Kepulauan Saint-Pierre dan Miquelon, Amerika Utara

Saint-Pierre dan Miquelon, secara resmi Kolektivitas Teritorial Saint-Pierre dan Miquelon, French Collectivité Territoriale de Saint-Pierre et Miquelon, kepulauan sekitar 15 mil (25 km) di lepas pantai selatan pulau Newfoundland, Kanada, sebuah kolektivité Perancis sejak tahun 1985. Luas pulau-pulau utama adalah 93 mil persegi (242 km persegi), 83 mil persegi (215 km persegi) di antaranya berada di Miquelons (Miquelon dan Langlade, kadang-kadang dikenal sebagai Great dan Little Miquelon, dihubungkan oleh ramping, Isthmus berpasir dari Langlade). Tetapi pulau Saint-Pierre, yang luasnya hanya 10 mil persegi (26 km persegi), memiliki hampir 90 persen dari total populasi dan merupakan pusat administrasi dan komersial.

Pulau Miquelon memiliki jubah berbatu, lebar sekitar 1 mil (1,6 km), yang membentang ke timur laut sekitar 6 mil (6 km). Dataran Miquelon, di sebelah selatan tanjung, adalah area rawa gambut dan rawa-rawa dengan banyak danau kecil; bagian selatan pulau ditandai oleh bukit-bukit tandus yang kasar (Mornes) yang menjulang ke Morne de la Grande Montagne (240 meter), titik tertinggi di kepulauan itu.

Pulau Langlade adalah sebuah peneplain kuno (permukaan yang hampir rata dihasilkan oleh erosi) yang dikeringkan oleh banyak sungai pendek, termasuk Belle, yang terbesar, yang mengalir ke barat laut. Pantai Langlade dilapisi dengan tebing, kecuali ke utara, di mana ia bergabung dengan Miquelon oleh Isthmus of Langlade. Saint-Pierre, yang terletak di sebelah tenggara Langlade di seberang La Baie, sebuah saluran yang lebarnya 5 kilometer, terdiri dari daerah berbukit-bukit terjal di barat laut dan dataran rendah berbatu di tenggara; kedua wilayah pulau ini memiliki rawa gambut dan danau kecil serta kolam. Pantai Saint-Pierre bervariasi, dengan tebing di utara dan jubah tidak teratur dan mengarah ke selatan. Kepulauan ini mencakup sejumlah pulau berbatu; satu-satunya yang dihuni adalah Marinir (123 hektar) di lepas pantai timur Saint-Pierre.

Meskipun iklimnya lembab dan lembab, kepulauan ini tampak mencolok, tutupan hutan di perbukitan, kecuali di bagian Langlade, telah dihilangkan untuk bahan bakar sejak lama. Suhu rata-rata bulanan berkisar dari 14 ° F (-10 ° C) di bulan-bulan musim dingin hingga 68 ° F (20 ° C) di musim panas, dan curah hujan tahunan rata-rata sekitar 59 inci (1.500 mm). Burung laut adalah fauna yang paling umum.

Kepulauan ini pertama kali dihuni oleh pelaut imigran dari Perancis barat (terutama Basques, Normandia, dan Bretons) di awal abad ke-17. Penduduk berbicara bahasa Prancis dan mematuhi adat dan tradisi Prancis; mayoritas populasi adalah Katolik Roma.

Kepentingan yang melekat pada pijakan terakhir di Amerika Utara ini telah menyebabkan Prancis mensubsidi pulau-pulau itu, karena sumber daya lokal yang sangat sedikit tidak dapat mendukung populasi; sekitar 70 persen dari pasokan pulau diimpor dari Kanada atau dari Perancis melalui Nova Scotia. Penangkapan ikan kod secara virtual masih merupakan satu-satunya pekerjaan; ikan beku dan kering, serta tepung ikan, adalah ekspor utama.

Pulau-pulau tersebut dipimpin oleh seorang Prefek yang ditunjuk oleh Prancis, yang dibantu oleh dewan privat dan dewan umum terpilih. Penduduk memiliki kewarganegaraan dan hak pilih Prancis. Pendidikan dasar gratis dan sebagian besar parokial. Saint-Pierre, ibukota teritorial, adalah kursi pengadilan hukum dan prefektur apostolik.

Penjelajah pertama yang mengunjungi kepulauan itu adalah seorang Portugis, José Alvarez Faguendez, yang mendarat di sana pada tahun 1520. Pemukiman nelayan Prancis permanen yang pertama didirikan pada 1604. Pulau-pulau tersebut kemudian dipertukarkan antara Prancis dan Inggris beberapa kali hingga dipulihkan secara permanen ke Prancis di 1816 di bawah Perjanjian Paris (1814). Pulau-pulau tersebut menjadi wilayah luar negeri Perancis pada tahun 1946 dan kemudian, pada tahun 1976, sebuah département di luar negeri, yang dianggap setara dengan département dari Perancis metropolitan. Pada bulan Mei 1985 pulau-pulau tersebut diberi status baru dengan nama baru, collectivite, karena pengaturan departemen sebelumnya bertentangan dengan struktur tarif Komunitas Eropa (sekarang Uni Eropa), yang menjadi milik Perancis. Pertikaian perbatasan lama dengan Newfoundland diselesaikan pada tahun 1992, memberikan Saint-Pierre dan Miquelon zona ekonomi 3.607 mil laut persegi (6.680 km). Pop. (Perkiraan 2006) 6,125.