Danau Ysyk, Kyrgyzstan Ysyk-köl, Rusia Ozero Issyk-kul, sebuah danau tak berair di timur laut Kirgistan. Terletak di utara Tien Shan ("Celestial Mountains"), itu adalah salah satu danau gunung tinggi terbesar di dunia dan terkenal dengan pemandangannya yang menakjubkan dan minat ilmiahnya yang unik. Itu terletak di tepi bawah cekungan Danau Ysyk, yang berbatasan dengan utara oleh Kisaran Kungöy Ala dan ke selatan oleh Kisaran Teskey Ala. Danau ini memiliki panjang 113 mil (182 km), lebar hingga 38 mil (61 km), dan luas permukaan 2.425 mil persegi (6.280 km persegi). Mencapai kedalaman 2.192 kaki (668 meter) dan rata-rata sekitar 920 kaki (280 meter). Nama Kirgistan di danau itu, Ysyk-köl, berarti “Danau Panas,” menyinggung fakta bahwa danau itu tidak membeku selama musim dingin.
Kungöy AlaRange (dengan ketinggian hingga 4.771 meter) dan Teskey Ala (hingga 5.216 meter) membingkai cekungan Danau Ysyk dengan lereng curam dan puncak berbatu. Iklim basin adalah hangat, kering, dan sedang. Suhu udara di bulan Juli rata-rata di pantai sekitar 62 ° F (17 ° C); pada bulan Januari, di tepi barat cekungan, suhu rata-rata sekitar 28 ° F (-2 ° C). Jumlah curah hujan tahunan meningkat tajam dari barat ke timur, dari 4 inci (100 mm) hingga maksimum 16 hingga 20 inci (410 hingga 510 mm) di musim panas. Angin kencang sering bertiup ke arah danau, dengan kecepatan di barat mencapai sekitar 65 hingga 90 mil (105 hingga 145 km) per jam.
Lebih dari 50 aliran dan sungai pendek ditemukan di cekungan. Yang terbesar, Dzhergalan dan Tyup, masing-masing memiliki panjang hampir 60 mil (97 km) dan terletak di bagian timur cekungan. Sungai Chu mengalir di sepanjang pinggiran barat cekungan.
Tepi Danau Ysyk terbuka dengan lembut, dengan teluk-teluk kecil di sisi timur dan tenggara. Tanah berpasir mendominasi. Air danau itu berwarna biru langit, jernih (visibilitas hingga 20 meter), dan agak asin. Meskipun salinitas membuat perairannya tidak cocok untuk minum dan irigasi, adalah mungkin untuk menggunakannya tanpa menyegarkan untuk menyiram ternak.
Gurun berbatu dengan vegetasi yang jarang, asin, dan semi-lebat terletak di bagian barat cekungan. Ke arah timur adalah stepa dan padang rumput dan sejenis elm yang tumbuh di tanah berangan dan tanah hitam. Lebih tinggi di pegunungan ditemukan subalpine dan padang rumput alpine.
Sekitar dua lusin jenis ikan hidup di Danau Ysyk, termasuk spesies endemik seperti Issyk-kul marinka (Schizothorax pseudoaksaiensis issykkuli), Issyk-kul chebachok (Leuciscus bergi), dan osman telanjang yang terancam punah (Gymnodiptchus dybowskii). Di antara spesies ikan komersial adalah ikan mas dan ikan putih, yang terakhir diperkenalkan ke danau.
Tepi barat dan timur danau berfungsi sebagai tempat musim dingin bagi unggas air. Pochard, mallard, botak, dan teal adalah varietas utama. Untuk melestarikan satwa liar, Cagar Alam Issyk-Kul (sekarang Cagar Nasional) didirikan pada tahun 1948, meliputi tepi danau dan zona pantai 1 mil (1,6 km) di mana perburuan dilarang. Kelinci, rubah, dan muskrat hidup di semak-semak. Secara keseluruhan ada sekitar 40 jenis mamalia dan 200 jenis burung. Area yang jauh lebih besar ditetapkan sebagai cagar biosfer UNESCO pada tahun 2001, dengan maksud untuk memperbaiki atau membalikkan beberapa degradasi lingkungan kumulatif yang disebabkan oleh pendudukan manusia dan penggunaannya di wilayah tersebut.
Populasi basin sebagian besar terdiri dari Kirgistan, tetapi ada juga sejumlah Rusia, Ukraina, Tatar, Uzbek, dan Dungan. Ada dua kota besar — Karakol (Przhevalsk) dan Balykchy (Issyk-Kul) —dan ratusan desa. Pekerjaan utama di daerah ini adalah bertani: gandum, kentang, dan sayuran ditanam dan dipelihara. Tepi danau terkenal karena resort kesehatan mereka.
