Carmen Lawrence, secara penuh Carmen Mary Lawrence, (lahir 2 Maret 1948, Northam, Australia Barat, Australia), politisi Australia yang menjadi terkenal sebagai perdana menteri Australia Barat (1990-93) dan bertugas di kabinet Perdana Menteri Paul Keating.
Menjelajahi
100 Perempuan Peluncur
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan gender dan masalah lainnya ke garis depan. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia atau mengobarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki kisah yang bisa diceritakan.
Lawrence lahir dari keluarga petani gandum. Dia belajar psikologi di University of Western Australia, lulus pada tahun 1968. Dia kemudian mengajar di beberapa sekolah, dan pada tahun 1983 dia memperoleh gelar Ph.D. di almamaternya. Pada tahun 1986 ia terpilih menjadi anggota Parlemen Australia Barat sebagai anggota Partai Buruh Australia (ALP), dan empat tahun kemudian ia menjadi perdana menteri; dia adalah wanita pertama yang melayani sebagai perdana menteri negara bagian Australia. Dia juga memegang berbagai jabatan lain, termasuk bendahara Australia Barat. Pada tahun 1993, bagaimanapun, ALP dikalahkan pada pemilihan, dan Lawrence meninggalkan kantor. Setelah bertugas singkat sebagai oposisi bendahara bayangan dan menteri bayangan untuk pekerjaan, ia memasuki Dewan Perwakilan federal sebagai anggota dari Fremantle, Australia Barat, pada 12 Maret 1994. Perdana Menteri Keating menempatkannya di jalur cepat ke dalam kabinet, tetapi sejak saat itu ia terus-menerus mendapat serangan dari musuh-musuh politiknya di barat.
Ketika Lawrence bergabung dengan kabinet Australia sebagai menteri kesehatan pada 25 Maret 1994, kurang dari dua minggu setelah dia masuk Parlemen federal, sepertinya hanya masalah waktu sebelum dia menjadi perdana menteri wanita pertama di negara itu. Lawrence mengambil kesempatan untuk memasuki politik nasional pada pemilihan sela yang tak terduga. Pemerintahan negara konservatif (Partai Liberal-Partai Nasional) yang dipimpin oleh Premier Richard Court, mengejarnya dari Perth ke Canberra dan membentuk komisi kerajaan, yang, banyak pengamat setuju, segera berubah menjadi perburuan penyihir yang dimaksudkan untuk menghancurkan karier politik Lawrence. Pengadilan menginstruksikan komisaris kerajaan untuk mencari fakta-fakta seputar tabling (pengajuan resmi) sebuah petisi di Parlemen Australia Barat pada November 1992. Petisi ini, yang melibatkan tuduhan sumpah palsu terhadap pengacara Penny Easton (yang melakukan bunuh diri beberapa hari kemudian)), adalah penyelamatan terakhir dalam perceraian sengit antara Easton dan suaminya, Brian Easton, seorang pejabat pemerintah negara bagian terhadap siapa dia telah membawa tuduhan korupsi dan ketidakmampuan keuangan yang tidak berhasil. Komisi diperintahkan untuk menyelidiki kasus kusut untuk melihat apakah perdana menteri saat itu Lawrence telah menggunakan kekuasaan eksekutif secara tidak patut dalam masalah ini.
Sebelum komisi kerajaan memulai dengar pendapatnya, Lawrence memiliki reputasi sebagai "Teflon alot." Sementara opini publik terutama prihatin tentang biaya besar proses hukumnya, Lawrence mengalaminya sebagai cobaan berat dan didorong ke ambang pengunduran diri. Sebagai satu-satunya wanita di kabinet Keating, Lawrence mengeluh bahwa dia adalah "properti politik panas" dan target yang jelas dapat diidentifikasi untuk oposisi. "Jika Anda awalnya diurapi dengan stereotip suci seperti saya," katanya, "hanya satu tindakan yang dapat diikuti — lingkaran cahaya itu pada akhirnya akan ternoda."
Lawrence tetap di kabinet sampai jatuhnya pemerintahan Keating pada Maret 1996. Selama beberapa tahun berikutnya ia memegang berbagai portofolio bayangan pemerintah. Pada 21 Februari 1997, komisi kerajaan mendakwa Lawrence melakukan sumpah palsu. Dia menyerahkan posisinya di pemerintahan bayangan sampai putusan diberikan tetapi terus mewakili Fremantle di Dewan Perwakilan Rakyat. Dia dibebaskan dari dakwaan pada Juli 1999. Pada 2004-05 dia menjabat sebagai presiden wanita pertama ALP. Lawrence pensiun dari politik pada 2007.
