Dari 867 ke penaklukan Ottoman
Era Makedonia: 867-1025
Di bawah Makedonia, setidaknya sampai kematian Basil II pada 1025, kekaisaran menikmati zaman keemasan. Pasukannya mendapatkan kembali inisiatif melawan orang-orang Arab di Timur, dan para misionarisnya menginjili Slavia, memperluas pengaruh Bizantium di Rusia dan Balkan. Dan, terlepas dari karakter militer kasar banyak kaisar, ada kebangkitan dalam surat-surat Bizantium dan perkembangan penting dalam hukum dan administrasi. Pada saat yang sama ada tanda-tanda kerusakan: sumber daya disia-siakan pada tingkat yang mengkhawatirkan; ada keterasingan yang tumbuh dari Barat; dan sebuah revolusi sosial di Anatolia adalah untuk melemahkan kekuatan ekonomi dan militer kekaisaran.
Secara teori kekaisaran adalah monarki elektif tanpa hukum suksesi. Tetapi keinginan untuk menemukan dan melanggengkan dinasti itu kuat, dan itu sering didorong oleh sentimen rakyat. Ini terutama benar dalam kaitannya dengan dinasti Makedonia, pendiri, Basil I, yang telah membunuh perjalanan ke tahta pada tahun 867. Mungkin keturunan Armenia, meskipun mereka telah menetap di Makedonia, keluarga Basil jauh dari dibedakan dan hampir tidak dapat diharapkan untuk menghasilkan garis kaisar yang berlangsung selama enam generasi dan 189 tahun. Tetapi, setelah memperoleh mahkota kekaisaran, Basil berusaha memastikan bahwa keluarganya tidak akan kehilangan itu dan menominasikan tiga putranya sebagai coemperors. Meskipun ia adalah favoritnya yang paling sedikit, melalui ilmuwan Leo VI, yang menggantikannya di tahun 886, suksesi itu setidaknya aman. Bahkan tiga prajurit-kaisar yang merebut tahta selama era Makedonia sadar, dalam berbagai tingkatan, bahwa mereka melindungi hak-hak ahli waris yang sah selama minoritas: Romanus I Lecapenus untuk Constantine VII, putra Leo VI; dan Nicephorus Phocas dan John Tzimisces untuk Basil II, cucu Constantine VII.
Kebangkitan militer
Penegasan kembali kekuatan militer dan angkatan laut Bizantium di Timur dimulai dengan kemenangan atas orang-orang Arab oleh jendral Michael III, Petronas pada tahun 856. Dari 863 inisiatif tersebut berada di tangan orang-orang Bizantium. Perjuangan dengan orang-orang Arab, yang telah lama menjadi perjuangan untuk bertahan hidup, menjadi serangan yang meningkat yang mencapai klimaksnya yang cemerlang pada abad ke-10. Pada tahun 867 ada batas yang jelas antara Kekaisaran Bizantium dan wilayah kekhalifahan bAbbāsid. Titik terlemahnya adalah di Pegunungan Taurus di atas Siria dan Antiokhia. Basil I mengarahkan operasinya terhadap titik ini, memulihkan Siprus untuk sementara waktu, dan berkampanye melawan Paulician, sebuah sekte Kristen yang dianggap sesat oleh Bizantium dan yang propaganda anti-kekaisarannya efektif di Anatolia. Tetapi konflik dengan Islam adalah konflik yang menyangkut seluruh kekaisaran, di Barat maupun di Timur, dan melalui laut maupun darat. Pada tahun 902 orang-orang Arab menyelesaikan penaklukan Sisilia, tetapi mereka tetap berada di luar provinsi Bizantium di Italia Selatan, yang karena pertahanannya Basil I bahkan telah berupaya untuk bekerja sama dengan kaisar Barat Louis II. Kerusakan terburuk, bagaimanapun, dilakukan oleh perompak Arab yang telah mengambil alih pulau Kreta. Pada 904 mereka menjarah Tesalonika, membawa barang rampasan dan tahanan dalam jumlah besar. Leo VI mengirim ekspedisi angkatan laut ke Kreta pada tahun 911, tetapi kaum Muslim mengusirnya dan mempermalukan angkatan laut Bizantium dari Chios pada 912.
