Bahasa Sino-Tibet, kelompok bahasa yang mencakup bahasa Cina dan bahasa Tibeto-Burman. Dalam hal jumlah penutur, mereka merupakan keluarga bahasa terbesar kedua di dunia (setelah Indo-Eropa), termasuk lebih dari 300 bahasa dan dialek utama. Dalam pengertian yang lebih luas, Sino-Tibet telah didefinisikan juga termasuk keluarga bahasa Tai (Daic) dan Karen. Beberapa sarjana juga termasuk bahasa Hmong-Mien (Miao-Yao) dan bahkan bahasa Ket dari Siberia pusat, tetapi afiliasi bahasa-bahasa ini dengan kelompok Sino-Tibet belum terbukti secara meyakinkan. Ahli bahasa lain menghubungkan keluarga Mon-Khmer dari stok Austroasiatic atau keluarga Austronesia (Malayo-Polinesia), atau keduanya, dengan Sino-Tibet; istilah yang disarankan untuk kelompok paling inklusif ini, yang tampaknya didasarkan pada spekulasi prematur, adalah Sino-Austrik. Namun para cendekiawan lain melihat hubungan Sino-Tibet dengan Athabaskan dan bahasa-bahasa lain di Amerika Utara, tetapi bukti dari hal ini berada di luar jangkauan pada kondisi pengetahuan saat ini.
Bahasa Sino-Tibet sudah lama dikenal dengan nama Indochinese, yang sekarang terbatas pada bahasa Vietnam, Laos, dan Kamboja. Mereka juga disebut Tibeto-Cina sampai Sino-Tibet penunjukan yang diterima secara universal diadopsi. Istilah Sinitic juga telah digunakan dalam arti yang sama, tetapi juga seperti di bawah ini untuk subfamili Cina secara eksklusif. (Dalam diskusi kelompok-kelompok bahasa berikut ini, akhiran -ic, seperti dalam Sinitic, menunjukkan kelompok bahasa yang relatif besar, dan -ish menunjukkan pengelompokan yang lebih kecil.)
Distribusi dan klasifikasi bahasa Sino-Tibet
Distribusi
Bahasa sinitis
Bahasa Sinitis, umumnya dikenal sebagai dialek Cina, dituturkan di Cina dan di pulau Taiwan dan oleh minoritas penting di semua negara di Asia Tenggara (dengan mayoritas hanya di Singapura). Selain itu, bahasa Sinit dituturkan oleh imigran Cina di banyak bagian dunia, terutama di Oseania dan di Amerika Utara dan Selatan; semuanya ada hampir 1,2 miliar penutur bahasa Cina. Sinitik dibagi menjadi beberapa kelompok bahasa, sejauh ini yang paling penting adalah Mandarin (atau Cina Utara). Bahasa Mandarin, yang meliputi Bahasa Cina Standar Modern (berdasarkan dialek Beijing), bukan hanya bahasa terpenting dari keluarga Tiongkok-Tibet, tetapi juga memiliki tradisi penulisan paling kuno yang masih menggunakan bahasa modern apa pun. Kelompok bahasa Sinit yang tersisa adalah Wu (termasuk dialek Shanghai), Xiang (Hsiang, atau Hunan), Gan (Kan), Hakka, Yue (Yüeh, atau Kanton, termasuk dialek Kanton [Guangzhou] dan Hong Kong), dan Min (termasuk Fuzhou, Amoy [Xiamen], Swatow [Shantou], dan Taiwan).
Bahasa Tibeto-Burman
Bahasa Tibeto-Burman dituturkan di Daerah Otonomi Tibet Cina dan di Myanmar (Burma); di Himalaya, termasuk negara-negara Nepal dan Bhutan dan negara bagian Sikkim, India; di Assam, India, dan di Pakistan dan Bangladesh. Mereka juga dituturkan oleh suku-suku bukit di seluruh daratan Asia Tenggara dan Cina tengah (provinsi Gansu, Qinghai, Sichuan, dan Yunnan). Bahasa Tibet (yaitu, bahasa Tibet dalam arti luas) terdiri dari sejumlah dialek dan bahasa yang digunakan di Tibet dan Himalaya. Burmic (Burma dalam aplikasi terluasnya) meliputi Yi (Lolo), Hani, Lahu, Lisu, Kachin (Jingpo), Kuki-Chin, Xixia (Tangut) yang usang, dan bahasa lainnya. Sistem penulisan Tibet (yang berasal dari abad ke-7) dan Burma (berasal dari abad ke-11) berasal dari tradisi Indo-Arya (India). Sistem Xixia (dikembangkan pada abad ke 11 - 13 di barat laut Cina) didasarkan pada model Tiongkok. Sistem penulisan piktografik, yang menunjukkan pengaruh dari Cina, dikembangkan dalam 500 tahun terakhir oleh suku Yi dan Naxi (sebelumnya Moso) di Cina barat. Di zaman modern banyak bahasa Tibeto-Burman telah memperoleh sistem penulisan dalam aksara Romawi (Latin) atau dalam aksara negara tuan rumah (Thailand, Burma, India, dan lain-lain).
