Lawrence v. Texas, kasus hukum di mana Mahkamah Agung AS memutuskan (6-3) pada tanggal 26 Juni 2003, bahwa hukum negara bagian Texas yang mengkriminalkan perilaku seksual intim tertentu antara dua orang dewasa yang menyetujui jenis kelamin yang sama tidak konstitusional. Hukum sodomi di selusin negara bagian lainnya dengan demikian tidak berlaku. Keputusan itu membatalkan putusan pengadilan di Bowers v. Hardwick (1986), yang telah menegakkan hukum sodomi Georgia. Kelompok-kelompok hak asasi manusia memuji putusan itu sebagai hari bersejarah dalam evolusi hak-hak sipil di Amerika Serikat, sementara kaum konservatif menganggap keputusan itu sebagai tanda pembusukan moral negara.
Latar Belakang
Pada 17 September 1998, petugas kepolisian di daerah Houston menanggapi gangguan senjata yang dilaporkan di apartemen John Geddes Lawrence, seorang teknisi medis. Keluhan datang dari seorang tetangga yang mengatakan kepada polisi bahwa, karena perkelahian dalam rumah tangga atau perampokan, ada seorang lelaki dengan senjata "menjadi gila." Polisi memasuki apartemen yang tidak terkunci dengan senjata. (Kurangnya surat perintah tidak masuk dalam litigasi berikutnya.) Setelah di apartemen polisi menemukan Lawrence terlibat dalam hubungan suka sama suka dengan pendamping, Tyron Garner. Polisi menangkap kedua pria itu, menahan mereka dalam semalam, dan kemudian mendakwa mereka di bawah undang-undang pidana Texas yang melarang "menyimpang hubungan seksual" antara orang-orang dari jenis kelamin yang sama. Mereka diadili, dinyatakan bersalah, dan didenda masing-masing $ 200. Tetangga itu, yang sebelumnya dituduh melecehkan Lawrence dan dengan siapa Garner juga terlibat hubungan asmara, kemudian mengakui bahwa ia berbohong, tidak mengajukan keberatan atas tuduhan mengajukan laporan polisi palsu, dan menjalani 15 hari penjara.
Dana Pertahanan dan Pendidikan Hukum Lambda, sebuah organisasi hukum nasional yang didedikasikan untuk hak-hak gay, mengambil kasus Lawrence dan mengajukan banding melalui sistem pengadilan Texas dengan alasan bahwa ia melanggar klausul perlindungan yang sama dari Amandemen Keempat Belas (yang melarang negara bagian menyangkal “ kepada siapa pun di dalam yurisdiksinya perlindungan yang sama atas hukum ”) dan klausa yang sama dari konstitusi negara bagian Texas. Seperti yang diharapkan, penggugat kalah di setiap tahap, dengan pengadilan mengandalkan Bowers v. Hardwick. Lambda percaya, bagaimanapun, bahwa setelah pendapat Mahkamah Agung yang menguntungkan dalam Romer v. Evans (1996) - yang membatalkan amandemen konstitusi negara bagian Colorado yang melarang undang-undang yang melarang diskriminasi terhadap kaum gay - ada kemungkinan besar bahwa Bowers akan dibatalkan. Para hakim menerima kasus ini pada 2 Desember 2002, dan mendengarkan argumen lisan pada 26 Maret 2003.
