Di tengah booming ekonomi dunia, laporan-laporan yang mendokumentasikan perbudakan zaman modern datang dari setiap sudut dunia. Dari Bangladesh ke Brasil, dari India ke Sudan, dan bahkan di AS, ada lebih banyak orang yang diperbudak hari ini daripada sebelumnya dalam sejarah manusia. Perbudakan - didefinisikan secara ketat sebagai kerja paksa dengan upah sedikit atau tidak ada di bawah ancaman kekerasan - menelan, menurut perkiraan konservatif, 27 juta orang.
Tersembunyi di perut pasar global yang berkembang dan sering berkontribusi pada kekayaan umum dan kenyamanan orang-orang di seluruh dunia, perbudakan kontemporer mengambil banyak sekali bentuk, meskipun sebagian besar berbeda dari pola klasik yang dikenal oleh orang Amerika. Kasus-kasus perbudakan zaman modern yang lebih menonjol — meski tidak berarti satu-satunya adalah perbudakan di Mauritania dan Sudan, perbudakan utang di Asia, dan perdagangan manusia di seluruh dunia.
Perbudakan Chattel di Mauritania dan Sudan.
Di negara Mauritania di Afrika barat laut, perburuan budak — kepemilikan dan perdagangan manusia — tidak pernah berakhir. Bentuk perbudakan tertua dan paling tradisional, perbudakan adalah sisa dari perdagangan budak trans-Sahara di Afrika kulit hitam. Dimulai pada abad ke-13, perampok Arab-Berber turun ke suku-suku Afrika asli Mauritania, menculik wanita dan anak-anak, dan kemudian melahirkan kasta baru budak.
Penggerebekan telah lama berhenti pada tahun 2000, tetapi bedein (master Arab putih), yang meremehkan pekerjaan fisik, masih memegang haratine (budak Afrika hitam) sebagai properti. Ibu-ibu Haratine tidak memiliki anak sendiri; sebaliknya mereka diturunkan melalui tanah tuannya. Budak dibeli dan dijual, diberikan sebagai hadiah pernikahan, dan diperdagangkan untuk unta, truk, atau senjata. Memperbudak melakukan pekerjaan rumah tangga, mengangkut air, dan ternak gembala.
El Hor (secara harfiah, "the Free"), sebuah kelompok antislavery bawah tanah yang dijalankan oleh mantan budak, memperkirakan bahwa mungkin ada sebanyak satu juta haratine. Ratusan ribu lainnya diyakini melayani tuan bedein nomaden di Mali dan Senegal, dua negara yang berbatasan dengan Mauritania, dan ada laporan bahwa haratine dijual kepada tuan di beberapa negara Teluk.
Di Sudan, negara terbesar di Afrika, perdagangan budak kulit hitam dihidupkan kembali dalam konflik agama-sipil yang brutal antara Muslim Arab di utara negara itu dan orang-orang Afrika di selatan, yang sebagian besar beragama Kristen dan praktisi kepercayaan tradisional. Pada 1989 Front Islam Nasional fundamentalis menggulingkan pemerintah di Khartoum dan mendeklarasikan jihad, atau perang suci, untuk memaksakan hukum Qur'an di selatan. Sebagai bagian dari upaya perangnya, milisi Arab menyerbu desa-desa selatan, membunuh para lelaki, dan menculik para wanita dan anak-anak. Tawanan diangkut ke utara, disimpan oleh milisi, atau diperdagangkan, kadang-kadang dalam apa yang digambarkan Pelapor Khusus PBB sebagai "pasar budak modern."
Salah satu dari anak-anak yang dibawa ke dalam perbudakan adalah Francis Bok. Suatu hari ketika dia berusia tujuh tahun, ibunya mengirimnya ke pasar untuk menjual beras dan kacang keluarga. Beberapa ratus orang Arab yang menunggang kuda menyerang dan membunuh banyak orang di pasar. Francis dimasukkan ke dalam keranjang keledai bersama dengan dua gadis kecil dan dibawa ke utara. Dia diberikan kepada keluarga sebagai budak mereka. Dia dipukuli dengan tongkat setiap hari dan dikutuk sebagai abid— "budak hitam" dalam bahasa Arab. Dia dipaksa untuk hidup dengan kambing dan sapi karena, dia diberitahu, "Kamu adalah binatang, seperti mereka." Dia diberi makanan busuk dan dipaksa memakannya di bawah todongan senjata, untuk tawa tuannya. Francis mencoba melarikan diri tiga kali. Dia disiksa setelah dua upaya pertamanya dan diikat dengan tali sehingga dia tidak bisa bergerak selama seminggu. Setelah 10 tahun ditahan, ia akhirnya melarikan diri dan pergi ke Khartoum dan kemudian ke Mesir, dari mana PBB mengirimnya ke AS untuk pemukiman kembali. Pada tahun 2000 ia bekerja dengan Kelompok Anti-Perbudakan Amerika di Boston untuk meningkatkan kesadaran tentang penderitaan rakyatnya, dan ia bersaksi di depan Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS tentang pelanggaran tersebut.
