Perestroika dan pendidikan
Reformasi pendidikan Soviet tahun 1984 dikalahkan oleh program reformasi ekonomi dan struktural (perestroika) yang dilembagakan dari tahun 1986 di bawah kepemimpinan Mikhail S. Gorbachev. Pada bulan Februari 1988 beberapa reformasi sebelumnya dicabut, termasuk pelatihan kejuruan wajib di sekolah umum dan rencana untuk menciptakan sekolah menengah terpadu. Pendidikan pemuda universal terbatas pada program sembilan tahun “pendidikan dasar,” dengan pendidikan menengah berikutnya dibagi menjadi berbagai jalur akademik dan kejuruan. Komite Pendidikan Publik Negara yang baru dibentuk menggabungkan tiga sistem administrasi yang sebelumnya independen untuk sekolah umum, pelatihan kejuruan, dan pendidikan tinggi. Yang lebih penting adalah munculnya gerakan reformasi pendidikan yang dipimpin oleh para pendidik yang lebih menyukai "pendidikan kerja sama" (pedagogika sotrudnichestva) daripada prinsip-prinsip pendidikan kolektif yang otoriter dan dogmatis yang berasal dari periode Stalin. Para ahli teori ini menganjurkan proses pembelajaran secara individual, menekankan kreativitas, membuat program pengajaran dan kurikulum lebih fleksibel, mendorong partisipasi guru dan siswa, dan memperkenalkan berbagai tingkat pemerintahan mandiri di sekolah dan universitas sebagai bagian dari "demokratisasi" masyarakat Soviet yang diproklamirkan. Beberapa proposal disetujui oleh Komite Negara; misalnya, universitas dan lembaga pendidikan tinggi lainnya diberikan otonomi. Proposal lain diuji oleh guru dalam kelompok eksperimen.
Di republik-republik non-Rusia bahasa pengantar adalah masalah utama. Setelah Revolusi 1917, pendidikan dalam bahasa asli dipromosikan. Namun, pada tahun 1970-an, jumlah sekolah berbahasa Rusia dan dwibahasa tumbuh dengan mantap dengan mengorbankan sekolah yang menawarkan pengajaran dalam bahasa asli, bahkan di wilayah dengan mayoritas kelompok etnis non-Rusia. Russifikasi ini memicu peningkatan oposisi, dan pada akhir 1980-an pemerintah pusat membuat beberapa konsesi politik dan pendidikan untuk republik-serikat buruh. Dengan pecahnya Uni Soviet pada 1991-1992, masa depan pendidikan di negara-negara yang baru merdeka dan dari apa yang sebelumnya merupakan institusi pendidikan Soviet menjadi tidak pasti.
Cina: dari Konfusianisme ke komunisme
Gerakan modernisasi
Kemunduran politik dan budaya dinasti Manchu sudah terbukti sebelum abad ke-19, ketika meningkatnya ketidakpuasan rakyat mengkristal menjadi pemberontakan terbuka, yang paling terkenal di antaranya adalah Pemberontakan Taiping (1850-64). Kelemahan dinasti semakin terekspos oleh ketidakmampuannya untuk mengatasi kekuatan Barat yang agresif selama abad ke-19. Setelah kekalahan militer yang dikelola oleh kekuatan Barat, bahkan para pemimpin Cina yang tidak mendukung penggulingan Manchu menjadi yakin bahwa perubahan dan reformasi diperlukan.
Sebagian besar proposal untuk reformasi disediakan untuk perubahan dalam sistem pendidikan. Sekolah-sekolah baru mulai bermunculan. Sekolah-sekolah misionaris memimpin dalam pengenalan "pembelajaran baru," mengajar bahasa asing dan pengetahuan tentang negara asing. Sekolah baru yang didirikan oleh pemerintah termasuk dalam dua kategori: (1) sekolah berbahasa asing untuk menghasilkan penerjemah dan penerjemah dan (2) sekolah untuk pertahanan militer. Yang terkenal di antara yang terakhir adalah Sekolah Angkatan Laut Foochow (Fuzhou) untuk mengajar pembuatan kapal dan navigasi dan sejumlah akademi untuk mengajarkan ilmu dan taktik angkatan laut dan militer.
Kekalahan Cina oleh Jepang pada tahun 1894-95 memberi dorongan bagi gerakan reformasi. Seorang kaisar muda yang berpikiran progresif, Guangxu, yang dapat diakses oleh reformis liberal, memutuskan program reformasi yang cukup komprehensif, termasuk mereorganisasi tentara dan angkatan laut, memperluas pemeriksaan pegawai negeri, mendirikan universitas kekaisaran di ibukota nasional dan sekolah-sekolah modern di provinsi, dan sebagainya. Dekrit kekaisaran di musim panas 1898 menjabarkan sebuah program yang disebut Seratus Hari Reformasi. Sayangnya untuk Cina dan bagi dinasti Manchu, oposisi konservatif didukung oleh permaisuri Cixi, yang mengambil tindakan cepat dan tegas untuk menghentikan gerakan reformasi. Dekrit musim panas dibalik dan reformasi dibatalkan. Frustrasi dan kekecewaan di negara itu pada tahun 1900 menyebabkan ledakan emosional Pemberontakan Boxer.
