Konstantin Aljazair

Constantine, juga disebut (setelah 1981) Qacentina, Arabic Blad el-Hawa, Phoenician Cirta, kota, Aljazair timur laut. Sebuah benteng alami, kota ini menempati dataran tinggi berbatu-batu yang dikelilingi, kecuali di barat daya, oleh ngarai terjal melalui sisi timur yang mengalir Sungai Rhumel. Dataran tinggi 2.130 kaki (650 meter) di atas permukaan laut dan dari 500 hingga 1.000 kaki (150 hingga 300 meter) di atas dasar sungai di jurang. Tebing-tebing ngarai, pada bagian tersempitnya, berjarak 15 kaki (4,5 meter) dan pada lebar terbesarnya adalah sekitar 1.200 kaki (365 meter) terpisah. Ngarai ini dilintasi di sudut timur laut kota oleh Jembatan el-Kantara, struktur modern setinggi 420 kaki (130 meter) yang dibangun di lokasi jembatan sebelumnya. Utara dan selatan kota, masing-masing, merupakan jembatan gantung dan jembatan.

Gua di dinding Rhumel Gorge memberikan bukti pemukiman prasejarah. Pada abad ke-3 SM, sebagai Cirta, atau Kirtha (dari kata Fenisia untuk "kota"), Konstantin kuno adalah salah satu kota terpenting Numidia dan tempat tinggal raja-raja Massyli. Di bawah Micipsa (abad ke-2 sM) ia mencapai puncak kemakmurannya dan mampu memberikan pasukan 10.000 kavaleri dan 20.000 infantri. Cirta menerima pemukiman Romawi pada masa pemerintahan Julius Caesar dan kemudian menjabat sebagai kepala konfederasi empat koloni Romawi di pantai Afrika Utara. Dalam perang kaisar Romawi Maxentius melawan Alexander, perampas kekuasaan Numidian, kota itu dihancurkan, dan setelah dipulihkan pada tahun 313 M, kota ini berganti nama menjadi pelindungnya, Constantine I the Great. Itu tetap tidak ditangkap selama invasi Vandal di Afrika tetapi jatuh ke Arab (abad ke-7).

Selama abad ke-12 ia tetap makmur meskipun penjarahan berkala, dan perdagangannya cukup luas untuk menarik pedagang dari Pisa, Genoa, dan Venesia. Meskipun sering diambil dan kemudian hilang oleh Turki, itu menjadi kursi dari bey yang berada di bawah dey dari Algiers. Salah Bey, yang memerintah Constantine dari tahun 1770 hingga 1792, sangat menghiasi kota dan bertanggung jawab atas pembangunan sebagian besar bangunan Muslim yang ada. Sejak kematiannya pada tahun 1792, para wanita di daerah tersebut mengenakan haik hitam (pakaian seperti tenda) dalam berkabung, bukannya haik putih yang dikenakan secara teratur di seluruh Aljazair. Pada tahun 1826, Konstantinus menyatakan kemerdekaannya terhadap dewa Algiers. Pada tahun 1836, Prancis melakukan upaya yang gagal untuk menyerbu kota dan menderita kerugian besar, tetapi pada tahun berikutnya mereka dapat menerimanya dengan serangan lain. Dalam Perang Dunia II, selama kampanye Sekutu 1942-1943 di Afrika Utara, Constantine dan kota terdekat Sétif adalah pangkalan komando penting.

Konstantin berdinding, benteng abad pertengahan berdinding yang ada sebagian besar telah dibangun dari bahan pasangan bata Romawi. Rue Didouche Moutad, yang mengikuti kemiringan dataran rendah (timur laut-barat daya), membagi kota menjadi dua bagian. Di sebelah barat adalah Casbah (benteng tua) dengan bagian-bagian yang berasal dari zaman Romawi, masjid Souk el-Ghezel (dikonversi untuk sementara waktu menjadi Katedral Notre-Dame des Sept-Douleurs oleh Prancis), istana bergaya Moor dari Ahmad Bey (1830-1835; sekarang digunakan militer), dan bangunan administrasi dan komersial. Jalanan lurus dan alun-alun luas sektor barat mencerminkan pengaruh Prancis. Sektor timur dan tenggara memberikan kontras yang mencolok, dengan jalurnya yang berliku dan arsitektur Islam, termasuk masjid-masjid Salah Bey dan Sīdī Lakhdar abad ke-18. Di sektor ini setiap perdagangan memiliki kuartal khusus, dengan seluruh jalan dikhususkan untuk satu kerajinan. Universitas Constantine didirikan pada tahun 1969; lembaga lain termasuk Museum Cirta dan Perpustakaan Kota.

Pinggiran kota telah berkembang ke barat daya kota di "tanah genting" yang mengarah ke pedesaan sekitarnya. Perkembangan yang lebih baru adalah di timur melintasi Rhumel Gorge. Kota ini juga memiliki bandara internasional.

Terlepas dari pabrik yang membuat traktor dan mesin diesel, industri terutama terbatas pada barang-barang kulit dan kain wol. Perdagangan besar produk pertanian, terutama biji-bijian, dilakukan dengan Hauts (tinggi) Plateaux dan selatan yang gersang. Pop. (1998) 462.187; (Perkiraan 2008) 520.000.