Definisi binatang
Karakteristik anggota kerajaan hewan adalah kehadiran otot dan mobilitas yang mereka mampu. Mobilitas adalah pengaruh penting pada bagaimana suatu organisme memperoleh nutrisi untuk pertumbuhan dan reproduksi. Hewan biasanya bergerak, dengan satu atau lain cara, untuk memakan organisme hidup lainnya, tetapi beberapa mengkonsumsi bahan organik mati atau bahkan berfotosintesis oleh ganggang simbiotik perumahan. Jenis nutrisi tidak begitu menentukan seperti jenis mobilitas dalam membedakan hewan dari dua kerajaan multiseluler lainnya. Beberapa tanaman dan jamur memangsa hewan dengan menggunakan gerakan yang didasarkan pada perubahan tekanan turgor dalam sel-sel kunci, dibandingkan dengan mobilitas berbasis myofilamen yang terlihat pada hewan. Mobilitas membutuhkan pengembangan indera yang jauh lebih rumit dan komunikasi internal daripada yang ditemukan pada tanaman atau jamur. Ini juga membutuhkan cara pertumbuhan yang berbeda: hewan memperbesar ukuran sebagian besar dengan memperluas semua bagian tubuh, sedangkan tanaman dan jamur sebagian besar memperpanjang tepi terminal mereka.
Semua filum dari kerajaan hewan, termasuk spons, memiliki kolagen, triple helix protein yang mengikat sel ke dalam jaringan. Sel-sel berdinding tanaman dan jamur disatukan oleh molekul lain, seperti pektin. Karena kolagen tidak ditemukan di antara eukariota uniseluler, bahkan yang membentuk koloni, itu adalah salah satu indikasi bahwa hewan muncul sekali dari nenek moyang uniseluler yang umum.
Otot yang membedakan hewan dari tumbuhan atau jamur adalah spesialisasi mikrofilamen aktin dan miosin yang umum pada semua sel eukariotik. Faktanya, spons nenek moyang tidak jauh lebih kompleks daripada agregasi protozoa yang memberi makan dengan cara yang sama. Meskipun sistem sensorik dan saraf hewan juga terbuat dari sel-sel yang dimodifikasi dari jenis yang kurang pada tanaman dan jamur, mekanisme komunikasi dasar hanyalah spesialisasi dari sistem kimia yang ditemukan pada protista, tanaman, dan jamur. Garis-garis yang membagi kontinum evolusioner jarang tajam.
Mobilitas membatasi seekor binatang untuk mempertahankan bentuk yang kurang lebih sama sepanjang hidupnya yang aktif. Dengan pertumbuhan, setiap sistem organ cenderung meningkat secara proporsional. Sebaliknya, tanaman dan jamur tumbuh dengan ekstensi permukaan luarnya, dan dengan demikian bentuknya selalu berubah. Perbedaan mendasar dalam pola pertumbuhan ini memiliki beberapa konsekuensi menarik. Misalnya, hewan jarang dapat mengorbankan bagian-bagian tubuhnya untuk memuaskan selera pemangsa (ekor dan anggota badan kadang-kadang pengecualian), sedangkan tanaman dan jamur melakukannya hampir secara universal.
