Penyembahan binatang

Penyembahan binatang, pemujaan binatang, biasanya karena hubungannya dengan dewa tertentu. Istilah ini digunakan oleh para agamawan Barat dengan cara yang merendahkan martabat dan oleh para ahli polemik Yunani dan Romawi kuno terhadap agama theriomorfik — agama-agama yang dewa-dewanya diwakili dalam bentuk binatang. Namun, kebanyakan contoh yang diberikan untuk penyembahan hewan bukanlah contoh penyembahan terhadap hewan itu sendiri. Alih-alih, kekuatan suci dewa diyakini dimanifestasikan dalam hewan yang tepat yang dianggap sebagai representasi, pencerahan, atau inkarnasi dewa.

mitos: Dewa hewan dan tumbuhan

biasanya bukan hewan itu sendiri melainkan kekuatan suci yang diungkapkan oleh hewan yang sedang dihormati. Dewa-dewa lain memiliki hewan

Simbolisme binatang dalam ikonografi dan alegori keagamaan telah digunakan dalam mengaitkan kualitas-kualitas tertentu dengan spesies hewan tertentu. Fenomena ini terbukti dalam banyak agama, termasuk Hindu, Budha, Kristen, dan agama-agama klasik Yunani dan Romawi. Misalnya, orang Yunani menghubungkan kearifan dengan burung hantu dan percaya bahwa Athena, dewi kebijaksanaan, memiliki hubungan khusus dengan burung; karenanya, dia sering diwakili dengan burung hantu. Hubungan serupa terjadi antara Yesus Kristus dan anak domba dalam tradisi Kristen. Faktor asosiatif ini tidak menyiratkan, sebagaimana disarankan oleh para ahli polemik, tahap awal perkembangan di mana seekor hewan disembah dan kemudian dirasionalisasi menjadi figur antropomorfik atau kualitas abstrak.

Praktek universal di antara berburu dan mengumpulkan orang-orang yang menghormati dan perilaku seremonial terhadap hewan berasal dari petugas adat agama pada pelaksanaan perburuan dan bukan dari menyembah hewan itu sendiri. Fenomena lain yang telah dikacaukan dengan penyembahan hewan adalah totemisme, di mana kategori hewan atau tumbuhan adalah bagian dari sistem klasifikasi sosial yang tidak menyiratkan penyembahan hewan. Dalam ilmu pengetahuan kontemporer, istilah penyembahan hewan jarang terjadi, karena telah ditolak sebagai kategori interpretatif yang menyesatkan.