Bessarion, juga disebut John Bessarion, nama pembaptisan John, atau Basil, Latin Johannes, atau Basilius, (lahir 2 Januari 1403, Trebizond, Trebizond, kekaisaran [sekarang Trabzon, Turki] - meninggal November 18, 1472, Ravenna [Italia]), Humanis dan teolog Bizantium, yang kemudian menjadi kardinal Romawi, dan kontributor utama kebangkitan kembali surat-surat pada abad ke-15.
Dia dididik di Konstantinopel (Istanbul) dan mengadopsi nama Bessarion setelah menjadi seorang biarawan di urutan St Basil pada 1423. Pada 1437 ia diangkat menjadi uskup agung di Nicaea (sekarang Iznik, Turki) oleh kaisar Bizantium John VIII Palaeologus. Dia menemani John ke Italia untuk menegosiasikan persatuan antara Bizantium dan gereja-gereja Barat sebagai cara untuk memobilisasi bantuan melawan Turki, yang telah menginvasi Semenanjung Balkan dan mengancam Konstantinopel.
Di dewan yang diadakan di kota-kota Italia Ferrara dan Florence, Bessarion mendukung persatuan, yang tidak dapat diterima oleh orang lain di gereja Bizantium. Bessarion, bagaimanapun, tetap dalam persekutuan dengan Roma dan mendapatkan bantuan dari Paus Eugenius IV, yang membuatnya menjadi kardinal pada tahun 1439. Setelah itu, ia tinggal di Italia. Di Roma ia berkontribusi pada pengembangan Akademi Sejarah Romawi dan Arkeologi, dan, dengan mantan gurunya Gemistus Plethon, Neoplatonis yang ternama, ia menarik sekelompok filsuf yang berdedikasi untuk mempelajari Plato. Dari tahun 1450 hingga 1455 ia menjabat sebagai gubernur kepausan Bologna dan dikirim ke kedutaan besar ke berbagai pangeran asing, termasuk Raja Louis XI dari Perancis pada tahun 1471.
Salah satu cendekiawan yang paling terpelajar pada masanya, Bessarion menyebarkan pengetahuan tentang bahasa Yunani dan belajar dengan membangun perpustakaan pribadi yang mencakup koleksi besar naskah-naskah Yunani, dengan pelindung para cendekiawan, dan dengan tulisannya. Dia kemudian menyumbangkan perpustakaannya ke Senat Venesia. Bessarion diangkat menjadi patriark Latin Konstantinopel pada tahun 1463. Karyanya yang paling penting dianggap dalam Calumniatorem Platonis, sebuah risalah yang membela Plato terhadap Aristotelianisme George dari Trebizond. Usahanya untuk mendamaikan kedua filosofi tersebut memengaruhi filsafat Italia, yang mengasimilasi tradisi filsafat Bizantium setelah kejatuhan Konstantinopel pada tahun 1453.
