William Becknell, (lahir tahun 1796 ?, Amherst county, Va., AS — meninggal 30 April 1865, Texas), pedagang dari Amerika Barat yang mendirikan Santa Fe Trail.
Setelah menetap di Missouri, Becknell terlibat dalam perdagangan dengan Southwest. Pada saat itu, pemerintah Spanyol melarang pedagang AS untuk menjual barang di New Mexico. Tetapi setelah kontrol Spanyol atas daerah itu digulingkan pada tahun 1821, orang Amerika lebih diterima di sana. Becknell berada di Rockies selatan ketika dia mengetahui perubahan kebijakan, dan dia segera berangkat ke Santa Fe dengan barang-barangnya.
Dia mengambil rute adat, mengikuti Sungai Arkansas hampir ke sumbernya dan kemudian berbelok ke selatan, ke Taos dan kemudian Santa Fe. Dia menjual barang-barangnya dengan untung besar dan memutuskan untuk kembali. Dalam usahanya dari Missouri pada tahun 1822, Becknell memelopori rute baru. Setelah bergerak ke selatan dari Sungai Missouri ke Arkansas, ia mengikuti yang terakhir hanya ke sekitar lokasi Kota Dodge, Kansas. Di sana ia berjalan ke barat daya ke Sungai Cimarron, mengikuti persimpangan utama ke Rockies, dan menuruni melewati gunung ke Santa Fe.
Rute Becknell menjadi terkenal sebagai Santa Fe Trail. Karavan pionir melintasinya berkali-kali, dan pedagang menggunakannya untuk mengirimkan produk mereka ke Barat Daya. Becknell mengikutinya setidaknya sekali lagi sebelum ia menetap di Texas sekitar tahun 1834. Di sana ia berperang untuk kemerdekaan Texas dari Meksiko (1836) dan kemudian bergabung dengan Texas Rangers.
