Kebangkitan intelektual
Sejumlah besar guru sekolah belajar, dengan dukungan keuangan dari penyokong pedagang mereka, di universitas-universitas di Eropa barat, khususnya di Italia dan negara-negara Jerman. Di sana mereka berada di bawah pengaruh ide-ide Pencerahan dan bertemu dengan doktrin nasionalis yang kuat yang berasal dari Revolusi Perancis. Mereka menjadi sadar akan penghormatan terhadap bahasa dan budaya Yunani kuno di seluruh Eropa. Kesadaran ini membangkitkan kesadaran mereka akan masa lalu mereka sendiri, pengakuan sebagai pewaris peradaban yang sama ini dan berbicara dalam bahasa yang telah berubah sangat sedikit dalam dua setengah milenium sejak zaman Pericles. Selama sekitar 50 tahun sebelum tahun 1821, banyak sekali buku tentang bahasa, sastra, dan sejarah dunia Yunani kuno diterbitkan untuk pembaca Yunani, meskipun sebagian besar berada di luar domain Yunani.
Peran utama dalam penemuan kembali masa lalu dimainkan oleh Adamántios Koraïs. Berasal dari Smyrna, di mana ia dilahirkan pada tahun 1748, Koraïs berusaha, tidak berhasil, untuk memantapkan dirinya sebagai pedagang di Amsterdam. Setelah belajar kedokteran di Universitas Montpellier, ia pindah ke Paris pada 1788, di mana ia segera mengalami Revolusi Perancis. Namun, minat utama hidupnya adalah filologi Klasik, di mana ia menjadi salah satu sarjana terkemuka di Eropa pada zamannya. Dia mengabdikan tahun-tahunnya di Paris untuk mempelajari subjek itu dan juga untuk memberi inspirasi pada rekan senegaranya penghargaan nenek moyang Klasik mereka (sampai kematiannya pada tahun 1833). Dengan bantuan keluarga pedagang kaya Ioánnina (Janina), ia menerbitkan serangkaian edisi dari penulis Klasik, yang ia awali dengan seruan kepada rekan-rekan senegaranya untuk mengusir kebodohan Bizantium mereka dengan menghidupkan kembali kejayaan dunia kuno dan oleh meniru Prancis — orang-orang Eropa modern yang, menurut perkiraannya, paling menyerupai leluhur Klasiknya. Obat mujarab untuk kondisi orang-orang Yunani yang rusak adalah pendidikan; itu akan memungkinkan mereka untuk membebaskan diri dari kuk ganda dari orang Turki Ottoman dan gereja Ortodoks.
Praktek penamaan anak-anak dan kapal setelah pahlawan Yunani kuno, kebiasaan yang berasal dari dekade pertama abad ke-19, adalah salah satu contoh dari apa yang kadang-kadang disebut sebagai obsesi dengan barang antik pada bagian dari intelektual nasionalis kecil. Yang lain adalah debat yang gencar yang dilakukan tentang bentuk bahasa yang tepat untuk digunakan di Yunani yang dilahirkan kembali. Beberapa menganjurkan menggunakan bahasa lisan, Demotik, sebagai bahasa wacana berpendidikan. Yang lain menyukai Katharevousa, atau bahasa Yunani murni, yang akan membuatnya lebih mirip dengan Attic Greek. Yang lain lagi, seperti Koraïs, menganjurkan jalan tengah.
Sebagian besar kebangkitan intelektual sekitar setengah abad sebelum 1821 terjadi di komunitas-komunitas Yunani diaspora, dan antusiasme nasionalis kaum intelektual meninggalkan banyak sekali kaum tani, yang kebanyakan buta huruf, sebagian besar tidak bergerak. Elit-elit masyarakat Yunani pra-kemerdekaan — ulama yang lebih tinggi, pedagang kaya, Phanariotes, dan kodjabashi, tokoh-tokoh provinsi yang kaya, yang gaya hidupnya kadang-kadang menyebabkan mereka direndahkan disebut sebagai “Turki Kristen” - yang sebagian besar adalah pendukung status quo di bawah Ottoman. Apa pun keyakinan yang ditanamkan Kora pada pendidikan, kebangkitan budaya dengan sendirinya tidak akan menghilangkan Turki yang menindas.
Dari pemberontakan hingga kemerdekaan
Rigas Velestinlis
Menjelang akhir abad ke-18, Rigas Velestinlis (juga dikenal sebagai Rigas Pheraios), seorang Vlach Helenis dari Thessaly, mulai bermimpi dan secara aktif merencanakan pemberontakan bersenjata melawan Turki. Rigas, yang telah melayani sejumlah hospodar Phanariote di kerajaan Danubia, menghabiskan sebagian tahun 1790-an di Wina. Di sana ia berada di bawah pengaruh Revolusi Prancis, yang terlihat dalam sejumlah traktat revolusioner yang telah ia cetak, bermaksud untuk mendistribusikannya untuk membantu merangsang pemberontakan Pan-Balkan melawan Utsmani. Traktat-traktat ini mencakup Deklarasi Hak-Hak Manusia dan Konstitusi Politik Baru Penduduk Rumeli, Asia Kecil, Kepulauan Aegean, dan Prinsipal Moldavia dan Wallachia. Yang terakhir mengusulkan pembentukan apa yang pada dasarnya akan menjadi Kekaisaran Bizantium yang dihidupkan kembali, tetapi sebuah kerajaan di mana institusi monarki akan digantikan oleh institusi republik pada model Perancis. Namun, desakan Rigas pada dominasi budaya orang-orang Yunani, dan pada penggunaan bahasa Yunani, berarti bahwa rencananya membangkitkan sedikit minat di antara orang-orang lain di Semenanjung Balkan. Bagaimanapun, skema ambisius Rigas gagal. Sebelum dia bahkan menginjakkan kaki di tanah Ottoman, dia dikhianati oleh sesama orang Yunani kepada pihak berwenang Habsburg, yang segera menyerahkannya dan sekelompok kecil konspirator ke pihak berwenang Ottoman; dia kemudian dicekik oleh mereka di Beograd pada musim panas 1798. Pada satu tingkat konspirasi Rigas dengan demikian merupakan kegagalan yang menyedihkan, tetapi perang salibnya yang hampir seorang diri menjadi inspirasi bagi generasi masa depan nasionalis Yunani.
