Birkarlar, Pirkkalaiset Finlandia, kelompok pedagang dan penjebak Swedia dan Finlandia yang, selama sekitar 300 tahun, mengeksplorasi, menjajah, dan memerintah kawasan hutan yang membentang dari pantai timur Teluk Bothnia ke pedalaman Norwegia utara. Pada tahun 1277 raja-raja Swedia memberi Birkarlar hak untuk mengeksploitasi hutan belantara ini, mengumpulkan bulu dan ikan dan memungut pajak pada populasi Sami. Sebagai imbalannya, Birkarlar membayar upeti ke kas kerajaan. Perbatasan-perbatasan ini memiliki rekan-rekan Norwegia dan Rusia (terutama Vatagi Novgorodian) dengan siapa mereka berbagi tugas menundukkan suku-suku kafir dan mengembangkan sungai dan rute-rute portage. Mereka membawa pendapatan dan perdagangan yang signifikan ke pusat-pusat maju Skandinavia dan Eropa timur laut. Pada 1552 Raja Swedia, Gustav I Vasa (memerintah tahun 1523–60) mencabut hak pajak Birkarlar di daerah tersebut demi kontrol langsung kerajaan, dan perusahaan perbatasan melewati dari tempat bersejarah.
