Inkuisisi, prosedur pengadilan dan kemudian sebuah institusi yang didirikan oleh kepausan dan, kadang-kadang, oleh pemerintah sekuler untuk memerangi bidat. Berasal dari kata kerja Latin inquiro (“enquire into”), nama itu diterapkan pada komisi pada abad ke-13 dan selanjutnya pada struktur serupa di awal Eropa modern.
Abad pertengahan
Sejarah
Pada 1184, Paus Lucius III meminta para uskup untuk membuat penyelidikan yudisial, atau inkuisisi, untuk bidat di keuskupan mereka, sebuah ketentuan yang diperbarui oleh Dewan Lateran keempat pada tahun 1215. Akan tetapi, penyelidikan episkopal terbukti tidak efektif karena sifat regional dari kekuatan uskup dan karena tidak semua uskup memperkenalkan inkuisisi di keuskupan mereka; kepausan secara bertahap mengambil otoritas atas proses tersebut, meskipun para uskup tidak pernah kehilangan hak untuk memimpin penyelidikan. Pada tahun 1227, Paus Gregorius IX menunjuk delegasi hakim pertama sebagai inkuisitor untuk kebobrokan sesat — banyak, meskipun tidak semua, di antaranya adalah biarawan Dominikan dan Fransiskan. Inkuisitor kepausan memiliki wewenang atas semua orang kecuali para uskup dan pejabat mereka. Tidak ada otoritas pusat untuk mengoordinasikan kegiatan mereka, tetapi setelah 1248 atau 1249, ketika buku pegangan pertama dari praktik inkuisitorial ditulis, inkuisitor mengadopsi prosedur umum.
Pada tahun 1252, Paus Innosensius IV melisensikan inkuisitor untuk membiarkan para bidat yang keras kepala disiksa oleh antek awam. Sulit untuk menentukan seberapa umum praktik ini terjadi pada abad ke-13, tetapi inkuisisi tentu saja menyetujui penggunaan penyiksaan dalam persidangan Ksatria Templar, sebuah perintah agama-militer, pada tahun 1307. Penganiayaan oleh inkuisisi juga berkontribusi pada runtuhnya Catharisme, bidat dualis yang memiliki pengaruh besar di Prancis selatan dan Italia utara, sekitar tahun 1325; Meskipun didirikan untuk mengalahkan bidat itu, inkuisisi dibantu oleh karya pastoral dari perintah pengemis dalam kemenangannya atas kaum Kathar.
Inkuisisi menurun dalam arti penting di akhir Abad Pertengahan, meskipun terus mengadili kasus-kasus bid'ah — misalnya, Waldenses, Spiritual Franciscans, dan dugaan bid'ah dari Roh Bebas, sekte mistikus yang menganjurkan antinomianisme — dan kasus-kasus sihir. Gerakan perbedaan pendapat paling kuat dari abad ke-15, Lollardy di Inggris dan Hussitisme di Bohemia, tidak tunduk pada yurisdiksinya.
