Charles Francis Adams, (lahir 18 Agustus 1807, Boston, Mass., AS — meninggal 21 November 1886, Boston), diplomat AS yang memainkan peran penting dalam menjaga Inggris netral selama Perang Sipil AS (1861-65) dan dalam mempromosikan arbitrase dari klaim “Alabama” yang penting.
Putra Pres. John Quincy Adams dan cucu Pres. John Adams, Charles pada awalnya diperkenalkan dengan cara hidup kosmopolitan ketika ayahnya diangkat menjadi menteri ke Rusia pada tahun 1809. Dia lulus dari Harvard pada tahun 1825, dan kemudian, selama masa kepresidenan ayahnya (1825–1929), hidup selama dua tahun di Amerika. Gedung Putih, mempelajari hukum dan bergerak bebas di antara para pemimpin politik pada masa itu.
Pada tahun 1840-an, Adams melayani selama enam tahun sebagai anggota legislatif Massachusetts dan sebagai editor jurnal partai, Boston Whig. Dia merasa, bagaimanapun, bahwa Whig harus mengambil posisi yang lebih jujur terhadap perpanjangan perbudakan ke wilayah-wilayah, dan ketika, pada tahun 1848, apa yang disebut Whc Whig pecah dengan partai untuk membentuk Partai Tanah-bebas anti-perburuan, Adams menerima nominasi wakil presiden dari koalisi baru.
Munculnya Partai Republik pada tahun 1856 menawarkan Adams afiliasi politik permanen yang ia cari, dan ia terpilih menjadi anggota Kongres AS dari distrik lama ayahnya pada tahun 1858. Ketika Partai Republik menang pada pemilihan dua tahun kemudian, Adams ditunjuk sebagai duta besar untuk Inggris Raya oleh teman dekatnya William H. Seward, menteri luar negeri baru.
Perang saudara pecah pada bulan April 1861, dan, ketika Adams tiba di London pada bulan berikutnya, ia menemukan bahwa Inggris Raya sudah mengakui perang Konfederasi. Begitu banyak simpati yang diperlihatkan di Inggris untuk Selatan sehingga jalan Adams selama tujuh tahun berikutnya penuh dengan kesulitan, tetapi logika, cadangan, dan keterusterangannya menarik bagi Inggris, dan lambat laun ia mendapat dukungan mereka.
Misi utamanya adalah untuk mencegah Inggris meninggalkan netralitas, dan, dengan dikeluarkannya Proklamasi Emansipasi (1 Januari 1863), bahaya langsung pengakuan diplomatik atas Selatan telah berakhir. Adams kemudian bekerja untuk mencegah bangunan atau perlengkapan di galangan kapal swasta Inggris untuk digunakan Konfederasi. Dia tidak mampu mencegah pelayaran (Mei 1862) dari penghancur perdagangan yang sangat efektif "Alabama," tetapi protes kerasnya terhadap kewajiban netral berhasil mencegah peluncuran lebih lanjut. Lebih jauh lagi, dia terus-menerus berargumen tentang tanggung jawab pemerintah Inggris atas perkiraan kerusakan senilai $ 6.000.000 yang dilakukan oleh "Alabama" terhadap kapal dagang Federal. Selama periode panjang dan melelahkan dalam hubungan Anglo-Amerika ini, perilaku Adams yang bijaksana dan seimbang sangat meningkatkan reputasi negaranya di luar negeri.
Dari tahun 1871 hingga 1872, Adams menjabat sebagai wasit AS di komisi internasional yang bertemu di Jenewa untuk menyelesaikan klaim “Alabama”. Namanya tidak terlepas dari karya mani ini dalam meneruskan konsep hukum dunia melalui arbitrase. Dia mengedit Karya John Adams (1850–1856) dan Memoirs of John Quincy Adams (1874–77).
