Universitas Bob Jones v. Amerika Serikat Kasus hukum Amerika Serikat [1983]

Universitas Bob Jones v. Amerika Serikat, kasus hukum di mana Mahkamah Agung AS memutuskan (8-1) pada 24 Mei 1983, bahwa universitas swasta nirlaba yang meresepkan dan menegakkan standar penerimaan diskriminatif ras berdasarkan doktrin agama tidak memenuhi syarat sebagai organisasi bebas pajak berdasarkan Bagian 501 (c) (3) dari Internal Revenue Code AS. Institusi pendidikan tinggi di Amerika Serikat, baik negeri maupun swasta, pada umumnya dibebaskan dari sebagian besar bentuk perpajakan, dengan alasan bahwa mereka menyediakan layanan publik yang penting. Di Universitas Bob Jones v. Amerika Serikat, Mahkamah Agung menyatakan bahwa kebijakan dan praktik diskriminatif rasial dari lembaga-lembaga seperti Universitas Bob Jones tidak melayani tujuan publik yang sah dan oleh karena itu menghalangi status bebas pajak.

Fakta-fakta dari kasus ini

Menurut Bagian 501 (c) (3) dari Internal Revenue Code (IRC) AS tahun 1954, “Perusahaan

terorganisir dan dioperasikan secara eksklusif untuk agama, amal

atau tujuan pendidikan ”berhak atas pembebasan pajak. Hingga tahun 1970, Internal Revenue Service (IRS) memberikan status bebas pajak untuk semua institusi swasta terlepas dari kebijakan penerimaan rasial mereka dan mengizinkan pengurangan amal untuk kontribusi ke institusi-institusi tersebut di bawah Bagian 170 IRC. Namun, pada bulan Juli 1970 IRS mengumumkan bahwa mereka tidak dapat lagi membenarkan perpanjangan pembebasan pajak ke perguruan tinggi swasta dan universitas yang mempraktikkan diskriminasi rasial (lihat rasisme). IRS memberi tahu pejabat Universitas Bob Jones pada 30 November 1970, tentang tantangan yang tertunda untuk pembebasan pajaknya, dan pada awal 1971 IRS mengeluarkan Revenue Ruling 71-447, yang mengharuskan semua lembaga amal untuk mengadopsi dan menerbitkan kebijakan nondiskriminasi sesuai dengan konsep common-law dalam bagian 501 (c) (3) dan 170 dari IRC.

Pada tahun 1970, Universitas Bob Jones adalah lembaga keagamaan dan pendidikan nirlaba yang melayani 5.000 siswa dari taman kanak-kanak hingga sekolah pascasarjana. Universitas tidak berafiliasi dengan denominasi agama tertentu tetapi berkomitmen untuk pengajaran dan penyebaran doktrin agama fundamentalis. Semua kursus dalam kurikulum diajarkan dari perspektif Alkitab, dan semua guru diwajibkan untuk menjadi orang Kristen yang saleh sebagaimana ditentukan oleh para pemimpin universitas. Para dermawan dan administrator universitas menyatakan bahwa Alkitab melarang kencan dan perkawinan antar-ras, dan orang Afrika-Amerika ditolak masuk hanya berdasarkan ras mereka sebelum tahun 1971.

Setelah IRS menerbitkan Keputusan 71-447, pejabat universitas menerima aplikasi dari Afrika-Amerika yang menikah dengan pasangan dari ras yang sama tetapi terus menolak masuk ke Afrika-Amerika Afrika yang belum menikah. Mengikuti keputusan Pengadilan Banding Sirkuit Keempat tahun 1975 di McCrary v. Runyon yang melarang institusi swasta untuk mengecualikan minoritas, Universitas Bob Jones kembali merevisi kebijakannya dan memperbolehkan mahasiswa Amerika keturunan Afrika untuk mendaftar sambil menerapkan aturan ketat yang melarang kencan dan perkawinan antar ras. Siswa yang melanggar aturan atau bahkan menganjurkan pelanggarannya segera dikeluarkan. Universitas tidak mengadopsi dan menerbitkan kebijakan penerimaan nondiskriminasi sesuai dengan arahan Peraturan 71-477.

Setelah gagal mengembalikan pembebasan pajaknya melalui prosedur administrasi, Universitas Bob Jones berusaha untuk memerintahkan IRS agar mencabut pembebasannya, tetapi Mahkamah Agung menolak klaim tersebut. IRS secara resmi mencabut status pembebasan pajak universitas pada 19 Januari 1976, membuat pesanannya berlaku surut hingga 1 Desember 1970, sehari setelah para pejabat universitas pertama kali diberitahu bahwa pembebasan pajak lembaga itu dalam bahaya. Selanjutnya, pejabat universitas mengajukan gugatan terhadap IRS, menuntut pengembalian dana $ 21,00 untuk pajak pengangguran yang dibayarkan pada satu karyawan pada tahun 1975. Pemerintah federal segera menawar sekitar $ 490.000 (ditambah bunga) dalam pajak pengangguran yang belum dibayar.

Pengadilan persidangan federal di South Carolina, dalam memutuskan bahwa IRS telah melampaui wewenangnya, memerintahkannya untuk membayar pengembalian dana dan menolak klaim IRS, mendorong IRS untuk mengajukan banding. Sirkuit Keempat terbalik mendukung IRS, menyimpulkan bahwa kebijakan penerimaan universitas melanggar hukum federal dan kebijakan publik. Sirkuit Keempat menyatakan bahwa karena Universitas Bob Jones tidak dapat dianggap amal, kontribusi untuknya tidak dapat dikurangkan berdasarkan ketentuan IRC, dan IRS bertindak secara sah dan tepat dalam mencabut pembebasan pajak. Pengadilan menambahkan bahwa memperpanjang status bebas pajak universitas akan sama saja dengan mensubsidi diskriminasi rasial dengan uang pajak publik. Sirkuit Keempat mengembalikan sengketa dengan instruksi untuk membatalkan gugatan universitas dan mengembalikan klaim pemerintah untuk pajak balik.

Dalam kasus pendampingan yang melibatkan Sekolah Kristen Goldsboro, Sirkuit Keempat menolak permintaan sekolah untuk status bebas pajak dan klaimnya bahwa penolakan pembebasan pajak akan melanggar hak Amandemen Pertama. Seperti halnya Universitas Bob Jones, Sekolah Kristen Goldsboro memiliki kebijakan penerimaan yang mendiskriminasi ras terhadap siswa Afrika-Amerika berdasarkan interpretasinya terhadap Kitab Suci. Seperti dalam kasus Bob Jones, Sirkuit Keempat menemukan bahwa pemohon tidak memenuhi syarat untuk status bebas pajak berdasarkan Bagian 501 (c) (3) dari IRC. Mahkamah Agung AS memberikan certiorari dalam kedua kasus dan masing-masing menegaskan Sirkuit Keempat.