Robert Maynard Hutchins pendidik Amerika

Robert Maynard Hutchins, (lahir 17 Januari 1899, Brooklyn, NY, AS — meninggal 14 Mei 1977, Santa Barbara, California), pendidik Amerika dan presiden universitas dan yayasan, yang mengkritik terlalu banyak spesialisasi dan berupaya menyeimbangkan kurikulum perguruan tinggi dan untuk mempertahankan tradisi intelektual Barat.

Setelah menghadiri Oberlin College di Ohio (1915-1917), ia melayani dalam layanan ambulans tentara AS dan Italia selama Perang Dunia I. Ia lulus dari Universitas Yale (AB, 1921) dan Sekolah Hukum Yale (LL.B., 1925), di mana ia diangkat menjadi dekan pada tahun 1927. Dua tahun kemudian, pada usia 30 tahun, ia menjadi presiden Universitas Chicago; dia tetap di Chicago sampai 1951, enam tahun terakhir sebagai kanselir. Seorang administrator yang kontroversial, Hutchins mereorganisasi departemen universitas untuk studi sarjana dan pascasarjana menjadi empat divisi. Rencana Chicago-nya untuk mahasiswa sarjana mendorong pendidikan liberal pada usia lebih dini dan mengukur prestasi dengan ujian komprehensif dan bukan dengan waktu kelas yang dilayani. Dia memperkenalkan studi Great Books. Pada saat yang sama, Hutchins berdebat tentang tujuan pendidikan tinggi, menyesalkan penekanan yang tidak semestinya pada pengejaran nonakademik (Chicago meninggalkan sepak bola antar perguruan tinggi pada tahun 1939) dan mengkritik kecenderungan ke arah spesialisasi dan kejuruan. Namun, setelah kepergiannya, universitas meninggalkan sebagian besar reformasinya dan kembali ke praktik pendidikan di universitas-universitas besar Amerika lainnya.

Hutchins aktif dalam membentuk Komite untuk Membingkai Konstitusi Dunia (1943-1947), memimpin Komisi Kebebasan Pers (1946), dan dengan gigih membela kebebasan akademik, menentang sumpah kesetiaan fakultas pada 1950-an. Setelah menjabat sebagai associate director Ford Foundation (dari tahun 1951), ia menjadi presiden Dana untuk Republik (1954) dan pada tahun 1959 mendirikan Pusat Studi Lembaga-lembaga Demokratis (Santa Barbara, California) sebagai kegiatan utama dana tersebut. Pusat ini merupakan upaya untuk mendekati cita-cita Hutchins tentang “komunitas cendekiawan” yang membahas berbagai masalah — kebebasan individu, tatanan internasional, keharusan ekologis, hak-hak minoritas dan perempuan, dan sifat kehidupan yang baik, antara lain.

Dari 1943 hingga pensiun pada 1974, Hutchins adalah ketua Dewan Editor Encyclopædia dan direktur untuk Encyclopædia, Inc. Ia adalah pemimpin redaksi 54 Buku Besar Dunia Barat (1952) dan coeditor, dari tahun 1961. hingga 1977, bersama Mortimer J. Adler, dari tahunan, The Great Ideas Today.

Pandangan Hutchins tentang pendidikan dan masalah publik muncul dalam No Friendly Voice (1936), The Higher Learning in America (1936), Education for Freedom (1943), dan lainnya. Buku-buku selanjutnya termasuk The University of Utopia (1953), Some Observations on American Education (1956), dan The Learning Society (1968).