Supernova, supernova jamak atau supernova, salah satu dari kelas bintang meledak hebat yang luminositas setelah letusan tiba-tiba meningkat jutaan kali lipat dari tingkat normal.
Istilah supernova berasal dari nova (Latin: "baru"), nama untuk jenis bintang meledak lainnya. Supernova menyerupai nova dalam beberapa hal. Keduanya ditandai dengan pencerahan yang luar biasa dan cepat selama beberapa minggu, diikuti oleh peredupan yang lambat. Secara spektroskopi, mereka menunjukkan garis emisi bergeser biru, yang menyiratkan bahwa gas panas tertiup ke luar. Tapi ledakan supernova, tidak seperti ledakan nova, adalah peristiwa bencana bagi bintang, yang pada dasarnya mengakhiri masa aktifnya (yaitu, penghasil energi) seumur hidup. Ketika sebuah bintang “menjadi supernova,” materi dalam jumlah yang cukup besar, yang menyamai materi beberapa Matahari, dapat diledakkan ke ruang angkasa dengan semburan energi sedemikian rupa sehingga memungkinkan bintang yang meledak untuk mengungguli seluruh galaksi rumah.
Ledakan Supernova tidak hanya melepaskan gelombang radio dan sinar-X dalam jumlah luar biasa, tetapi juga sinar kosmik. Beberapa semburan sinar gamma telah dikaitkan dengan supernova. Supernova juga melepaskan banyak unsur yang lebih berat yang membentuk komponen tata surya, termasuk Bumi, ke dalam media antarbintang. Analisis spektral menunjukkan bahwa kelimpahan unsur yang lebih berat lebih besar dari biasanya, menunjukkan bahwa unsur-unsur ini memang terbentuk selama ledakan. Cangkang sisa supernova terus berkembang hingga, pada tahap yang sangat maju, ia larut ke dalam medium antarbintang.
Supernova bersejarah
Secara historis, hanya tujuh supernova yang diketahui telah dicatat sebelum awal abad ke-17. Yang paling terkenal dari mereka terjadi pada 1054 dan terlihat di salah satu tanduk rasi Taurus. Sisa-sisa ledakan ini terlihat hari ini sebagai Nebula Kepiting, yang terdiri dari semburan gas yang terbang keluar dengan cara yang tidak teratur dan bintang neutron yang berputar cepat, berdenyut, yang disebut pulsar, di tengah. Supernova 1054 direkam oleh pengamat Cina dan Korea; itu juga mungkin telah dilihat oleh orang Indian Amerika barat daya, seperti yang disarankan oleh lukisan batu tertentu yang ditemukan di Arizona dan New Mexico. Itu cukup cerah untuk dilihat pada siang hari, dan luminositasnya yang hebat berlangsung selama berminggu-minggu. Supernova terkemuka lainnya diketahui telah diamati dari Bumi pada tahun185, 393, 1006, 1181, 1572, dan 1604.
Yang paling dekat dan paling mudah diamati dari ratusan supernova yang telah dicatat sejak 1604 pertama kali terlihat pada pagi hari 24 Februari 1987, oleh astronom Kanada Ian K. Shelton saat bekerja di Observatorium Las Campanas di Chili. Ditunjuk SN 1987A, objek yang sebelumnya sangat redup ini mencapai 4,5 hanya dalam beberapa jam, sehingga menjadi terlihat oleh mata tanpa bantuan. Supernova yang baru muncul ini terletak di Awan Magellan Besar pada jarak sekitar 160.000 tahun cahaya. Itu segera menjadi subjek pengamatan intens oleh para astronom di seluruh Belahan Bumi Selatan dan diamati oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble. Kecerahan SN 1987A memuncak pada Mei 1987, dengan besarnya sekitar 2,9, dan perlahan menurun pada bulan-bulan berikutnya.
Jenis supernova
Supernova dapat dibagi menjadi dua kelas besar, Tipe I dan Tipe II, sesuai dengan cara mereka meledak. Supernova tipe I bisa sampai tiga kali lebih terang dari Tipe II; mereka juga berbeda dari supernova Tipe II karena spektra mereka tidak mengandung garis hidrogen dan mereka berkembang sekitar dua kali lebih cepat.