Perbudakan Hutang: Makhluk Manusia sebagai Jaminan.
Bentuk perbudakan kontemporer yang paling luas adalah perbudakan hutang, suatu sistem kuno yang menimpa yang termiskin dari yang miskin. Di India, Pakistan, dan Nepal, petani telah jatuh ke dalam jeratan hutang sejak dahulu kala. Ketika panen gagal, pencari nafkah keluarga jatuh sakit, atau keadaan lain muncul sedemikian rupa sehingga orang tidak punya pilihan lain selain kelaparan, mereka meminjam uang untuk mencegah kematian. Sebagai imbalannya, karena mereka tidak memiliki aset, mereka berjanji pada diri mereka sendiri.
Orang-orang menjadi pekerja terikat ketika mereka menyewa, menggadaikan, atau menjual diri mereka sendiri atau anggota keluarga kepada tuan tanah atau tuan sebagai imbalan karena telah mengambil hutang. Seolah-olah, utang itu bisa dilunasi dari waktu ke waktu, tetapi tuannya mengenakan bunga yang keterlaluan dan ditambahkan ke utang itu dengan membebankan biaya makanan, obat-obatan, dan tempat tinggal. Orang-orang juga dilahirkan dalam perbudakan, dengan asumsi hutang diambil dari generasi sebelumnya oleh anggota keluarga yang tidak dikenal yang telah jatuh pada masa-masa sulit.
Saat ini diperkirakan 10 juta hingga 15 juta orang di India hidup dalam berbagai bentuk ikatan hutang. Jutaan pekerja pertanian adalah buruh tani terikat. Sebagian besar dari apa yang dihasilkan oleh pekerja terikat diekspor ke luar negeri. Misalnya, beberapa minuman teh orang Amerika berasal dari budak di negara bagian Assam di India. Perhiasan, batu bata, kayu, batu, gula, permadani, dan kain — semuanya diproduksi oleh pekerja terikat di Asia Selatan.
Perdagangan Manusia.
Dalam perdagangan internasional ilegal yang mulai menyaingi perdagangan narkoba, manusia diselundupkan ke seluruh dunia untuk dijadikan budak. Studi baru memperkirakan bahwa setidaknya 700.000 orang diperdagangkan setiap tahun, seringkali oleh sindikat kejahatan kecil. Korban biasanya adalah perempuan, yang terpikat, diculik, atau dipaksa bekerja sebagai pelacur. Perdagangan manusia menggambarkan sifat global perbudakan kontemporer yang benar-benar global. Sangat mungkin bagi wanita Thailand untuk menemukan diri mereka diperbudak di Paris dan bagi wanita Sri Lanka untuk berakhir dalam perbudakan di New York City.
Menurut laporan CIA yang diterbitkan pada November 1999, sebanyak 50.000 perempuan dan anak-anak diperdagangkan ke AS selama kurun waktu 12 bulan sebelumnya. Laporan tersebut memperkirakan bahwa sekitar 30.000 orang, yang sebagian besar adalah perempuan dan anak-anak, diperdagangkan setiap tahun ke AS dari Asia Tenggara; 10.000 lainnya datang dari Amerika Latin, 4.000 dari Eropa Timur dan negara-negara baru merdeka, dan 1.000 dari berbagai daerah lain. Dalam satu kasus penting, lebih dari 50 imigran ilegal Thailand dipaksa untuk menjahit pakaian (terikat untuk pengecer ternama) di sebuah toko pakaian Los Angeles yang dikelilingi oleh penjaga dan kawat berduri.
Gerakan Neo-Abolisionis.
Mantan budak seperti Francis Bok mewakili wajah gerakan antislavery baru. Kelompok-kelompok abolisionis semakin memberikan platform yang selamat kepada para korban perbudakan untuk menceritakan kisah mereka dan menuntut tindakan. Para penyintas ini memberikan kesaksian menarik yang menginspirasi orang-orang dari semua latar belakang etnis, agama, dan politik. Meskipun, tidak seperti di masa lalu, para abolisionis tidak perlu memenangkan argumen moral melawan perbudakan, tugas memobilisasi komunitas internasional untuk menangani perbudakan kontemporer dengan serius tetap merupakan tugas yang menakutkan.
Charles A. Jacobs adalah presiden American Anti-Slavery Group, yang berbasis di Boston.
![Serangan teroris bom pub pub di Birmingham, Inggris, Inggris [1974]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/8/birmingham-pub-bombing-terrorist-attack-england-united-kingdom-1974.jpg "Serangan teroris bom pub pub di Birmingham, Inggris, Inggris [1974]")
