Perjanjian Munich, (30 September 1938), penyelesaian dicapai oleh Jerman, Inggris, Perancis, dan Italia yang memungkinkan aneksasi Jerman atas Sudetenland, di Cekoslowakia barat.
Setelah keberhasilannya menyerap Austria ke Jerman pada bulan Maret 1938, Adolf Hitler memandangi Cekoslowakia dengan sangat iri hati, di mana sekitar tiga juta orang di Sudetenland berasal dari Jerman. Pada bulan April ia berdiskusi dengan Wilhelm Keitel, kepala Komando Tinggi Angkatan Bersenjata Jerman, aspek politik dan militer “Case Green,” nama kode untuk pengambilalihan yang diperkirakan dari Sudetenland. Serangan mengejutkan "keluar dari langit yang cerah tanpa sebab atau kemungkinan pembenaran" ditolak karena hasilnya akan menjadi "pendapat dunia yang bermusuhan yang dapat menyebabkan situasi kritis." Karena itu tindakan tegas akan terjadi hanya setelah periode agitasi politik oleh Jerman di Cekoslowakia disertai dengan pertengkaran diplomatik yang, karena semakin serius, akan dengan sendirinya membangun alasan untuk perang atau menghasilkan kesempatan untuk serangan kilat setelah beberapa " insiden ”penciptaan Jerman. Selain itu, kegiatan politik yang mengganggu di Cekoslowakia telah berlangsung sejak Oktober 1933, ketika Konrad Henlein mendirikan Sudetendeutsche Heimatfront (Front Depan Sudeten-Jerman).
Pada Mei 1938 diketahui bahwa Hitler dan para jenderalnya sedang menyusun rencana untuk pendudukan Cekoslowakia. Cekoslowakia mengandalkan bantuan militer dari Perancis, yang dengannya mereka memiliki aliansi. Uni Soviet juga memiliki perjanjian dengan Cekoslowakia, dan itu menunjukkan kesediaan untuk bekerja sama dengan Prancis dan Inggris jika mereka memutuskan untuk datang ke pertahanan Cekoslowakia, tetapi Uni Soviet dan layanan potensial diabaikan selama krisis.
Ketika Hitler terus membuat pidato yang menghebohkan menuntut agar orang-orang Jerman di Cekoslowakia dipersatukan kembali dengan tanah air mereka, perang tampaknya akan segera terjadi. Namun, baik Prancis maupun Inggris merasa tidak siap untuk membela Cekoslowakia, dan keduanya ingin menghindari konfrontasi militer dengan Jerman dengan biaya berapa pun. Di Prancis, pemerintahan Front Populer berakhir, dan pada 8 April 1938, Édouard Daladier membentuk kabinet baru tanpa partisipasi Sosialis atau dukungan Komunis. Empat hari kemudian Le Temps, yang kebijakan luar negerinya dikendalikan dari Kementerian Luar Negeri, menerbitkan sebuah artikel oleh Joseph Barthelemy, profesor di Fakultas Hukum Paris, di mana ia meneliti perjanjian Franco-Cekoslowakia tentang aliansi 1924 dan menyimpulkan bahwa Prancis tidak berada di bawah kewajiban untuk pergi berperang untuk menyelamatkan Cekoslowakia. Sebelumnya, pada 22 Maret, The Times of London telah menyatakan dalam sebuah artikel terkemuka oleh editornya, GG Dawson, bahwa Inggris Raya tidak dapat melakukan perang untuk mempertahankan kedaulatan Ceko atas Jerman Sudeten tanpa terlebih dahulu dengan jelas memastikan keinginan yang terakhir; jika tidak, Inggris Raya ”mungkin akan berjuang melawan prinsip penentuan nasib sendiri.”
Pada 28-29 April 1938, Daladier bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Neville Chamberlain di London untuk membahas situasi tersebut. Chamberlain, yang tidak dapat melihat bagaimana Hitler dapat dicegah dari menghancurkan Cekoslowakia sama sekali jika niatnya (yang diragukan Chamberlain), berpendapat bahwa Praha harus didesak untuk membuat konsesi teritorial ke Jerman. Baik kepemimpinan Prancis dan Inggris percaya bahwa perdamaian hanya bisa diselamatkan dengan pengalihan wilayah-wilayah Jerman Sudeten dari Cekoslowakia.