Setelah penyelesaian Boxer, bahkan janda permaisuri harus menerima perlunya perubahan. Terlambat, dia sekarang memerintahkan agar sekolah-sekolah modern yang mengajarkan mata pelajaran modern — seperti sejarah Barat, politik, sains, dan teknologi, bersama dengan klasik Cina — didirikan di semua tingkatan. Pemeriksaan pegawai negeri harus diperluas untuk mencakup mata pelajaran Barat. Sebuah rencana diperintahkan untuk mengirim siswa ke luar negeri untuk belajar dan merekrut mereka untuk layanan pemerintah setelah kembali dari luar negeri. Tetapi langkah-langkah ini tidak cukup untuk memenuhi tuntutan mendesak yang sekarang disajikan dengan kekuatan yang meningkat. Akhirnya, sebuah dekrit pada tahun 1905 menghapuskan sistem ujian yang telah mendominasi pendidikan Cina selama berabad-abad. Jalan itu sekarang dibuka untuk pembentukan sistem sekolah modern.
Sistem sekolah modern pertama diadopsi pada tahun 1903. Sistem ini mengikuti pola sekolah Jepang, yang pada gilirannya telah meminjam dari Jerman. Namun kemudian, setelah pendirian republik, para pemimpin Cina merasa bahwa pendidikan Jepang gaya Prusia tidak bisa lagi memuaskan aspirasi era republik, dan mereka berpaling ke sekolah-sekolah Amerika untuk sebuah model. Sebuah sistem baru yang diadopsi pada tahun 1911 mirip dengan apa yang sedang populer di Amerika Serikat. Itu disediakan untuk sekolah dasar delapan tahun, sekolah menengah empat tahun, dan perguruan tinggi empat tahun. Revisi lain dilakukan pada tahun 1922, yang kembali mencerminkan pengaruh Amerika. Pendidikan dasar dikurangi menjadi enam tahun, dan pendidikan menengah dibagi menjadi dua tingkat tiga tahun.
Pendidikan di republik
Dekade pertama republik, hingga tahun 1920-an, ditandai oleh harapan tinggi dan aspirasi yang tinggi yang tetap tidak terpenuhi dalam iklim buruk kelemahan politik, ketidakpastian, dan kekacauan. Perubahan dari monarki ke republik terlalu radikal dan terlalu mendadak untuk sebuah negara yang tidak memiliki pengalaman dalam partisipasi politik. Republik muda itu tercabik oleh intrik politik dan oleh peperangan internecine di antara para panglima perang. Tidak ada pemerintahan yang stabil.
Ada sistem sekolah, tetapi tidak mendapat perhatian atau dukungan dari mereka yang bertanggung jawab untuk pemerintah. Bangunan sekolah rusak, perpustakaan dan peralatan laboratorium diabaikan, dan gaji guru sangat rendah dan biasanya menunggak.
Namun, itu adalah periode gejolak intelektual. Energi intelektual disalurkan ke dalam beberapa gerakan yang sangat penting. Yang pertama adalah Gerakan Budaya Baru, atau apa yang beberapa penulis Barat sebut sebagai Renaissance Cina. Itu adalah, sekaligus, penerimaan ramah terhadap ide-ide baru dari luar negeri dan upaya berani untuk menilai kembali warisan budaya Tiongkok dalam terang pengetahuan dan beasiswa modern. Para intelektual Cina membuka pikiran dan hati mereka terhadap gagasan dan sistem pemikiran dari semua bagian dunia. Mereka dengan penuh semangat membaca karya-karya terjemahan para pendidik, filsuf, dan penulis sastra Barat. Ada banyak sekali jurnal, publikasi sekolah, majalah sastra, dan majalah yang menguraikan ide-ide baru. Pada saat itulah Marxisme diperkenalkan ke Cina.
Gerakan lain yang sangat penting adalah Revolusi Sastra. Aspek yang paling penting adalah pemberontakan terhadap gaya penulisan klasik dan advokasi bahasa tertulis vernakular. Buku-buku klasik, buku teks, dan tulisan-tulisan terhormat lainnya menggunakan bahasa tulisan klasik, yang, meskipun menggunakan karakter tertulis yang sama, sangat berbeda dari bahasa lisan sehingga murid dapat belajar membaca tanpa memahami arti kata-kata tersebut. Sekarang, para sarjana progresif menolak penulisan klasik yang dihormati sampai sekarang dan menyatakan tekad mereka untuk menulis ketika mereka berbicara. Tulisan vernakular yang baru, yang dikenal sebagai baihua (“pidato sederhana”), langsung meraih popularitas. Melepaskan diri dari keterbatasan bahasa yang kaku dan bentuk-bentuk yang berubah bentuk, gerakan baihua adalah anugerah bagi kebebasan dan kreativitas yang dikeluarkan oleh Gerakan Pemikiran Baru dan menghasilkan literatur baru yang disesuaikan dengan realitas kehidupan kontemporer.
Gerakan ketiga yang tumbuh dari kebebasan intelektual periode ini adalah Gerakan Pelajar Cina, atau yang dikenal sebagai Gerakan Keempat Mei. Nama gerakan ini muncul dari demonstrasi mahasiswa tingkat nasional pada 4 Mei 1919, sebagai protes terhadap keputusan Konferensi Perdamaian Paris untuk menyetujui permintaan Jepang akan keuntungan teritorial dan ekonomi di Tiongkok. Begitu kuat sehingga protes mahasiswa dan dukungan yang begitu besar mereka dapatkan dari publik sehingga pemerintah yang lemah dan tidak kompeten berani untuk mengambil sikap di konferensi dan menolak untuk menandatangani Perjanjian Versailles. Para siswa, dengan demikian, memiliki andil langsung dalam mengubah arah sejarah pada saat yang genting dan, mulai sekarang, siswa-siswa Cina merupakan kekuatan aktif di kancah politik dan sosial.
