Funk, genre musik yang digerakkan oleh ritme yang populer di tahun 1970-an dan awal 1980-an yang menghubungkan jiwa dengan gaya musik Afrika-Amerika yang lebih baru. Seperti banyak kata yang berasal dari tradisi lisan Afrika-Amerika, funk menentang definisi literal, karena penggunaannya bervariasi dengan keadaan. Sebagai istilah slang, funky digunakan untuk menggambarkan bau, gaya, atau sikap seseorang. Secara musikal, funk mengacu pada gaya musik dansa urban yang agresif yang digerakkan oleh garis bass yang keras dan drumbeats dan diaksen oleh sejumlah instrumen yang terlibat dalam permainan ritmis, semuanya bekerja menuju "alur."
Perkembangan istilah funk dan funky berkembang melalui bahasa improvisasi jazz di tahun 1950-an sebagai referensi ke gaya kinerja yang merupakan refleksi penuh gairah dari pengalaman hitam. Kata-kata itu menandakan suatu asosiasi dengan kenyataan pahit — bau tak sedap, kisah tragedi dan kekerasan, hubungan tak menentu, aspirasi hancur, perselisihan rasial — dan pelarian imajinasi yang mengungkapkan kebenaran yang meresahkan namun tak dapat disangkal tentang kehidupan.
Band James Brown mendirikan "funk beat" dan funk jalanan modern di akhir 1960-an. Irama funk adalah irama yang sangat tersinkronisasi dan agresif yang memberikan denyut yang kuat pada nada pertama dari ukuran musik ("pada satu"), sedangkan irama dan blues tradisional menekankan backbeat (ketukan kedua dan keempat dari ukuran). Brown dan yang lainnya, seperti Sly dan Family Stone, mulai menggunakan ritme funk sebagai fondasi musik mereka sementara lirik mereka mengambil tema-tema komentar sosial yang mendesak.
Pada awal 1970-an, funk menjadi standar musik untuk band-band seperti Ohio Players dan Kool serta penyanyi Gang dan soul seperti Temptations dan Stevie Wonder, irama mengemudikannya disertai dengan irama, aransemen melodik, dan lirik yang kuat dan syair. Parlemen-Funkadelic dan band-band lain menyanyikan pujian funk sebagai sarana pengembangan diri dan pembebasan pribadi, sementara artis jazz yang sudah mapan seperti Miles Davis dan Herbie Hancock mengadaptasi dan menjelajahi alur funk. Musik disko akhir 1970-an berevolusi dari fondasi sosial dan ritme sosial.
Pada 1980-an, aspek funk yang ekspresif secara seksual dipopulerkan melalui karya-karya Rick James dan Prince, sementara beat funk menjadi ritme utama dalam musik populer hitam. Pengaruh funk menyebar ke gaya-gaya lain pada 1980-an — bercampur dengan realisme keras rock dan punk dan eksperimen sebagian besar musik elektronik saat itu. Dengan munculnya musik rap pada 1980-an dan "sampel" dari lagu-lagu funk 1970-an, funk tumbuh tinggi dan signifikan dalam budaya hip-hop. Itu menjadi terkait dengan misteri kuno dalam tradisi hitam, memberikan hip-hop dengan hubungan historis dengan seniman dan gerakan budaya masa lalu. Sebagai bagian dari pengaruh hip-hop pada budaya populer, funk menjadi dasar ritme bagi sebagian besar musik dansa Amerika pada 1990-an.
