Sticky Fingers and Exile di Main Street
Periode antara "Jumpin 'Jack Flash" dan album ganda Exile on Main Street (1972) tetap menjadi puncak kreatif dan ikonik mereka. Termasuk album studio Let It Bleed (1969) dan Sticky Fingers (1971) ditambah konser Get Yer Ya-Yas Out! (1970), itu memberi mereka repertoar dan gambar yang masih mendefinisikan mereka dan di mana mereka terus berdagang sejak itu: perpaduan yang membara dari seks, narkoba, Setanisme, dan politik radikal disampaikan dengan perpaduan dipatenkan mereka dari jarak ironis Jagger dan Richards's intensitas tatterdemalion. Catatan dan konser mereka pada saat ini sama-sama mengeksplorasi dan memberikan soundtrack untuk kontradiksi dari tandingan yang runtuh pada saat ketika hampir semua orang — Pintu, Velvet Underground, dan Ibu-Ibu Penemuan Frank Zappa dikecualikan — masih tampak dalam keadaan euforia psikedelik.
Diproduksi pertama kali oleh Glyn Johns dan Jimmy Miller dan kemudian oleh Jagger dan Richards sendiri (sebagai "Kembar Berkilau"), rekaman mereka pada periode ini menemukan mereka menambahkan musik country ke daftar pengaruh mereka dan — terutama pada Beggars Banquet — menambah lebih banyak dan tekstur gitar lebih akustik untuk perintah mereka yang sudah mengesankan cahaya musik dan teduh. Namun perampokan yang digerakkan oleh blues mereka ke jantung kegelapan era menghasilkan buah yang pahit: ketika seorang pria kulit hitam muda dibunuh oleh Hells Angels (disewa sebagai keamanan) di sebuah konser gratis yang menghancurkan di Altamont Speedway di Livermore, California, pada tahun 1969 di Amerika mereka. tur, tampaknya banyak pengamat bahwa aura kemerosotan dan bahaya Stones 'entah bagaimana yang harus disalahkan atas tragedi itu.
Perubahan susunan, pembubaran, dan reuni
Kualitas musik mereka mulai menurun setelah Pengasingan di Main Street. Jagger dan Richards mulai menunjukkan ketertarikan kelompok itu dengan penjajaran masyarakat kelas atas dan orang-orang rendahan: penyanyi itu menjadi sosok jet-set; sang gitaris, seorang pecandu penuh waktu yang akhirnya "membersihkan" pada tahun 1977 dan dengan demikian menyelamatkan hidupnya sendiri dan masa depan band. Taylor pergi pada tahun 1975 untuk digantikan oleh Wood, sebelumnya dari Faces, dan, meskipun kadang-kadang titik terang seperti Some Girls (1978), Emotional Rescue (1980), atau "Start Me Up" (1981), album Stones dan single menjadi semakin mudah ditebak, meskipun tur mereka terus terjual habis. Mereka bahkan sempat bubar pada akhir 1980-an setelah pertengkaran publik antara Jagger dan Richards. Kedua pemimpin merekam album solo yang kinerjanya relatif buruk di pasar, meskipun karya Richards secara signifikan lebih baik ditinjau daripada Jagger.
Perselisihan diselesaikan, Stones berkumpul kembali pada tahun 1989 untuk album dan tur Steel Wheels mereka. Wyman pensiun pada tahun 1992 dan digantikan pada tur oleh Daryl Jones, sebelumnya seorang bassis untuk Miles Davis dan Sting, dan di studio oleh berbagai musisi tamu. Jagger, Richards, Watts, dan Wood terus berdagang sebagai the Rolling Stones, dan, setiap kali mereka melakukan tur, penonton berkerumun di ribuan untuk mengetahui apakah singa tua masih bisa mengaum. Konsensus umum adalah mereka bisa. Di usia pertengahan akhir mereka, para pemberontak utama menjadi institusi utama, dan bagi banyak orang mereka tetap menjadi band rock terbaik.
