Jerman, Italia, dan Jepang sekarang membentuk segitiga.
Koneksi antara kekuatan Axis diperkuat oleh aliansi militer dan politik penuh antara Jerman dan Italia (Pakta Baja, 22 Mei 1939) dan oleh Pakta Tripartit, ditandatangani oleh ketiga kekuatan pada 27 September 1940, satu tahun setelah Invasi Jerman ke Polandia dan awal Perang Dunia II. Selama perang, sejumlah negara lain bergabung dengan Poros, diinduksi oleh paksaan atau janji wilayah atau perlindungan oleh kekuatan Poros. Mereka termasuk Hongaria, Rumania, dan Slovakia (setelah Cekoslowakia terbagi pada 1939) pada November 1940, Bulgaria dan Yugoslavia pada Maret 1941, dan, setelah pecahnya masa perang Yugoslavia, Kroasia (Juni 1941). Finlandia, meskipun tidak secara resmi bergabung dengan Pakta Tripartit, bekerja sama dengan Poros karena penentangannya terhadap Uni Soviet (yang mana Finlandia terpaksa menyerahkan wilayah pada tahun 1940) dan memasuki perang pada tahun 1941.
