Asosiasi Antar Atletik Pusat Asosiasi Amerika

Asosiasi Atletik Antar-Universitas Sentral (CIAA), juga disebut Asosiasi Atletik Antar-Universitas Berwarna (1912–50), konferensi atletik Afrika-Amerika tertua di Amerika Serikat. Awalnya bernama Coloured Intercollegiate Athletic Association, CIAA dibentuk pada tahun 1912 untuk menghubungkan dan mengatur kompetisi olahraga antara perguruan tinggi dan universitas Afrika-Amerika.

Perguruan tinggi Afrika-Amerika mulai mengatur tim atletik pada akhir 1800-an. Tim pertama bersifat informal dan diorganisir oleh siswa, tetapi mereka segera menjadi lebih terstruktur dan dijalankan oleh perguruan tinggi hitam dan organisasi birokrasi. Didorong oleh pemisahan dalam atletik perguruan tinggi, CIAA dibentuk untuk membantu mengatur kompetisi atletik antara perguruan tinggi Afrika-Amerika dan termasuk tim dari Universitas Howard, Universitas Lincoln, Institut Hampton (sekarang Universitas Hampton), Universitas Shaw, dan Universitas Universitas Virginia. Sebagian besar perguruan tinggi di CIAA menawarkan sepakbola, salah satu olahraga paling populer, dan banyak juga yang menawarkan bola basket dan baseball. Pemain baseball yang luar biasa di CIAA bermain dengan liga profesional Negro Nasional dan Liga Berwarna Timur saat masih kuliah, dan beberapa melanjutkan karier di liga profesional Afrika-Amerika setelah lulus.

Berganti nama menjadi Central Athletic Association Atletic Association pada tahun 1950, CIAA dibatasi oleh segregasi, rasisme, dan ketidaksetaraan yang ada dalam olahraga perguruan tinggi dan institusi akademik. Perguruan tinggi Afrika-Amerika memiliki lebih sedikit uang untuk fasilitas atletik, peralatan, dan staf pelatih daripada yang dimiliki banyak perguruan tinggi kulit putih. Sementara perguruan tinggi kulit putih Utara kadang-kadang merekrut pemain Afrika-Amerika yang luar biasa, persaingan antara atlet kulit putih dan Afrika-Amerika pada umumnya terpisah. Selain itu, meskipun kompetisi dan pemain CIAA terkenal di komunitas Afrika-Amerika, mereka hanya mendapat sedikit perhatian di media putih.

Segregasi dalam olahraga tetap ada di beberapa departemen atletik perguruan tinggi sampai akhir 1970-an dan memicu perdebatan yang sangat memanas di liga-liga Selatan. Hak-hak sipil bekerja pada 1950-an dan 60-an, bersama dengan keinginan perguruan tinggi kulit putih untuk membentuk tim-tim pemenang, membantu mendorong integrasi olahraga perguruan tinggi yang lambat. Liga kulit putih terakhir yang mengecualikan atlet perguruan tinggi Afrika-Amerika, Liga Konferensi Tenggara, mulai berintegrasi pada tahun 1967. CIAA sendiri terdiversifikasi dengan menambahkan Universitas Chowan pada 2008, perguruan tinggi Afrika-Amerika pertama yang dominan dalam sejarah konferensi.

Hari ini CIAA terdiri dari 12 universitas dengan tim yang berpartisipasi dalam Divisi II Asosiasi Atletik Collegiate Nasional. Sebagian besar olahraga CIAA dibagi menjadi divisi Utara dan Selatan, dan konferensi ini menyelenggarakan 16 kejuaraan tahunan. Acara yang paling populer dan terbesar adalah turnamen bola basket CIAA tahunan, yang merupakan kompetisi olahraga dan acara sosial dengan pengikut setia alumni dan tokoh olahraga utama.