Columbia adalah label utama yang paling lambat untuk menyadari bahwa pasar anak muda tidak akan hilang, tetapi pada akhir 1960-an itu telah menjadi perusahaan yang paling agresif dalam mengejar audiens itu. Sebelumnya tidak memiliki bintang rock-and-roll yang substansial (Terlepas dari penandatanganan Dion yang terlambat pada akhir 1962), Columbia — melalui campuran keberuntungan dan pandangan jauh ke depan — ditutup dengan tiga aksi rock-rock utama pada pertengahan 1960-an: Bob Dylan, Byrds, dan Simon dan Garfunkel.
Artis dan repertoar veteran John Hammond telah menandatangani Dylan sebagai penyanyi lagu pada tahun 1961, tetapi produser in-house Tom Wilson yang menghasilkan single listrik titik balik “Like a Rollin 'Stone” pada tahun 1965 dan yang overdubed drum dan bass pada Simon dan Garfunkel yang sebelumnya dirilis "The Sound of Silence," mengubah trek album menjadi hit single. Wilson kemudian memproduksi Mothers of Invention dan Velvet Underground untuk label MGM's Verve, sementara Bob Johnston mengambil alih pengawasan album-album inovatif Dylan lainnya untuk Columbia, mengejutkan beberapa orang dengan merekam di studio-studio Nashville di Columbia.
Keluar di Los Angeles, Terry Melcher memproduksi versi top-chart Byrds dari Dylan "Mr. Pria rebana. " Lagu ini meluncurkan versi folk rock versi Pantai Barat, yang memuncak dalam Monterey Pop Festival pada tahun 1967, di mana direktur pelaksana baru Columbia, Clive Davis, terbukti bersedia membayar lebih dari siapa pun untuk pemain baru. kemajuan mereka, tetapi keberhasilan anak didik Albert Grossman Janis Joplin berarti membayar uang muka yang besar menjadi cara baru untuk melakukan bisnis.
