Macan Tamil, dengan nama panggilan Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE), organisasi gerilya yang berusaha mendirikan negara Tamil yang independen, Eelam, di Sri Lanka utara dan timur.
LTTE didirikan pada tahun 1976 oleh Velupillai Prabhakaran sebagai penerus organisasi yang ia bentuk sebelumnya pada tahun 1970-an. LTTE tumbuh menjadi salah satu kelompok pemberontak paling canggih dan terorganisir di dunia. Selama tahun 1970-an organisasi melakukan sejumlah serangan gerilya. Pada tahun 1983, setelah pembunuhan 13 tentara oleh gerilyawan Tamil dan serangan balasan oleh militer Sri Lanka, kekerasan besar-besaran meletus antara pemerintah dan LTTE. Pada tahun 1985 kelompok ini mengendalikan Jaffna dan sebagian besar Semenanjung Jaffna di Sri Lanka utara. Di bawah perintah Prabhakaran, LTTE telah menghilangkan sebagian besar kelompok saingannya Tamil pada tahun 1987. Untuk mendanai operasinya, kelompok itu melakukan kegiatan ilegal (termasuk perampokan bank dan penyelundupan narkoba) dan pemerasan orang Tamil di Sri Lanka dan di tempat lain, tetapi juga menerima dukungan finansial sukarela yang besar dari orang Tamil yang tinggal di luar negeri.
LTTE kehilangan kendali atas Jaffna pada Oktober 1987 oleh pasukan penjaga perdamaian India (IPKF) yang telah dikirim ke Sri Lanka untuk membantu pelaksanaan gencatan senjata sepenuhnya. Namun, setelah penarikan IPKF pada Maret 1990, Macan semakin kuat dan melakukan beberapa operasi gerilya dan serangan teroris. Pada 21 Mei 1991, seorang pembom bunuh diri membunuh mantan perdana menteri India Rajiv Gandhi ketika dia berkampanye di negara bagian Tamil Nadu, India. Serangan lain termasuk ledakan ranjau darat Agustus 1992 di Jaffna, yang menewaskan 10 komandan senior militer; pembunuhan Mei 1993 terhadap Presiden Sri Lanka Ranasinghe Premadasa; serangan bom bunuh diri Januari 1996 di bank sentral Colombo yang menewaskan 100 orang; dan serangan Juli 2001 di bandara internasional Kolombia yang menghancurkan setengah dari pesawat komersial negara itu. Satuan elit LTTE, "Macan Hitam," bertanggung jawab untuk melakukan serangan bunuh diri. Jika dihadapkan pada penangkapan yang tak terhindarkan oleh otoritas Sri Lanka, para operator dan lainnya konon melakukan bunuh diri dengan menelan kapsul sianida yang mereka kenakan di leher mereka.
Negosiasi antara LTTE dan pemerintah gagal pada pertengahan 1990-an. Pada Desember 2000, LTTE mengumumkan gencatan senjata sepihak, yang hanya berlangsung hingga April. Setelah itu, pertempuran antara gerilyawan dan pemerintah kembali meningkat hingga Februari 2002, ketika pemerintah dan LTTE menandatangani perjanjian gencatan senjata permanen. Namun, kekerasan sporadis berlanjut, dan pada 2006 Uni Eropa menambahkan LTTE ke dalam daftar organisasi teroris terlarang. Segera setelah itu, pertempuran sengit meletus antara pemberontak dan pasukan pemerintah, dan ribuan tewas.
Pada Januari 2008 pemerintah secara resmi meninggalkan perjanjian gencatan senjata tahun 2002, dan pihak berwenang menangkap kubu utama LTTE selama beberapa bulan berikutnya. Kota Kilinochchi, pusat administrasi LTTE, berada di bawah kendali pemerintah pada Januari 2009. Pada akhir April, pasukan pemerintah telah memojokkan pejuang LTTE yang tersisa di sepanjang bentangan kecil pantai timur laut. Serangan terakhir oleh pasukan militer pada pertengahan Mei berhasil menduduki dan menduduki benteng terakhir pemberontak, dan kepemimpinan LTTE (termasuk Prabhakaran) terbunuh. Jumlah kematian terkait perang saudara di Sri Lanka sejak awal 1980-an diperkirakan antara 70.000 dan 80.000, dengan puluhan ribu lainnya kehilangan tempat tinggal akibat pertempuran.
Jumlah pejuang LTTE tidak pernah ditentukan secara meyakinkan, dan angka tersebut tidak diragukan bervariasi dari waktu ke waktu ketika kekayaan organisasi naik dan turun. Perkiraan dari berbagai sumber berkisar dari beberapa ribu hingga sekitar 16.000 atau lebih. Total tertinggi tampaknya selama tahun-tahun pertama abad ke-21. Sebuah laporan PBB tentang Sri Lanka dari tahun 2011 mendaftarkan sekitar 5.800 pejuang LTTE yang telah direhabilitasi.
