Batu permata, berbagai mineral yang sangat berharga untuk kecantikan, daya tahan, dan kelangkaan. Beberapa bahan nonkristalin yang berasal dari organik (mis. Mutiara, karang merah, dan amber) juga diklasifikasikan sebagai batu permata.
perhiasan: Permata
Selain emas, perak, dan platinum, bahan berharga yang paling banyak digunakan dalam perhiasan adalah permata — batu berharga atau semimulia.
Batu permata telah menarik perhatian manusia sejak zaman kuno, dan telah lama digunakan untuk perhiasan. Syarat utama untuk permata adalah itu harus indah. Keindahan mungkin terletak pada warna atau kurang warna; dalam kasus yang terakhir, kejernihan ekstrem dan "api" dapat menjadi daya tarik. Iridescence, opalescence, asterism (pameran sosok berbentuk bintang dalam cahaya yang dipantulkan), chatoyance (pameran kilau yang dapat berubah dan pita cahaya putih tipis yang bergelombang), pola, dan kilau adalah fitur lain yang dapat membuat batu permata Cantik. Sebuah permata juga harus tahan lama, jika batu itu untuk mempertahankan cat yang diterapkan padanya dan menahan keausan penanganan konstan.
Selain penggunaannya sebagai perhiasan, permata dianggap oleh banyak peradaban sebagai keajaiban dan diberkahi dengan kekuatan misterius. Batu yang berbeda diberkahi dengan atribut yang berbeda dan terkadang tumpang tindih; berlian, misalnya, dianggap memberi kekuatan pemakainya dalam pertempuran dan melindunginya dari hantu dan sihir. Sisa-sisa kepercayaan semacam itu bertahan dalam praktik modern mengenakan batu kelahiran.
Dari lebih dari 2.000 mineral alami yang teridentifikasi, kurang dari 100 digunakan sebagai batu permata dan hanya 16 yang telah mencapai nilai penting. Ini adalah beryl, chrysoberyl, korundum, berlian, feldspar, garnet, jade, lazurite, olivin, opal, kuarsa, spinel, topas, turmalin, pirus, dan zirkon. Beberapa mineral ini menyediakan lebih dari satu jenis permata; beryl, misalnya, menyediakan zamrud dan aquamarine, sedangkan korundum menyediakan rubi dan safir. Dalam hampir semua kasus, mineral harus dipotong dan dipoles untuk digunakan dalam perhiasan.
Kecuali berlian, yang menghadirkan masalah khusus karena kekerasannya yang sangat besar (lihat pemotongan berlian), batu permata dipotong dan dipoles dengan salah satu dari tiga cara ini. Agate, opal, jasper, onyx, kalsedon (semua dengan kekerasan Mohs 7 atau kurang) dapat dirobohkan; yaitu, mereka dapat ditempatkan di dalam silinder dengan grit dan air yang abrasif dan silinder berputar pada sumbu yang panjang. Batu-batu menjadi dipoles tetapi dalam bentuk tidak teratur. Kedua, jenis batu permata yang sama malah dapat dipotong en cabochon (yaitu, dengan permukaan atas bundar dan sisi bawah datar) dan dipoles pada roda batu pasir yang digerakkan oleh air atau motor. Ketiga, batu permata dengan kekerasan Mohs lebih dari 7 dapat dipotong dengan gergaji carborundum dan kemudian dipasang di dudukan (dop) dan ditekan ke mesin bubut yang dapat dibuat berputar dengan sangat cepat. Mesin bubut membawa titik atau piringan kecil dari besi lunak, yang dapat bervariasi diameternya dari pinhead hingga seperempat inci. Bagian muka cakram diisi dengan grit karborundum, debu intan, atau abrasive lainnya, bersama dengan oli. Alat lain yang digunakan untuk menggiling sisi adalah mesin gigi, yang memiliki fleksibilitas dan kepekaan yang lebih besar daripada mesin bubut. Sisi-sisi tanah ke batu menggunakan alat ini dan kemudian dipoles seperti dijelaskan di atas.
Yang sangat menentukan bagi perawatan modern batu permata adalah jenis pemotongan yang dikenal sebagai faceting, yang menghasilkan kecemerlangan dengan pembiasan dan pantulan cahaya. Sampai Abad Pertengahan akhir, permata dari segala jenis hanya dipotong baik en cabochon atau, terutama untuk keperluan incrustation, menjadi platelet datar.
Upaya pertama untuk memotong dan faceting ditujukan untuk meningkatkan penampilan batu dengan menutupi kekurangan alami. Pemotongan yang tepat tergantung pada pengetahuan rinci tentang struktur kristal batu. Selain itu, hanya pada abad ke-15 bahwa sifat abrasif berlian ditemukan dan digunakan (tidak ada yang akan memotong berlian). Setelah penemuan ini, seni memotong dan memoles berlian dan permata lainnya dikembangkan, mungkin di Prancis dan Belanda terlebih dahulu. Potongan mawar dikembangkan pada abad ke-17, dan potongan cemerlang, sekarang menjadi favorit umum untuk berlian, dikatakan telah digunakan untuk pertama kalinya sekitar tahun 1700.
Dalam pemotongan permata modern, metode cabochon terus digunakan untuk opak, tembus cahaya, dan beberapa batu transparan, seperti opal, carbuncle, dan sebagainya; tetapi untuk sebagian besar permata transparan (terutama berlian, safir, rubi, dan zamrud), pemotongan faceted hampir selalu digunakan. Dalam metode ini, banyak segi, yang secara geometris dibuang untuk menonjolkan keindahan cahaya dan warna demi keuntungan terbaik, dipotong. Ini dilakukan pada pengorbanan material, seringkali sampai setengah dari batu atau lebih, tetapi nilai permata sangat meningkat. Empat bentuk faceted yang paling umum adalah potongan yang brilian, potongan langkah, potongan drop, dan potongan mawar.
Selain batu yang tidak dipotong menjadi cabochon cut, beberapa diukir. Alat potong berkecepatan tinggi, berujung berlian digunakan. Batu dipegang dengan tangan pada alat, dengan bentuk, simetri, ukuran, dan kedalaman potongan ditentukan oleh mata. Batu permata juga bisa dibuat dengan menyemen beberapa batu kecil bersama-sama untuk membuat satu permata besar. Lihat permata rakitan.
Dalam beberapa kasus, warna batu permata juga ditingkatkan. Ini dilakukan dengan salah satu dari tiga metode: pemanasan di bawah kondisi yang terkendali, paparan sinar X atau radium, atau pengaplikasian pigmen atau foil berwarna ke sisi paviliun (dasar).
Baru-baru ini berbagai jenis permata sintetis, termasuk rubi, safir, dan zamrud, telah diproduksi. Dua metode fabrikasi saat ini digunakan, satu melibatkan pertumbuhan kristal dari larutan dan pertumbuhan kristal lainnya dari leleh.
