Planck, satelit Badan Antariksa Eropa, diluncurkan pada 14 Mei 2009, yang mengukur latar belakang gelombang mikro kosmik (CMB), radiasi residu yang tersisa dari big bang, dengan sensitivitas dan resolusi yang jauh lebih besar daripada yang diberikan oleh US Wilkinson Microwave Probe Anisotropi (WMAP). Itu dinamai untuk menghormati fisikawan Jerman Max Planck, seorang pelopor dalam fisika kuantum dan dalam teori radiasi benda hitam. Diluncurkan pada roket Ariane 5 yang juga membawa Herschel, sebuah teleskop ruang inframerah.
Seperti WMAP, Planck diposisikan dekat titik Lagrangian kedua (L2), titik keseimbangan gravitasi antara Bumi dan Matahari dan 1,5 juta km (0,9 juta mil) berlawanan dengan Matahari dari Bumi. Pesawat ruang angkasa bergerak dalam pola Lissajous yang dikendalikan di sekitar L2 daripada "melayang" di sana. Ini mengisolasi pesawat ruang angkasa dari emisi radio dari Bumi dan Bulan tanpa harus menempatkannya pada lintasan yang lebih jauh yang akan menyulitkan pelacakan. Pesawat ruang angkasa berputar sekali per menit dan menggeser poros rotasinya setiap 15 menit untuk melindungi dirinya dari Matahari. Lima pemindaian lengkap langit dilakukan selama misi, yang berakhir pada 2013.
Instrumen Planck mencakup emisi radio dari 30 hingga 857 gigahertz dan mengukur fluktuasi suhu dalam CMB dengan presisi sekitar 2 bagian per juta pada resolusi sudut sekitar 10 menit busur. Fluktuasi suhu ini pada gilirannya menunjukkan fluktuasi densitas dari mana galaksi pertama terbentuk. Resolusi sudut tinggi dan polarisasi instrumen memungkinkan Planck untuk mengukur efek Sunyaev-Zeldovich, distorsi CMB yang disebabkan oleh kluster galaksi, dan untuk mengamati pelapisan gravitasi dalam CMB.
