Morfogenesis
Seperti yang telah ditunjukkan sebelumnya, morfogenesis mengacu pada semua proses di mana bagian-bagian dari sistem yang berkembang memiliki bentuk tertentu atau menempati posisi relatif tertentu di ruang angkasa. Ini dapat dianggap sebagai arsitektur pembangunan. Proses morfogenetik melibatkan pergerakan bagian dari sistem yang sedang berkembang dari satu tempat ke tempat lain di ruang angkasa, dan karenanya melibatkan aksi kekuatan fisik, berbeda dengan proses diferensiasi (lihat di bawah), yang hanya memerlukan operasi kimia. Meskipun dalam praktiknya proses pembangunan fisik dan kimia biasanya berlangsung dalam hubungan yang erat, untuk tujuan diskusi sering kali mudah untuk membuat pemisahan buatan di antara mereka.
Ada beragam jenis struktur di dalam organisme hidup. Mereka muncul di semua tingkat ukuran, dari belalai gajah ke organel dalam sel, hanya dapat dilihat dengan mikroskop elektron. Masih belum ada klasifikasi memuaskan dari berbagai proses dimana struktur ini terbentuk. Paragraf berikut merupakan kategorisasi sementara yang tampaknya sesuai untuk keadaan pemikiran biologis saat ini tentang topik ini.
Morfogenesis oleh pertumbuhan diferensial
Setelah inisiasi mereka, berbagai organ dan daerah suatu organisme dapat meningkat ukurannya dengan laju yang berbeda. Proses pertumbuhan diferensial seperti itu akan mengubah bentuk keseluruhan tubuh tempat terjadinya. Proses semacam ini berlangsung sangat umum pada hewan, terutama pada tahap perkembangan selanjutnya. Mereka sangat penting dalam morfogenesis tanaman, di mana bentuk keseluruhan tanaman, bentuk daun individu, dan sebagainya, tergantung terutama pada tingkat pertumbuhan elemen komponen seperti batang, tunas lateral, dan vena dan bahan intervein dalam daun. Baik pada hewan maupun tumbuhan, proses pertumbuhan seperti itu sangat dipengaruhi oleh berbagai hormon. Mungkin saja faktor internal sel individu juga selalu berperan.
Meskipun pertumbuhan diferensial dapat menghasilkan perubahan mencolok dalam bentuk umum organisme, efek ini mungkin harus dianggap agak dangkal, karena mereka hanya memodifikasi pola dasar yang ditetapkan oleh proses lain. Pada tanaman, misalnya, pola fundamental ditentukan oleh pengaturan tunas lateral di sekitar batang tumbuh pusat; apakah kuncup ini kemudian tumbuh cepat atau lambat relatif terhadap batang adalah masalah sekunder, betapapun mencolok hasilnya.
