Harlem Hellfighters Resimen tentara Amerika Serikat

Harlem Hellfighters, nama samaran Resimen Infanteri ke-369, awalnya Resimen Infantri ke- 15 New York (Berwarna), nama panggilan yang diberikan kepada Resimen Infanteri ke-369 Angkatan Darat Amerika Serikat selama Perang Dunia I. Pemerintah Prancis menghiasi seluruh unit dengan Croix de Guerre, yang penghargaan tertinggi untuk keberanian, serta 170 medali individu tambahan untuk keberanian. Kecakapan medan ke-369 hampir dibayangi oleh kontribusinya terhadap musik, namun, ketika band resimen Hellfighters dikreditkan dengan membawa jazz ke Eropa.

Asal

Hellfighters berasal dari Resimen Infanteri New York ke-15 (Berwarna), sebuah unit Garda Nasional. Anggota komunitas Afrika-Amerika di distrik Harlem Kota New York telah lama mengadvokasi pembentukan unit militer lokal, tetapi politisi kulit putih memblokir beberapa upaya untuk membentuk badan semacam itu. Pada 2 Juni 1913, sebuah rancangan undang-undang yang mengesahkan resimen Pengawal Nasional Afrika-Amerika akhirnya mengesahkan legislatif negara bagian New York, dan Gubernur William Sulzer menandatanganinya menjadi undang-undang. Namun, New York ke-15 hanya ada dalam nama sampai Juni 1916, ketika Gubernur Charles Whitman menunjuk William Hayward, mantan manajer kampanyenya, untuk melayani sebagai komandannya. Hayward pernah menjadi kolonel di Nebraska National Guard, dan dia, seperti kebanyakan perwira tingkat lapangan di unit itu, berkulit putih.

Hayward terbukti sebagai organisator yang mahir, dan ia menyadari pentingnya memasukkan tentara Afrika-Amerika ke dalam korps perwira unit itu. Tambahan awal adalah Charles Fillmore, seorang veteran Perang Spanyol-Amerika yang telah berperan dalam kampanye untuk mendirikan resimen Afrika-Amerika. Fillmore ditugaskan sebagai kapten dan diangkat menjadi komandan kompi. Namun, meskipun ada pengesahan dari Zaman New York, bisa dibilang koran Afrika-Amerika paling berpengaruh di masanya, New York ke-15 mengalami kesulitan memenuhi target rekrutmennya. Dengan kekuatan penuh, resimen itu akan menerjunkan beberapa ribu orang, tetapi pada akhir musim panas 1916, hanya sebagian kecil dari jumlah itu yang mendaftar.