Di perbatasan timur, serangan Bizantium didukung dengan sukses besar pada masa pemerintahan Romanus I Lecapenus oleh seorang jenderal Armenia John Curcuas (Gurgen), yang menangkap Melitene (934) dan kemudian Edessa (943), bergerak melintasi Sungai Efrat ke dalam kekhalifahan. wilayah. Curcuas-lah yang membuka jalan bagi kampanye dua kaisar prajurit generasi berikutnya. Pada 961 Nicephorus Phocas, yang waktu itu adalah tentara domestik (komandan) di Barat, merebut kembali Kreta dan menghancurkan armada Arab yang telah meneror Aegean selama 150 tahun; ia dengan demikian memulihkan supremasi angkatan laut Bizantium di Mediterania timur. Pada 962 strateginya mencapai kemenangan tak terduga di sepanjang perbatasan timur dan memuncak dalam penangkapan Aleppo di Suriah. Ketika ia dinyatakan sebagai kaisar pada bulan Maret 963, Nicephorus menunjuk jenderal Armenia lainnya, John Tzimisces, sebagai warga negara Timur, meskipun ia tetap memegang komando pribadi untuk operasi melawan orang-orang Arab. Pada 965 dia telah mengusir mereka dari Siprus dan siap untuk merebut kembali Suriah. Semangat yang bangkit kembali dan kepercayaan Byzantium di Timur menunjukkan dirinya dalam semangat perang salib Nicephorus Phocas dan John Tzimisces untuk merebut kembali Suriah dan Tanah Suci. Tanah yang hilang dari Islam pada abad ke-7 dengan cepat diperoleh kembali; dan, meskipun Yerusalem tidak pernah tercapai, kota Kristen Antiokhia yang penting, pusat dari salah satu patriarki, direbut kembali pada tahun 969. Kemenangan ini sebagian besar diraih oleh pasukan kavaleri baru yang dibangun oleh Nicephorus Phocas. Di daerah-daerah yang pulih dari orang-orang Arab, tanah dibagikan dalam kepemilikan militer dengan mempertimbangkan kepentingan kavaleri. Namun kemenangan itu diraih dengan mengorbankan provinsi barat, dan upaya untuk memulihkan Sisilia berakhir dengan kegagalan pada 965.
Kampanye John Tzimisces, yang merebut tahta pada 969, diarahkan melawan Emir Mosul pada Tigris dan melawan khalifah Fāṭimid baru Mesir, yang memiliki desain di Suriah. Pada 975 hampir semua Suriah dan Palestina, dari Kaisarea ke Antiokhia, serta sebagian besar Mesopotamia jauh ke timur Sungai Efrat, berada dalam kendali Bizantium. Jalan tampaknya terbuka bagi Tzimisces untuk maju ke ʿAbbāsid ibukota Baghdad di satu sisi dan ke Yerusalem dan Mesir di sisi lain. Tetapi ia wafat pada tahun 976 dan penggantinya, Basil II, pewaris sah dari rumah Makedonia, memusatkan sebagian besar sumber dayanya untuk mengatasi orang-orang Bulgaria di Eropa, meskipun ia tidak meninggalkan gagasan untuk penaklukan lebih lanjut di Timur. Kerajaan Georgia (Iberia) dimasukkan ke dalam kekaisaran dengan perjanjian. Sebagian dari Armenia dianeksasi, dengan sisanya diserahkan ke Byzantium pada saat kematian rajanya. Basil II secara pribadi memimpin dua ekspedisi hukuman terhadap Fāṭimid di Suriah, tetapi sebaliknya kebijakan timurnya adalah untuk menahan dan mengkonsolidasikan apa yang telah diperoleh. Keuntungan dapat diukur dengan jumlah tema baru (provinsi) yang dibuat pada awal abad ke-11 di daerah antara Vaspurakan di Kaukasus dan Antiokhia di Suriah. Aneksasi Armenia, tanah air dari banyak kaisar dan tentara Bizantium, membantu memperkuat dinding timur Kekaisaran Bizantium selama hampir seabad.
