Mesopotamia kuno
Materi epigrafi yang selamat dari milenium ke-3 dan awal ke-2 mencakup materi historis dan semi-historis. Daftar raja Sumeria adalah kumpulan nama, tempat, dan tanggal dan eksploitasi yang sepenuhnya menakjubkan, yang tampaknya diedit untuk menunjukkan dan mempromosikan kesatuan kerajaan yang suci waktu dalam menghadapi negara-kota yang terpecah-pecah pada masa itu. Sargon Chronicle adalah sepotong legenda sastra yang berkonsentrasi pada tokoh-tokoh dan prestasi masa lalu yang spektakuler, sedangkan prasasti kerajaan kontemporer, terutama oleh Sargon I dari Akkad dan Gudea of Lagash, adalah dokumen sejarah dalam pengertian yang tepat.
Kedua jenis teks tersebut dipertahankan juga dari periode Babilonia dan Asyur, dari masa pemerintahan Hammurabi (1792–1750 sM) hingga abad ke-6 sM. Ada daftar formula tanggal dan nama tahun dari pemerintahan Hammurabi dan dari putranya Samsuiluna; daftar nama tahun eponymous Asyur, berdasarkan daftar orang-orang terkemuka; raja Babilonia mendaftar, berjalan dari Hammurabi melalui era Kassite dan dominasi Asiria atas Babel hingga kedipan terakhir penegasan diri Babilonia pada awal abad ke-6 sM; daftar raja Asyur dari Khorsabad, yang memanfaatkan kompilasi sebelumnya; dan terutama yang disebut Synchronistic Chronicle, yang menyandingkan raja-raja Asyur dan Babilonia dalam urutan milenial yang sama. Dokumen-dokumen sejarah meliputi, di atas segalanya, urutan sejarah yang megah oleh raja-raja Asyur, yang dicatat pada lempengan batu, stelae, spidol dasar bangunan, gerbang perunggu, patung, dan obelisk dan dalam arsip tanah liat (prisma, silinder, tablet). Dimulai pada periode Asyur Lama, mereka sangat luas pada masa pemerintahan Tiglath-pileser I (1115-1077 sM), Ashurnasirpal II (883-859 sM), Shalmaneser III (858–824 sM), Adad-nirari III (810) –783 sM.), Tiglath-pileser III (744-727 sM), Shalmaneser V (726-722 sM), Sargon II (721-705 sM), Sennacherib (704-681 sM), Esarhaddon (c. 680-669 sM)), dan Ashurbanipal (668-627 sM).
Untuk semua pemboman yang menyombongkan diri mereka dan memamerkan kekejaman yang disengaja, sejarah menyediakan bahan sumber sejarah utama. Detail penaklukan Asiria atas Suriah, Palestina, sebagian Asia Kecil, Siprus, Arab, dan Mesir akan menjadi jerawatan memang tanpa bantuan sejarah ini, karena mereka menunjukkan pusat kekuatan politik, tidak seperti catatan provinsi seperti yang dari Mesir kontemporer. atau Perjanjian Lama.
Kompilasi hukum dan kode hukum juga membanggakan dalam catatan epigrafi Mesopotamia kuno. Ini membentuk suksesi yang unik, dimulai pada milenium ke-3 sM dengan Raja Ur-Nammu dari dinasti Ur-3 Sumeria (sekitar 2100 sM), berlanjut dengan raja Sumero-Akkadian Lipit-Ishtar (di Sumeria) dan Raja Bilalama dari Eshnunna (dalam bahasa Akkadia) selama interval dinasti ke-3 di Ur, dan kebangkitan dinasti Amorit di Hammurabi (c. 2000 sM), yang memuncak dalam stela diorit besar Hammurabi (c. 1750 sM), menunjukkan keterbelakangan dan kemunculan kembali dalam hukum Asyur Tengah yang ditemukan pada tablet tanah liat di Ashur (pada saat Tiglath-pileser I), dan merenungkan hukum-hukum Neo-Babilonia yang terpisah-pisah yang berasal dari abad ke-7 sM.
Stela Hammurabi mula-mula harus didirikan di beberapa pusat populasi Babel agar orang-orang yang melek membaca dan mengetahui hak-hak mereka. Beberapa penyerang Elam pasti membawanya ke Susa (mungkin sekitar 1200 SM), di mana ia ditemukan pada tahun 1901 dan dipindahkan ke Louvre di Paris. Sebagian besar stela berisi teks kode tersebut, sebagian terhapus di bagian depan tetapi dapat diperbaiki dalam beberapa ukuran dari versi tablet tanah liat dari undang-undang yang sama. Bagian atas menggambarkan raja dalam posisi memuja, menerima hukum dari dewa matahari, Shamash. Dalam kenyataannya Hammurabi — keenam dari 11 raja dari dinasti Babilonia atau Amori Lama — adalah pembuat kode praktis alih-alih mediator hukum wahyu. Kode-nya adalah upaya untuk menggabungkan seluruh warisan kuno yurisprudensi berbasis Sumeria dan hukum talenta Semit yang dapat dikerjakan secara menyeluruh (hukuman sesuai dengan prinsip "mata-untuk-mata-dan-gigi-untuk-gigi") dari Superstratum Akkadia. Hasilnya bukan model ekonomi atau pengaturan atau organisasi logis, tetapi kode Hammurabi tetap merupakan monumen hukum besar pertama dalam sejarah manusia. Undang-undang Asyur yang belakangan menunjukkan jejak pemindahan lebih lanjut dari buaian peradaban Sumeria karena keduanya lebih keras dan terasa lebih primitif.
