Hukum fisik
Prof. Eddington telah menekankan aspek teori relativitas yang sangat penting secara filosofis, tetapi sulit untuk dijelaskan tanpa matematika yang agak musykil. Aspek yang dimaksud adalah pengurangan apa yang dulu dianggap sebagai hukum fisik ke status disangkal atau definisi. Prof. Eddington, dalam esai yang sangat menarik tentang “The Domain of Physical Science,” 1 menyatakan masalah ini sebagai berikut:
Dalam tahap sains saat ini, hukum-hukum fisika tampaknya dapat dibagi menjadi tiga kelas — yang identik, statistik, dan transendental. "Hukum identik" termasuk hukum lapangan besar yang umumnya dikutip sebagai contoh khas hukum alam — hukum gravitasi, hukum kekekalan massa dan energi, hukum kekuatan listrik dan magnet, dan kekekalan muatan listrik. Ini dipandang sebagai identitas, ketika kita merujuk pada siklus untuk memahami konstitusi entitas yang mematuhinya; dan kecuali kita salah memahami konstitusi ini, pelanggaran terhadap undang-undang ini tidak dapat dibayangkan. Mereka tidak dengan cara apa pun membatasi struktur dasar dunia yang sebenarnya, dan bukan hukum tata kelola (op. Cit., Hlm. 214-5)
Hukum-hukum identik inilah yang membentuk subjek-teori relativitas; hukum fisika lainnya, statistik dan transendental, berada di luar cakupannya. Dengan demikian, hasil bersih dari teori relativitas adalah untuk menunjukkan bahwa hukum-hukum fisika tradisional, yang dipahami dengan benar, hampir tidak memberi tahu kita tentang jalannya alam, lebih merupakan sifat dari disangkal logis.
Hasil yang mengejutkan ini adalah hasil dari peningkatan keterampilan matematika. Seperti yang penulis 2 katakan di tempat lain:
Di satu sisi teori deduktif adalah musuh fisika eksperimental. Yang terakhir selalu berusaha untuk menyelesaikan dengan tes penting sifat dari hal-hal mendasar; mantan berusaha untuk meminimalkan keberhasilan yang diperoleh dengan menunjukkan seberapa luas sifat hal-hal yang kompatibel dengan semua hasil eksperimen.
Sarannya adalah bahwa, di hampir semua dunia yang mungkin, sesuatu akan dilestarikan; matematika memberi kita cara membangun berbagai ekspresi matematika yang memiliki sifat konservasi ini. Adalah wajar untuk menganggap bahwa berguna untuk memiliki indera yang memperhatikan entitas yang dilestarikan ini; karenanya massa, energi, dan sebagainya tampaknya memiliki dasar dalam pengalaman kami, tetapi pada kenyataannya hanyalah jumlah-jumlah tertentu yang dilestarikan dan yang kami adaptasikan untuk diperhatikan. Jika pandangan ini benar, fisika memberi tahu kita jauh lebih sedikit tentang dunia nyata daripada yang diduga sebelumnya.
Gaya dan gravitasi
Aspek penting dari relativitas adalah penghapusan "kekuatan". Ini bukan ide baru; memang, sudah diterima dalam dinamika rasional. Tetapi masih ada kesulitan gravitasi yang luar biasa, yang telah diatasi Einstein. Matahari, bisa dikatakan, di puncak bukit, dan planet-planet ada di lereng. Mereka bergerak seperti yang mereka lakukan karena kemiringan di mana mereka berada, bukan karena pengaruh misterius yang muncul dari puncak. Tubuh bergerak seperti yang mereka lakukan karena itu adalah gerakan termudah yang mungkin di wilayah ruang-waktu di mana mereka menemukan diri mereka sendiri, bukan karena "kekuatan" beroperasi pada mereka. Kebutuhan nyata dari kekuatan untuk menjelaskan gerakan yang diamati muncul dari desakan yang keliru pada geometri Euclidean; ketika sekali kita telah mengatasi prasangka ini, kita menemukan bahwa gerakan yang diamati, alih-alih menunjukkan keberadaan kekuatan, menunjukkan sifat geometri yang berlaku untuk wilayah yang bersangkutan. Dengan demikian tubuh menjadi jauh lebih independen satu sama lain daripada mereka dalam fisika Newton: ada peningkatan individualisme dan berkurangnya pemerintah pusat, jika ada yang diizinkan bahasa metaforis tersebut. Ini mungkin, pada waktunya, sangat mengubah gambaran manusia biasa tentang alam semesta, mungkin dengan hasil yang luas.
