Bill France, Sr., nama panggilan William Henry Getty France, juga disebut Big Bill France, (lahir 26 September 1909, Washington, DC, AS — meninggal 7 Juni 1992, Ormond Beach, Florida), pembalap mobil Amerika, dan eksekutif yang mendirikan (1948) Asosiasi Nasional untuk Balap Mobil Otomatis (NASCAR). Dia adalah salah satu tokoh terpenting dalam sejarah balap Amerika dan bertanggung jawab atas kelangsungan hidup dan pertumbuhan awal NASCAR, serta beberapa praktik kontroversialnya yang berlanjut hingga hari ini.
Prancis terpikat dengan balap saat masih muda, dan dia kemudian memiliki dan mengoperasikan stasiun layanannya sendiri. Pada tahun 1935 ia memindahkan keluarganya ke Pantai Daytona, Florida — yang saat itu merupakan situs paling populer untuk mencoba rekor kecepatan darat dunia — dan ia segera menyuntikkan dirinya ke kancah otomotif. Ketika kebanyakan pencari rekor meninggalkan Daytona di belakang untuk Rumah Susun Bonneville Salt di Utah, Prancis dan para promotor lainnya terus melakukan balapan di pantai. Prancis berlomba dalam acara tersebut dan mempromosikannya, melakukan hal itu sampai Perang Dunia II. Setelah perang, ia keluar dari mobil dan fokus pada promosi.
Namun, mengakui bahwa pengemudi berada di bawah kekuasaan promotor, beberapa di antaranya akan meninggalkan acara dengan tanda terima gerbang saat balapan masih berjalan, Prancis mulai berpikir lebih besar. Sehubungan dengan beberapa pengemudi, pemilik mobil, dan mekanik lainnya, Prancis membentuk organisasi yang kemudian menjadi NASCAR di Hotel Streamline di Pantai Daytona pada tahun 1947.
Beberapa tahun kemudian, mengamati kesuksesan trek seperti Darlington Raceway di South Carolina, Prancis membangun trek di Daytona yang cukup besar untuk menjadi tuan rumah seri baru. Daytona International Speedway menjadi tuan rumah bagi Daytona 500 pertama pada tahun 1959, dan 500 menjadi salah satu ajang balap terkemuka dunia selama tahun-tahun berikutnya. Sepuluh tahun setelah membuka Daytona, Prancis membangun Talladega Superspeedway di Alabama, yang lain dari trek tenda NASCAR.
Melayani sebagai ketua dan CEO pertama NASCAR, Prancis, bersama dengan pembalap Junior Johnson, mengawasi pengenalan Perusahaan RJ Reynolds Tobacco ke dalam olahraga, sebuah langkah yang menghasilkan penggantian nama Seri Nasional Grand NASCAR menjadi Piala Winston pada tahun 1971 dan meningkatkan kehadiran sponsor di NASCAR ke tingkat yang lebih besar; setelah beberapa perubahan lainnya, seri ini menjadi Seri Piala Sprint pada 2008.
Sementara metode Prancis membantu memacu transformasi NASCAR dari seri pantai Daytona ke fenomena internasional, ia menjalankan olahraga sesuai keinginannya, yang termasuk gerakan seperti pengemudi uap yang mencoba untuk berserikat pada akhir 1960-an. Prancis juga memiliki cara untuk membentuk aturan on-dan off-track agar paling sesuai dengan NASCAR, sebuah pendekatan yang, sampai taraf tertentu, berlanjut beberapa dekade setelah kematian Perancis karena olahraga itu tetap berada di tangan keturunan Prancis. Misalnya, ia menggunakan aturan catchall "tindakan yang merugikan balap mobil" (yang masih digunakan) untuk membenarkan berbagai keputusan otoriter, seperti ketika Lee Petty berlari dalam acara "penjahat" tanpa izin pada tahun 1950 dan kemudian Perancis. dihapus semua poin NASCAR-nya, biaya Petty kejuaraan.
Namun demikian, NASCAR terus menjadi daya tarik bernilai miliaran dolar sebagian besar karena upaya awal Prancis. Dia adalah anggota kelas perdana NASCAR Hall of Fame tahun 2010.
