Fotografer Prancis Charles Nègre

Charles Nègre, (lahir 9 Mei 1820, Grasse, Prancis — meninggal 16 Januari 1880, Grasse), pelukis dan fotografer Prancis yang terkenal karena fotonya tentang pemandangan jalanan Paris dan monumen arsitektur, terutama katedral Notre-Dame dan Chartres.

Nègre pertama kali pergi ke Paris pada tahun 1839 untuk belajar melukis di studio Paul Delaroche. Rekan-rekan muridnya di sana termasuk Roger Fenton, Gustave Le Gray, dan Henri Le Secq. Setelah belajar dengan Delaroche, Nègre magang sebentar dengan Michel-Martin Drolling dan kemudian dengan Jean-Auguste-Dominique Ingres, dengan siapa ia tinggal selama beberapa tahun mulai sekitar 1843. Nègre adalah seorang pelukis yang berbakat dan dihormati serta secara teratur berpartisipasi di Paris Salon des Pameran Beaux-Arts di tahun 1840-an dan 50-an. Setelah didorong oleh Delaroche untuk bereksperimen dengan fotografi, Nègre mulai bekerja dengan daguerreotypes (bentuk fotografi pertama yang berhasil, dibuat di atas pelat tembaga), memotret pemandangan pada awal tahun 1844. Menjelang akhir tahun 1840-an ia mulai membuat kalotipe, yang, berbeda dengan daguerreotypes, dibuat dari kertas negatif yang ringan, memiliki waktu bukaan yang lebih pendek, dan dapat direproduksi tanpa henti, sedangkan daguerreotype hanya dapat menghasilkan satu gambar. Foto-foto awalnya dibuat untuk digunakan sebagai alat bantu untuk lukisannya, dan ia sering merapikannya dengan pensil atau tinta untuk mencapai efek yang diinginkan.

Pada tahun 1851 Nègre menjadi salah satu anggota pendiri Société Héliographique, masyarakat fotografi pertama, yang anggotanya termasuk fotografer, ilmuwan, dan intelektual. Foto-foto awalnya yang diambil di luar studio adalah adegan jalanan yang mencoba menangkap gerakan di antara pedagang kaki lima, musisi, penyapu cerobong asap, dan sejenisnya. Dia menemukan sistem beberapa lensa yang akan memungkinkannya menangkap gerakan, yang berhasil dia lakukan dalam foto-foto seperti Market Scene di Port de L'Hôtel de Ville, Paris (1851) dan Chimney Sweeps Walking (1851). Ketika Nègre tidak dipilih oleh pemerintah pada tahun 1851 untuk melanjutkan Mission Héliographique — survei arsitektur negara itu untuk membantu menentukan kebutuhan pelestarian dan restorasi — ia memulai ekspedisi fotografinya sendiri ke selatan Prancis, di mana pada 1852 ia mendokumentasikan Wilayah Midi. Dia mengumpulkan banyak calotypes dari perjalanan itu ke dalam sebuah buku, Le Midi de la France: situs dan monumen historiques photographié (1854-55). Pada tahun 1853 Nègre mengambil foto yang dikenal sebagai Le Stryge ("The Vampire"). Gambar itu, yang sejak itu menjadi ikon fotografi abad ke-19, menangkap temannya Le Secq berpose di sebelah gargoyle besar di atas Paris, di atas Katedral Notre-Dame.

Nègre sangat terlibat dalam aspek teknis kerajinan fotografi dan menjadi dikenal sebagai pembuat heliogravure utama, reproduksi gambar atau bahan grafis lainnya dengan proses fotomekanis yang ditemukan oleh Nicéphore Niépce pada tahun 1822. Ia menggunakan proses tersebut untuk membuat pelat untuk monograf dari seri foto-foto Katedral Chartres dalam renovasi. Buku ini memenangkan penghargaan tertinggi di Exposition Universelle di Paris pada tahun 1855. Pada tahun 1856 Nègre mematenkan proses heliogravure-nya sendiri yang diperbaiki oleh Niépce dengan membuat gambar-gambar menjadi lebih mudah pudar dan lebih murah untuk diproduksi. Nègre memasuki penemuannya dalam sebuah kompetisi untuk metode reproduksi fotomekanis terbaik yang disponsori oleh Honoré TP Joseph d'Albert, duc de Luynes, pada tahun 1856. Meskipun Nègre tidak memenangkan kompetisi (diberikan pada tahun 1859), adipati terkesan dengan karya Nègre dan ditugaskan. dia menggunakan teknik heliogravure yang ditingkatkan untuk membuat lemping-lemping untuk sebuah buku yang mendokumentasikan perjalanan sang duke pada tahun 1864 — Voyage d'exploration à la mer Morte, à Petra, dan sur give gauche du Jourdain, 3 vol. (1868–74; “Ekspedisi ke Laut Mati, Petra, dan Tepian Kiri Sungai Yordan”). Kualitas tinggi karya Nègre juga diakui oleh Kaisar Napoleon III, yang pada 1858–1959 menugaskan fotografer untuk mendokumentasikan Suaka Kekaisaran di Vincennes, sebuah lembaga amal yang baru dibuka untuk para pekerja dengan disabilitas. Foto-foto Nègre, yang memukau dalam efek cahaya dan gelap yang dramatis, mendokumentasikan bangunan lembaga serta rutinitas harian penghuninya.

Sepanjang tahun 1850-an dan 60-an, Nègre memamerkan foto-fotonya secara luas, tidak hanya di Paris tetapi juga di Amsterdam, Brussels, dan London. Dia menghabiskan sekitar 15 tahun terakhir hidupnya di selatan Prancis, di Midi, mengajar menggambar sekolah menengah dan menjalankan studio komersial di Nice. Karya seninya muncul kembali di pameran pada 1960-an dan 70-an, dan sejak itu ia diakui sebagai master awal fotografi.