Kanker kerongkongan, penyakit yang ditandai oleh pertumbuhan abnormal sel-sel di kerongkongan, tabung otot yang menghubungkan rongga mulut dengan lambung. Ada dua jenis kanker kerongkongan: karsinoma sel skuamosa, yang berkembang dari sel epitel yang melapisi kerongkongan, dan adenokarsinoma, yang berasal dari sel kelenjar. Sementara karsinoma sel skuamosa menyumbang sebagian besar kasus kanker kerongkongan secara global, adenokarsinoma meningkat di negara-negara Barat. Laki-laki lebih dari dua kali lebih mungkin untuk mengembangkan kanker kerongkongan sebagai wanita, dan, sementara orang kulit hitam lebih mungkin untuk mengembangkan karsinoma sel skuamosa daripada kulit putih, kulit putih lebih mungkin untuk mengembangkan adenokarsinoma.
Penyebab dan gejala
Beberapa faktor risiko telah diidentifikasi yang meningkatkan kemungkinan mengembangkan kanker kerongkongan. Beberapa faktor, seperti usia, jenis kelamin, dan ras, tidak mungkin dikendalikan. Namun, penggunaan tembakau dan alkohol meningkatkan risiko, dan perilaku ini dapat dikendalikan. Orang yang secara tidak sengaja menelan alkali sebagai anak-anak juga memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker kerongkongan saat dewasa. Masalah jangka panjang dengan refluks asam dapat menyebabkan kondisi yang disebut Barrett's esophagus, di mana sel-sel skuamosa normal yang melapisi esofagus diganti dengan sel-sel kelenjar; kondisi ini meningkatkan risiko kanker. Gangguan langka seperti tylosis, akalasia, dan sindrom Plummer-Vinson juga merupakan faktor risiko.
Kanker kerongkongan biasanya didiagnosis setelah gejala muncul, tetapi pada saat ini kanker biasanya telah berkembang ke tahap yang relatif maju. Gejala mungkin termasuk kesulitan atau sakit saat menelan, rasa sakit atau sesak di dada, penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, suara serak, atau cegukan yang sering terjadi.
Diagnosis dan prognosis
Jika dicurigai kanker, pemeriksaan menyeluruh dilakukan untuk menentukan jenis dan stadiumnya. Kerongkongan diperiksa secara visual dengan endoskop, dan sampel jaringan diambil untuk biopsi. Beberapa metode pencitraan sering digunakan, seperti rontgen dada, CT scan, atau ultrasonografi. Tidak ada tes laboratorium definitif untuk kanker kerongkongan.
Setelah kanker kerongkongan didiagnosis, tahapannya ditentukan untuk menunjukkan sejauh mana perkembangan kanker. Kanker kerongkongan stadium 0 juga disebut karsinoma in situ dan terbatas pada lapisan dalam sel epitel yang melapisi kerongkongan. Kanker stadium I telah menyebar ke lapisan jaringan ikat di bawah epitel tetapi belum menyerang lapisan otot yang mendasarinya. Kanker tahap II telah menyebar melalui lapisan otot ke batas luar kerongkongan atau telah menyebar hanya ke lapisan otot tetapi telah mencapai kelenjar getah bening di dekatnya. Kanker esofagus stadium III telah menyebar melalui dinding esofagus ke kelenjar getah bening atau jaringan lokal lainnya. Kanker stadium IV telah bermetastasis, atau menyebar, ke organ yang jauh seperti lambung, hati, tulang, atau otak.
Tingkat kelangsungan hidup untuk kanker kerongkongan lebih rendah daripada banyak kanker lainnya. Ketika kanker terdeteksi sebelum menginvasi lapisan jaringan esofagus yang mendasarinya, kelangsungan hidup lima tahun tinggi, tetapi kurang dari 25 persen kanker kerongkongan didiagnosis pada tahap ini. Jika kanker telah pindah ke jaringan yang langsung mendasari permukaan mukosa, kelangsungan hidup lima tahun berkurang menjadi sekitar 50 persen, dan laju turun secara signifikan setelah kanker telah pindah dari kerongkongan ke kelenjar getah bening di sekitarnya atau jaringan lain. Setelah kanker telah menyebar ke jaringan yang jauh di dalam tubuh, kelangsungan hidup lima tahun sangat rendah.
Pengobatan
Kanker kerongkongan paling baik diobati dengan pembedahan bila memungkinkan. Jika kanker terbatas pada daerah atas kerongkongan, esofagektomi dapat dilakukan untuk menghilangkan bagian kanker, bersama dengan kelenjar getah bening di dekatnya, dan untuk menyambungkan kembali sisa kerongkongan ke perut. Untuk kanker esofagus bagian bawah, mungkin perlu dilakukan esofagogastrektomi, di mana sebagian esofagus diangkat bersama dengan sebagian perut. Perut kemudian disambungkan kembali langsung ke kerongkongan yang tersisa, atau bagian dari usus besar digunakan untuk menghubungkan perut dan kerongkongan. Kedua operasi ini sulit dan sering mengakibatkan komplikasi serius. Operasi lain yang kurang drastis dapat digunakan untuk meredakan gejala, terutama ketika penyembuhan bedah tidak memungkinkan.
Pengobatan dengan radiasi saja tidak menyembuhkan kanker kerongkongan, tetapi dapat digunakan baik sebelum operasi untuk mengecilkan ukuran tumor atau mengikuti operasi untuk menghancurkan sel-sel kanker yang tersisa. Terapi radiasi juga digunakan untuk meredakan gejala. Efek samping dari perawatan radiasi termasuk muntah, diare, kelelahan, dan iritasi kerongkongan. Kemoterapi juga digunakan untuk beberapa kanker kerongkongan. Ini bukan penyembuhan, tetapi dapat meredakan beberapa gejala dan mungkin dapat mengecilkan tumor sebelum operasi. Efek sampingnya mirip dengan radioterapi.
