Charles XII, (lahir 17 Juni 1682, Stockholm — meninggal November 30, 1718, Fredrikshald, Nor.), Raja Swedia (1697–1718), seorang raja absolut yang membela negaranya selama 18 tahun selama Perang Utara Besar dan mempromosikannya. reformasi domestik yang signifikan. Dia meluncurkan invasi bencana ke Rusia (1707-09), mengakibatkan kehancuran total pasukan Swedia dan hilangnya status Swedia sebagai kekuatan besar. Namun, ia juga seorang penguasa era Pencerahan awal, mempromosikan reformasi domestik yang penting.
Masa muda
Pangeran Charles adalah anak kedua dan tertua (dan satu-satunya yang selamat) putra Charles XI dari Swedia dan Ulrika Eleonora dari Denmark. Masa kecilnya bahagia dan aman, tetapi lingkaran keluarga dekat hancur oleh kematian ibunya pada tahun 1693. Penghiburan kepala Charles XI adalah persahabatan dekat dengan ahli warisnya, dan sejak saat ini seterusnya Pangeran Charles menemani ayahnya dalam perjalanan inspeksi dan seterusnya. semua jenis acara resmi. Setelah kematian ayahnya pada bulan April 1697, Charles XII harus memikul tanggung jawab sebagai raja absolut — ia adalah raja Swedia pertama dan satu-satunya yang lahir dari absolutisme — ketika ia baru berusia 15 tahun. Charles XI telah menetapkan sebuah kabupaten, tetapi para bupati terbukti ingin mendapatkan persetujuan raja baru dalam semua keputusan, dan Riksdag yang dipanggil pada November 1697 menyatakan usianya.
Charles XII telah dipersiapkan dengan hati-hati untuk tugasnya oleh tutor dan gubernur yang sangat baik. Namun, dia berkemauan keras dan berulang kali memberikan bukti kepatuhannya terhadap standar yang dia terima dari ajaran agama dan moral keluarga dan gubernurnya. Pada masa remaja sebuah program pribadi untuk menguatkan fisik — khususnya, menunggang kuda pemberani dan kecenderungannya terhadap risiko — mengkhawatirkan orang tua dan tenang di antara para abdi dalem. Dia telah terbuka dan percaya diri; tetapi setelah berhasil menjadi mahkotanya, dia melakukan perilaku yang tidak biasa di depan umum, meskipun secara pribadi dia sangat dipengaruhi oleh instruksi yang ditinggalkan ayahnya untuk bimbingan politiknya dan oleh nasihat penasihat ayahnya.
Setelah negosiasi untuk pernikahan Charles dengan sepupu Denmark, putri Christian V, dimulai atas inisiatif Denmark, penasihat Charles menahan diri hingga hasil negosiasi Denmark dengan kekuatan lain diketahui. Negosiasi ini mengarah pada koalisi antara Denmark, Saxony, dan Rusia yang, dengan menyerang Swedia pada musim semi 1700, memulai Perang Utara Besar. Keberhasilan cepat yang diharapkan oleh tiga kekuatan sekutu tidak terwujud, dan desas-desus pemberontakan oleh bangsawan Swedia terhadap monarki absolut, dalam hal perang, terbukti salah.