Pada pertengahan September, Chamberlain menawarkan untuk pergi ke retret Hitler di Berchtesgaden untuk membahas situasi secara pribadi dengan Führer. Hitler setuju untuk tidak mengambil tindakan militer tanpa diskusi lebih lanjut, dan Chamberlain setuju untuk mencoba membujuk kabinetnya dan Prancis untuk menerima hasil plebisit di Sudetenland. Daladier dan menteri luar negerinya, Georges-Etienne Bonnet, kemudian pergi ke London, di mana sebuah proposal bersama disiapkan untuk menetapkan bahwa semua wilayah dengan populasi lebih dari 50 persen Sudeten Jerman akan diserahkan ke Jerman. Cekoslowakia tidak dikonsultasikan. Pemerintah Cekoslowakia awalnya menolak proposal tersebut tetapi terpaksa menerimanya pada 21 September.
Pada 22 September Chamberlain kembali terbang ke Jerman dan bertemu Hitler di Bad Godesberg, di mana ia kecewa mengetahui bahwa Hitler telah memperketat tuntutannya: ia sekarang menginginkan Sudetenland diduduki oleh tentara Jerman dan Cekoslowakia dievakuasi dari daerah tersebut pada tanggal 28 September. Chamberlain setuju untuk mengajukan proposal baru ke Cekoslowakia, yang menolaknya, seperti halnya kabinet Inggris dan Prancis. Pada tanggal 24 Prancis memerintahkan mobilisasi parsial; Cekoslowakia telah memerintahkan mobilisasi umum satu hari sebelumnya. Karena pada waktu itu merupakan salah satu pasukan dengan perlengkapan terbaik di dunia, Cekoslowakia dapat memobilisasi 47 divisi, 37 di antaranya untuk perbatasan Jerman, dan garis perbatasan pegunungan yang sebagian besar berbukit itu sangat diperkuat. Di pihak Jerman, versi terakhir "Case Green," sebagaimana disetujui oleh Hitler pada 30 Mei, menunjukkan 39 divisi untuk operasi melawan Cekoslowakia. Cekoslowakia siap bertarung tetapi tidak bisa menang sendirian.
Dalam upaya menit-menit terakhir untuk menghindari perang, Chamberlain mengusulkan agar konferensi empat-kekuatan diadakan segera untuk menyelesaikan perselisihan. Hitler setuju, dan pada 29 September Hitler, Chamberlain, Daladier, dan diktator Italia Benito Mussolini bertemu di Munich. Pertemuan di Munich dimulai sesaat sebelum jam 1 siang. Hitler tidak bisa menyembunyikan kemarahannya bahwa, alih-alih memasuki Sudetenland sebagai pembebas di pucuk pasukannya pada hari yang ditentukan oleh dirinya sendiri, dia harus mematuhi arbitrase tiga Kekuatan, dan tidak ada lawan bicaranya yang berani bersikeras bahwa keduanya Para diplomat Ceko yang menunggu di hotel Munich harus dimasukkan ke ruang konferensi atau berkonsultasi tentang agenda. Namun demikian, Mussolini memperkenalkan rencana tertulis yang diterima oleh semua sebagai Perjanjian Munich. (Bertahun-tahun kemudian diketahui bahwa apa yang disebut rencana Italia telah disiapkan di Kantor Luar Negeri Jerman.) Itu hampir identik dengan proposal Godesberg: tentara Jerman akan menyelesaikan pendudukan Sudetenland pada 10 Oktober, dan sebuah komisi internasional akan memutuskan masa depan daerah yang disengketakan lainnya. Cekoslowakia diinformasikan oleh Inggris dan Prancis bahwa itu bisa melawan Jerman sendiri atau tunduk pada aneksasi yang ditentukan. Pemerintah Cekoslowakia memilih untuk menyerahkan.
Sebelum meninggalkan Munich, Chamberlain dan Hitler menandatangani sebuah makalah yang menyatakan keinginan bersama mereka untuk menyelesaikan perbedaan melalui konsultasi untuk memastikan perdamaian. Daladier dan Chamberlain kembali ke rumah dengan gembira menyambut kerumunan orang lega bahwa ancaman perang telah berlalu, dan Chamberlain mengatakan kepada publik Inggris bahwa dia telah mencapai “perdamaian dengan kehormatan. Saya percaya ini adalah kedamaian untuk zaman kita. ” Kata-katanya langsung ditantang oleh kritikusnya yang terbesar, Winston Churchill, yang menyatakan, “Anda diberi pilihan antara perang dan aib. Anda memilih aib dan Anda akan berperang. " Memang, kebijakan Chamberlain didiskreditkan pada tahun berikutnya, ketika Hitler mencaplok sisa Cekoslowakia pada bulan Maret dan kemudian mempercepat Perang Dunia II dengan menginvasi Polandia pada bulan September. Perjanjian Munich menjadi buah bibir untuk kesia-siaan memenuhi tuntutan negara-negara totaliter yang ekspansionis, meskipun itu membeli waktu bagi Sekutu untuk meningkatkan kesiapan militer mereka.
