Lucius Apuleius, (lahir sekitar 124 M, Madauros, Numidia [dekat M'Daourouch modern, Aljazair] - meninggal mungkin setelah 170 M), filsuf Platonis, ahli retorika, dan penulis ingat untuk The Golden Ass, sebuah narasi prosa yang terbukti berpengaruh lama setelah kematiannya. Karya itu, yang disebut Metamorphoses oleh pengarangnya, menceritakan petualangan seorang pria muda yang diubah oleh sihir menjadi keledai.
Apuleius, yang dididik di Carthage dan Athena, melakukan perjalanan di wilayah Mediterania dan menjadi tertarik pada upacara inisiasi agama kontemporer, di antaranya upacara-upacara yang terkait dengan penyembahan dewi Isis dari Mesir. Secara intelektual fleksibel dan berkenalan dengan karya-karya penulis Latin dan Yunani, ia mengajar retorika di Roma sebelum kembali ke Afrika untuk menikahi seorang janda kaya, Aemilia Pudentilla. Untuk memenuhi tuntutan keluarganya bahwa ia telah mempraktekkan sihir untuk memenangkan kasih sayangnya, ia menulis Apologia ("Pertahanan"), sumber utama untuk biografinya.
Untuk The Golden Ass, ada kemungkinan bahwa ia menggunakan bahan dari Metamorfosis yang hilang oleh Lucius dari Patrae, yang telah dikutip oleh beberapa orang sebagai sumber untuk karya Yunani yang masih ada dengan tema yang sama, Lucius; atau, The Ass, dikaitkan dengan ahli retorika Yunani Lucian. Meskipun novel Apuleius adalah fiksi, novel ini mengandung beberapa detail otobiografi, dan pahlawannya telah dilihat sebagai potret sebagian dari pengarangnya. Ini sangat berharga untuk deskripsi tentang misteri agama kuno, dan pemulihan Lucius dari hewan ke bentuk manusia, dengan bantuan Isis, dan penerimaannya ke dalam imamatnya menunjukkan bahwa Apuleius sendiri telah diinisiasi ke dalam kultus itu. Dianggap sebagai wahyu tentang tata krama kuno, karya ini dipuji karena episode yang menghibur dan kadang-kadang mesum yang bergantian antara yang bermartabat, yang menggelikan, yang menggairahkan, dan yang mengerikan. Kisah "Cupid dan Psyche" -nya (Buku IV-VI) telah sering ditiru oleh para penulis kemudian, termasuk penyair Inggris Shakerley Marmion pada 1637, Mary Tighe pada 1805, William Morris di The Earthly Paradise (1868–70), dan Robert Bridges pada tahun 1885 dan 1894 dan penulis kelahiran Irlandia CS Lewis dalam novel Till We Have Faces: A Myth Retold (1956). Beberapa petualangan Lucius muncul kembali di The Decameron oleh Giovanni Boccaccio, di Don Quixote oleh Miguel de Cervantes, dan di Gil Blas oleh Alain-René Lesage. Dari karya-karya sastra Apuleius lainnya, Florida-nya, seperti The Golden Ass, terpengaruh gaya.
Lebih berpengaruh daripada koleksi deklamasi penulis tentang berbagai subjek telah menjadi risalah filosofisnya. Dia menulis tiga buku tentang Plato: De Platone et eius dogmate ("On Plato and His Teaching"); De Deo Socratis ("On the God of Socrates"), yang menguraikan gagasan Platonis tentang roh-roh jahat, makhluk-makhluk baik yang perantara antara dewa dan manusia; dan yang lainnya, yang sekarang hilang. De mundo-nya ("Di Dunia") mengadaptasi sebuah risalah yang secara keliru dikaitkan dengan Aristoteles. Apuleius menegaskan bahwa ia telah menulis sejumlah puisi dan karya tentang sejarah alam, tetapi karya-karya itu hilang. Asclepius yang terkenal, terjemahan Latin dari dialog Hermetik Yunani (yang sekarang hilang), secara keliru dikaitkan dengannya. Karya-karyanya yang dikumpulkan pertama kali diedit oleh Joannes Andreas (1469); edisi selanjutnya dalam bahasa Latin mencakup koleksi tiga volume oleh Rudolf Helm dan Paul Thomas (1905–10) dan Index Apuleianus oleh William Abbott Oldfather, Howard Vernon Canter, dan Ben Edwin Perry (1934). Dalam bahasa Inggris, The Golden Ass diterjemahkan oleh PG Walsh pada tahun 1994, dan edisi modern muncul dalam seri Perpustakaan Klasik Loeb.
