Asō Tarō, (lahir 20 September 1940, Iizuka, prefektur Fukuoka, Jepang), politisi Partai Liberal-Demokrat (LDP) Jepang yang menjabat sebagai perdana menteri Jepang dari 24 September 2008, hingga 16 September 2009. Ia menggantikan Fukuda Yasuo. Pada 2012 Aso menjadi wakil perdana menteri dan menteri keuangan.
Asō, putra seorang taipan bisnis, terkait erat dengan hierarki politik dan kekaisaran Jepang. Dia adalah cucu dari Yoshida Shigeru, yang menjabat sebagai perdana menteri pada akhir 1940-an dan awal 50-an; ayah mertuanya adalah Suzuki Zenkō, perdana menteri pada 1980-82; dan saudara perempuannya menikah dengan sepupu kaisar Akihito. Asō lulus (1963) dari Universitas Gakushuin dan kemudian belajar di Universitas Stanford dan Universitas London. Dia bergabung dengan Asō Industry pada tahun 1966 dan dalam waktu enam tahun telah maju menjadi presiden dan CEO dari Asō Cement Co., Ltd.
Asō meninggalkan bisnis keluarga pada tahun 1979 setelah ia terpilih ke majelis rendah Diet (parlemen). Dia naik melalui jajaran LDP, memegang berbagai posisi partai dan pemerintahan. Pada Oktober 2005, Perdana Menteri Koizumi Jun'ichirō menunjuk Aso untuk memimpin Kementerian Luar Negeri, peran yang dipertahankannya di bawah penerus Koizumi, Abe Shinzo, sebelum pergi pada Agustus 2007. Sebagai menteri luar negeri, Aso membangun reputasi sebagai konservatif dan nasionalis yang kuat yang mendukung aliansi AS-Jepang dan mengambil garis keras di Korea Utara dan Cina. Dia dikenal mendukung reformasi tenaga kerja, desentralisasi regional yang akan memberikan otonomi yang lebih besar ke prefektur Jepang, dan meningkatkan pajak untuk mendanai rencana pensiun nasional.
Menyusul pengunduran diri Fukuda dari jabatannya pada awal September 2008, Asō mulai mencari kursi kepresidenan LDP, sebuah jabatan yang tidak dapat ia peroleh dalam tiga upaya sebelumnya; pada 22 September ia berhasil, memperoleh suara terbanyak dari rekan-rekan LDP-nya. Dia menjadi perdana menteri dua hari kemudian, Katolik Roma pertama yang memegang jabatan itu.
Aso memupuk citra populis, terutama di kalangan anak muda Jepang. Dia adalah penembak jitu juara yang telah mewakili Jepang dalam penembakan skeet di Olimpiade 1976 di Montreal. Selain itu, ia adalah penggemar berat manga dan bekerja untuk mempromosikan bentuk sastra grafis Jepang yang populer di luar Jepang. Diharapkan oleh pejabat LDP bahwa karisma dan sikapnya yang ceria dapat mengembalikan kepercayaan pemilih pada partai, yang telah kehilangan pemilihan di majelis tinggi Diet pada tahun 2007.
Segera setelah Asō memenangkan jabatan perdana, bagaimanapun, Jepang menjadi korban dari krisis keuangan internasional yang menyebar pada akhir 2008, dan ekonomi negara itu turun ke dalam resesi. Pengungkapan bahwa Industri Aso menggunakan tenaga kerja tahanan selama Perang Dunia II — tuduhan yang sejak lama ditolak perdana menteri — berkontribusi pada popularitasnya yang menurun. Pada awal 2009 Asō mengalami kemunduran lagi ketika menteri keuangannya mengundurkan diri setelah tampil di acara publik yang tampaknya mabuk. Semua ini memuncak dengan kekalahan luar biasa dari LDP dalam serangkaian pemilihan lokal pada bulan Juli 2009. Sebagai tanggapan, Aso menyerukan pemilihan umum, ditetapkan untuk 30 Agustus. Kemenangan mutlak Partai Demokrat Jepang (DPJ) atas LDP hari itu menandai berakhirnya lebih dari setengah abad dominasi politik paling tidak terganggu oleh LDP. Pada pertengahan September, Asō mengundurkan diri sebagai perdana menteri dan, menerima kesalahan atas penampilan buruk LDP, juga mengundurkan diri sebagai presiden partai.
Setelah LDP memenangkan pemilihan umum 2012 — menghasilkan Abe keduakalinya sebagai perdana menteri — Asō diangkat sebagai wakil perdana menteri dan menteri keuangan.
