Distribusi arus balik, dalam kimia, proses ekstraksi pelarut bertingkat, salah satu dari banyak metode pemisahan yang dapat digunakan dalam analisis kimia.
Zat dipisahkan dengan metode ini berdasarkan kelarutannya yang berbeda dalam dua cairan yang tidak larut. Kedua cairan ini, mengalir dalam arah yang berlawanan, dibawa ke dalam kontak, dicampur, dan dibiarkan terpisah. Lapisan atas ditransfer dalam satu arah dan yang lebih rendah di yang lain; siklus operasi ini dapat diulang sebanyak yang diperlukan untuk mempengaruhi pemisahan yang diinginkan.
Sampel suatu zat yang bersentuhan dengan dua pelarut yang tidak larut dalam satu sama lain mencari kondisi kesetimbangan di mana zat tersebut didistribusikan di antara mereka; rasio konsentrasi dalam dua pelarut, yang disebut koefisien distribusi, adalah karakteristik senyawa dan pasangan pelarut. Senyawa yang memiliki struktur molekul yang berbeda biasanya memiliki koefisien distribusi yang sangat berbeda, dan campuran senyawa tersebut dapat dipisahkan secara memuaskan dengan satu atau beberapa transfer antara pasangan pelarut yang sesuai dalam peralatan sederhana. Namun, zat yang hampir mirip, seperti protein, memiliki koefisien distribusi yang sangat mirip, dan ratusan transfer mungkin diperlukan untuk menghasilkan pemisahan yang lengkap.
Prinsip distribusi arus berlawanan mirip dengan kromatografi; kedua prosedur digunakan untuk analisis dan pemurnian campuran senyawa yang sama.