Hubungan dengan Slavia dan Bulgaria
Meskipun wilayah kekaisaran di Timur hanya dapat diperoleh kembali dengan penaklukan militer, di Balkan dan di Yunani pekerjaan reklamasi dapat dibantu oleh senjata diplomatik penginjilan. Slavia dan Bulgaria dapat dibawa ke dalam orbit Bizantium dengan konversi ke agama Kristen. Pertobatan Slavia dipicu oleh patriark Photius dan dilakukan oleh para biarawan Cyril dan Methodius dari Tesalonika. Penemuan alfabet Slavonic mereka (Cyrillic dan Glagolitic) memungkinkan terjemahan Alkitab dan liturgi Yunani dan membawa literasi serta iman Kristen kepada bangsa Slavik. Pekerjaan dimulai di Slavia kerajaan Moravia dan menyebar ke Serbia dan Bulgaria. Para misionaris Latin membenci apa yang mereka anggap sebagai campur tangan Bizantium di antara bangsa Slavia utara, dan ada bentrokan kepentingan berulang yang semakin merusak hubungan antara tahta Roma dan Konstantinopel. Pertobatan orang-orang Bulgaria menjadi kompetisi antara kedua gereja dan dengan cakap dieksploitasi oleh raja Bulgar Boris sampai, pada 870, ia memilih untuk Kristen Ortodoks Timur dengan syarat memiliki uskup agungnya sendiri.
Perang Bulgaria
Perdagangan dengan Konstantinopel yang mengikuti para misionaris membangkitkan selera orang-orang Slavia dan Bulgaria untuk mendapat bagian yang lebih besar dalam kekayaan materi Byzantium. Simeon (Symeon) I dari Bulgaria, yang menggantikan ayahnya Boris pada tahun 893 dan yang telah dididik di Konstantinopel, terbukti menjadi musuh yang bahkan lebih berbahaya daripada orang-orang Arab. Usahanya untuk menjadi kaisar mendominasi sejarah Bizantium selama 15 tahun. Pada 913 ia membawa pasukannya ke tembok Konstantinopel, menuntut gelar kekaisaran. Sang patriark, Nicholas Mysticus, menenangkan Simeon untuk sementara waktu, tetapi Romanus Lecapenus yang, dengan kesabaran dan diplomasi, merusak kekuatan para Bulgaria dan menggagalkan ambisi Simeon. Simeon wafat pada tahun 927, dan putranya, Peter I, berdamai dengan Bizantium dan menikahi seorang cucu Romanus.
Hubungan dengan Rusia
Rusia berada jauh di luar yurisdiksi Romawi. Kapal perang mereka, berlayar turun Dnepr dari Kiev ke Laut Hitam, pertama kali menyerang Konstantinopel pada 860. Mereka dipukuli, dan hampir seketika misionaris Bizantium dikirim ke Rusia. Rusia diberi hak dagang di Konstantinopel pada 911, tetapi pada 941 dan 944, dipimpin oleh Pangeran Igor, mereka kembali ke serangan itu. Kedua serangan itu ditangkis, dan Romanus I mulai menghancurkan permusuhan dan isolasionisme Rusia melalui kontak diplomatik dan komersial. Pada tahun 957, janda Igor, Olga, dibaptiskan dan melakukan kunjungan kenegaraan ke Konstantinopel pada masa pemerintahan Konstantinus VII; pengaruhnya memungkinkan misionaris Bizantium untuk bekerja dengan keamanan yang lebih besar di Rusia, sehingga menyebarkan agama Kristen dan Bizantium. Putra Olga Svyatoslav senang melayani kekaisaran sebagai sekutu melawan Bulgaria dari 968 hingga 969, meskipun ambisinya untuk menduduki Bulgaria mengarah ke perang dengan Bizantium di mana ia dikalahkan dan dibunuh. Pada 971 John Tzimisces mencapai prestasi ganda mempermalukan Rusia dan menurunkan Bulgaria ke status kerajaan klien. Pengaruh Bizantium atas Rusia mencapai klimaksnya ketika Vladimir dari Kiev, yang telah membantu Basil II memperoleh tahtanya, menerima sebagai ganjarannya tangan saudara perempuan Kaisar dalam pernikahan dan dibaptis pada tahun 989. Pertobatan massal rakyat Rusia mengikuti, dengan pendirian bawahan resmi Gereja Rusia untuk patriark Konstantinopel.
